爸爸，生日快乐，明天我们会准备一个蛋糕为您庆生，妈妈说——在二十六年前，她在你们的玫瑰花园里为您庆生，那天她穿著纯白的结婚礼服，把自己献给您，您说那是您此生最快乐的一天。
知道吗？那天也是妈妈这辈子最幸福的日子。尔後的二十六年，她凭藉著这份回忆活著，她说，她将带著这个回忆到天堂里和您一起分享。
爱一个人就是这样吗？只要真爱过一天，就是终其一生一世的怀念？
以前年纪小，不懂得爱情为什么会让人刻骨铭心、为什么会让人心甘情愿，只顾在一世的回忆中沉沦……
现在懂得了，就因为那是「真爱」！
爸爸……妈妈有幸遇上了你，你有幸爱上了妈妈，假若有一天，我也遇上一个深情如您的男子，也许我也会愿意「心甘情愿」……
「在看什么？」皓尘的声音蓦地自耳畔传来。
「你老是突然冒出来吓人。」她指控他。
「你太容易受到惊吓了。」他拍拍她的后，坐在她身侧，自然而然地环住她的腰际。「从实招来，你在看哪个帅哥的照片？」
「他的确是帅哥。」白玫摊开照片，递到皓尘面前。「郑重向你介绍——我的父亲——莫靖嘉。他很帅吧！不但帅还很多情，他用一世不悔的爱守护著妈妈，也守护著我和红玫。」
皓尘的眼光被定住了，怎么会？她的父亲居然是莫叔？是哪个环节没扣稳，怎会出现这样大的误差？这误差……改变了一对恋人的命运……
「你告诉过我，你父亲去世了。」他再度求证。
「我没骗你，父亲在我和红坆出世前就去世了。是妈妈一手把我和红玫带大的。」她想不出哪里不对，他的表情古怪得莫名。
「可是……你们姓叶？」
「我们从母姓。」她叹口气，轻道。这个姓氏让别人对她们的身世质疑，从小她就是在回避他人的猜测眼光中长人。
「为什么？你父亲不让你们入籍吗？」
「我父亲是个豪门小开，而我母亲是个家教森严的公务员女儿。在大学时代他们相识、相爱、相恋，可惜双方的家长都不赞成这段感情。祖父母认为彼此门不当户不对，拒绝母亲入门；而外祖父母也有自己的傲骨，不想高攀富贵人家。但父亲不理会这些阻挠，硬要迎娶母亲为妻……」
「後来呢？他们结婚了没？」皓尘急问。
白玫摇头。
「婚礼前夕，父亲车祸身亡，祖父母认定是妈妈命中带克，不让她参加父亲的丧礼，更别说让她踏进莫家大门。而在当时的社会，娘家更不可能接纳一个未婚怀孕的女儿，那是一个好大的污点呀！妈妈只好躲在没人认识的小山区，生下我们，在这里生根落户。」
是谁给了莫叔、桦姨错误讯息，制造了往後几十年的离散？他可以猜得出来的，但不能妄作揣测。
他必须回一趟台北向莫叔求证，求证出莫叔的指控是无中生行，求证出桦姨背负著心底人的恨，却浑然未晓。
「这些年你们就这样子三个人过？没有其他人加入？」
「你想问什么？问我母亲有没有再追求另一段感情？」
「对不起！我的意思是……」皓尘急著想解释。
「我懂！毕竟没有太多女人能忍受长期的孤独，那是非人的折磨啊！我母视也有软弱、也有委屈的时候，她也会想有个人在身边倚著、靠著多好！可是……问世间情为何物，直教人生死相许……爸爸活著的时候，他许了她，爸爸死去後，她用一生一世来回报他。她在等待，等到哪一天生命走到终点，爸爸会在天堂迎接她。」
「桦姨用尽了生命在爱你父亲。」他喟然。
若莫叔知道自己恨了一辈子的女人，竟是这样在天涯海角默默地爱著他，他会怎样？
命运是怎样捉弄这对有情人？若非那场车祸，他们早该排除万难结成连理了，既然命运已经让他们分道扬镳，走向不同的生命旅程，为什么又要让一场优良教师的颁奖织出交集？
他没忘记莫叔在电视上看到桦姨时的表情，虽然他口中咬牙切齿地说著恨字，但那画满眷恋的表情却是谁也骗不过的。
莫叔用恨阻止自己继续爱她，桦姨却用爱来延续对他的怀念。心中有爱的人比较快乐，所以桦姨在贫困的日子里寻找到她的幸福，而莫叔却在巨大的城堡中囚禁自己。
「谁敢说不是！」她骄傲地挺直背脊。「如果我是命运之神，也要为他们感动，你信不信轮回？我相信下一世，他们会有最圆满的结局。」
「白玫——」他做了决定，
「嗯？」她把照片压向胸前，抬头对上他。
「明天我要回台北一趟。」
回台北？他要回去了？是啊！她好糊涂、好健忘，忘记他是异乡客，终究要离去的。
怎会以为有了那么点投机、有了那么点契合、有了那么点默契，就存了不该有的恋栈？他是他，一个不同世界的人物啊！
他来不过是停车暂借问，绿灯亮了，他又要朝他的方向前进，然後他行他的路，她留在她的家乡，也许数十年後，人家向他提起叶白玫，他在记忆中搜寻半天後，一脸赧然地同说：「抱歉，我不记得这个名字了。」
她没应声，垂下优雅的颈项，细数白己的心跳，骗自己说……过了今夜，往後一切照旧，不会有改变、不会有心酸、不会……在记忆里镌刻上他……
「白玫，为什么不说话？」他不懂她的心涩。
说话？说什么？一路顺风、鹏程万里？她说不出口啊！咸水哽在喉间，他强人所难……
「告诉我，想要什么，等我回来帮你带来。」他托起她的下巴，心怜起她眉间的淡淡哀愁。
「你还要回来？」他说了还要回来？那么带来你的心吧！带回你真心、真情，不是敷衍、不是搪塞……
「当然！你以为我不回来，所以伤心难过？」她心里有他，她为他的去留烦忧！这个归纳让他心喜，「放心，我会回来，一定回来。」
他把她抱进胸窝，让她小小软软的身子，在他胸口证实彼此的存在。
是的！他会回来、会再回到她的身边……他从不曾想过要离她、弃她……
fmx fmx fmx fmx fmx fmx fmx fmx
一夜无好眠，所有事都不对劲了。不明原因地眼皮直跳，没有一件事是顺手的——做坏早餐、打破碗盘，连洗件衣服，都会刮上几道伤痕。
她到底在搞什么？她在烦躁些什么，恐惧些什么？就因为他要走了吗？没道理啊！他本就不属於这里，来来去去本就是他的自由，她凭什么去牵绊人家？他走不走、留不留、回不回来，全与她不相干啊！
她懊恼地甩开抹布，蹲下身。她想强求些什么？感情事要真能求得来、望得来，世间哪还有纷纷扰扰的感情债？
「白玫……」皓尘的叫唤，逼回她将夺眶的湿咸，
仰仰头，吸吸鼻水，再转同头，她恢复一贯泰然。「你要走了吗？我送你！」
他停下脚步，双手捧著她细致的小脸，想从她的表情中寻出端倪，「我说过，我会回来。」
她不相信他会为一个陌生人再访茶乡。「这里不是你的家，你不需要回来的。」她不知道自己闹这种无理的别扭有啥意义——无聊。