托比伸出一只干而发抖的手，迪克走上前，有力地握住那只手，然后退开。蕾馨朝他嫣然一笑，希望他会开始放松，但他反而焦急地看她一眼。
“看起来很强壮，”托比说道。“长相也还可以，如果你喜欢这种类型的话。”
“我确实喜欢这种类型，”蕾馨朝迪克笑着。“我确实非常喜欢这种类型，可是，老爸，我们现在还不要太捉弄他。”
“我们根本不捉弄他，”托比说道。“我有重要的事情要处理。枪声！老天爷，我知道我病了，大夫说是脑震荡，我就想着，‘我的头撞到什么了’，可是就是想不起来是怎么撞的。今天，我睡了一觉，看——噢，我真是虚弱得一塌湖涂，我以为我大概是在做梦，但是，我醒来后就记起这疯狂的一切，令我的血液立刻冻结。枪声！我中了一枪！”他颤抖着，蕾馨几乎也要跟着发抖了。“皇宫市什么时候发生过枪击事件呢？”托比问道。“在这种地方，应该是很安全的！”
“我知道，爸。”她同情地边说边伸手握住他的手。
“蕾馨，”迪克轻声唤道，“我能不能占用你一分钟？”
她怀疑地瞥他一眼，他的脸色愈来愈苍白，神情也愈来愈严肃，令她略感惊慌。
托比没有注意到这段插曲，继续说道：“他们以为他们可以抢劫我，那两个家伙。”蕾馨把注意力转回他身上。“以为我会乖乖地把钱送到他们手上。”他露出厌恶与愤怒的神情。“我当然不会给他们，一毛钱都不给！”
她从眼角瞥视到迪克正走向她，他一副焦躁不安的模样，好像无法静静地站着。
“他们终于看出我不打算装满他们的口袋，”托比继续，“就掏出那把枪！”
迪克的手握住她的手肘。
“我气疯了，”托比回忆。“那个小混蛋用枪指着我……”
“蕾馨！”迪克将她转向他，她感觉得到他的颤抖，他的绝望，一阵寒冽的恐惧扫过她的全身。一定是出了什么事！“我必须告诉你一件事，”他说道，“现在就说，而且是私底下说。在他们到达之前。”
他们？她转头望向托比，他似乎和她一样困惑。她突然不想知道问题在哪里，一定不重要，不可能重要。她终于同时拥有他们两人—她挚爱的两个男人。一切都会美好无比，甚至完美无缺。她不要其他的任何结果。
“迪克，”她设法装出轻快的语气，“爸爸现在需要我。我们待会儿再谈，待会儿……”她突然想起一件事。“爸，我有没有告诉你迪克和我即将要……”
迪克接住她的双肩，摇晃她一下。“现在谈，”他坚决地表示，“就是现在。”他的手滑下她的臂膀，握住她的手，拉着她走向门口。她勉强地跟随他，心中充满恐惧。
不可能有那么可怕，她告诉自己，他爱她，他必然也爱她，因为她是如此深深地爱着他。他拉她走出去，再次抓住她的双臂，大步走下通道，几步后停下，深吸一口气，瞥视他们的附近，在闭上眼睛后，再次睁开，他的举止令她惊惶失措。
“迪克？”
“蕾馨。”他似乎必须武装起自己，才能正视她的眼睛。“亲爱的，我必须告诉你一件事情。我一直想告诉你，尤其是你那晚来找我之后，我就一直想告诉你。我不想在这种情况下进行，可是我不得已，因为他们很快就会抵达。”
他们？又一次。
“谁？”她不得不抓住他的衬衫，寻求支持的力量。“到底是怎么回事，迪克？”
他的手移向她的纤腰，另一手则握住她的手，好像打算防止她采取任何行动。“我指的是那些警察。”他终于说出。
她瞪着他。那些警察？老天，这真太荒谬了吧！他不可能是当真的，一定是在开玩笑。她笑道：“别说傻话了。”
他的手收紧。“我的身份，并非你所了解的那样。”
“你在说什么？”
“我来皇宫市是为了一个目的。”
她摇摇头：“看不出这有什么关系。”
“我们……我必须知道到底发生过什么事情，而来这里似乎是唯一的方式。”
他必须知道？知道什么？这一切显得如此疯狂，毫无理性可言！他到底必须知道什么，为什么必须来到皇宫市？她突然了解是怎么回事。一定和抢案有关。她用手按住他的胸膛，提出她唯一想得到答案的问题：“为什么？”
他费力地咽口气，垂下视线，勉强地说道：“柯杰克是我的异父弟弟。”
她好像被雷电击中，嘴巴张着，眼睛瞪着。他的弟弟？她感觉他的手在她腰间收紧，但只在依稀之间，她的神经末梢好像已经麻痹了。
“弟弟？”她木然地重复。
“只是同母异父的弟弟。”他纠正她，仿佛这会带来多大的差别。
“杰克，”她开口，“杰克是你的……”她突然发抖得好厉害，再也无法说下去。她的头如此沉重，无力地垂下，迪克的声音急促地传入她的耳中。
“他发誓说，你当时并不在场。不论任何情况，我母亲都相信他，可是，我却必须有百分之百的把握。我必须知道真相，除非我确定他有罪，否则，我怎么可以让他坐牢？”
有罪。杰克确实有罪。如果有必要，她会亲自把他推进监狱。谁能期盼她不这么做呢？迪克吗？她忆起他们的对话，他曾经催促她，请求她向执法机关更正证词，颤抖突然停止，由愤怒取而代之。
“你怎么做得出来？”她问道。
迪克焦急地回答：“在认识你之后，我立刻后悔了。即使明知你有所隐瞒，我就是无法想像你会故意……”
“说谎！”她抬起头，直视着他的眼眸，她’的视线必须和她的心一样冰冷。
“看在上帝的分上，蕾馨，他是我弟弟啊！”
他弟弟。枪击她父亲的男人是她心上人的弟弟。还是，他只是在开玩笑？但他不可能开这种玩笑。她感觉他的手戳进她的肌肤，并忆起她曾经多么渴望他爱抚她的全身，欲望扫过她的身躯，但她强迫自己抗拒，并开始感觉恶心。
“放开我，”她命令。他的手微微放松，但并没有移开。这并不重要，反正，他不能真正地碰触她，现在不能。
“蕾馨，”他柔声争辩，“我知道我不应该说谎，但是，如果不是为了这个谎言，我们永远不会相遇，永远不会有机会了解彼此，也不会坠入爱河，我更不可能向你求婚。”
她微微一笑，爱？婚姻？和这个男人？他弟弟曾经枪击她父亲。这个男人用谎言在她的心里赢得一席之地，而且在不久之前还坚持，她必须更改自己的证词，以便让那个……可能的凶手逍遥法外？这几乎是一个笑话。
“我不能嫁给你——我不能接受凶手的哥哥。”
他凝视着她，仿佛真的期盼她会改口。“蕾馨……”他停下来，等待一个护士经过他们身边，蕾馨挣脱他的箝制，把双臂交抱在胸前，做出防御的姿势。
“我们经得起这个考验！”他宣称。“你现在受到伤害，但是，你会有机会仔细思考，并了解我为什么必须那么做。我不否认，一开始时确实是为了杰克，可是，后来……你需要我，我们……我爱你！”
需要他？他真的相信这点吗？在他来这里协助他的弟弟脱罪时，她怎么可能会需要他呢？她苦涩地摇摇头，然后昂起下巴，板紧脸孔。“就是这些吗？”她冷冰冰地问道。“你说完了没有？”