第1章(1)
跟着赵嬷嬷进了这位在胡同里的“十笏园”，沈夕曛忐忑不安地东张西望。
听说这园子是前朝尚书余方为了祝贺母亲生辰所建，取名十笏，乃取其小如十个笏皮之意。
不过和寻常百姓人家相比，这十笏园非但不小，甚至可以用“大得可以”来形容，至少对沈夕曛而言，那水池、长廊以及水榭楼台，都是她所未见过，也没想过自己可以在其中居住的。
赵嬷嬷在园子里东绕西走，领着沈夕曛来到“浣霞水榭”。
“姑娘，你先在这儿等，一会儿四爷就会过来了。你一定饿了吧？我去厨房替你弄些吃的来。”
赵嬷嬷停在门口，“你想问四爷的事，是吧？”
沈夕曛点点头，“嗯！我想知道这好心买了我，又替我安葬爹爹的四爷到底是谁。嬷嬷，你可以告诉我吗？”
“客栈掌柜没告诉你吗？”
“没有，掌柜只说四爷是京城里极有名的人物，除此之外什么都没说。”
赵嬷嬷抿唇一笑，“论起四爷，说极有名实在还不足以形容，不过四爷交代过，没有他的允许，任何人都不准透露他的身分，所以如果姑娘想知道，就自个儿去问四爷吧！”
沈夕曛咬着唇，“可是四爷救了我，又拿银子安葬了我爹，这份恩情比天还大，夕曛怎能连恩人的名字、身分都不知道呢？”
“说到报恩，你就别担心了，好好在这儿待着，尽心服侍好四爷就是报恩了！好了，屋后澡堂里头有热水，床上有一套衣裳，你去洗洗澡，把自己弄整齐些，我去替你张罗些吃的。”
目送赵嬷嬷离去，沈夕曛无奈地关上门，独自一人面对这偌大的屋子。
她是在四个月前，远从凤阳跟着爹爹到京城依亲的。
凤阳连月大旱，粒谷未结、寸草不生，凤阳人从吃牲畜到吃草根，饿慌了，便开始吃死人肉，最后连活人都免不了遭殃。
沈夕曛的父亲沈放是个读书人，眼看着凤阳即将灾民遍野、满城大乱，他们两老父弱女，不免受人欺悔、性命不保，于是便带着唯一的女儿沈夕曛北上京城，想找嫁到京城的妹子依亲，等过些时候情形好转了再回凤阳。
想不到人穷连亲戚都没有了，这妹子不愿相认也罢，竟还教人将沈放打了一顿。
可怜沈放一路忍饥挨饿，餐风露宿来到京城，身子已是大不如从前，再经过一顿毒打，登时一病不起，全靠沈夕曛在各家客栈里奔走卖唱，赚取微薄的银子给父亲看病。
虽然沈夕曛不惜抛头露面，含羞忍辱为父亲奔波，可沈放终究在两个月后撒手人寰，而沈夕曛根本无力料理父亲的后事，因为光是欠客栈掌柜的银子，就教她一辈子都还不清了，何况还有药铺的药钱、大夫的出诊金，这些银子她都得付啊！所以她哪有银子为父亲埋葬？
无计可想下，沈夕曛只好写了张“卖身葬父”的板子，请客栈掌柜为她挂出去，希望能找到善心人士来帮忙。
哪晓得板子还没挂好，掌柜便告诉她，四爷已经为她付清所有的赊债，还愿意替她安葬父亲。
对于这个四爷，沈夕曛毫无知悉，只知道似乎是个大有来头的人，至于他叫什么名字、年纪多大、做什么，她一概不知。
但知道又有何用？打从她写了“卖身葬父”四个字以后，沈夕曛就注定没有主宰自己将来的权利了；所以他老也好、丑也好，是王孙公子也行、贩夫走卒也罢，她都认了，谁让她沈夕曛是个苦命人呢？
想着，沈夕曛取过赵嬷嬷为自己准备的衣裳来到后面澡堂，那里果真有一桶热水在。沈夕曛不多想，当即除下衣衫，跨了进去。
温热的水，瞬间消减了沈夕曛一身的疲惫，而飘浮在水上的花瓣，透着淡淡清香，又使得她在不知不觉中松懈了心房，连绷紧的神经与不安也似乎都不见了。
沈夕曛以手取代毛巾，掬起花瓣水，依次慢慢搓洗着身子。先是肩膀，然后胸脯、腰身，再次是双手，最后才是双腿。
当她很自然地抬高腿，努力想把自己洗干净时，却浑然不知，有一双着火似的眼睛正隔着帘子，一瞬也不瞬地瞅着她。
她真美！打从在客栈第一眼看到她时他就发现，她是个难得一见的大美人。
虽然一身粗布衣衫，抱着琵琶奔走于各个客栈、靠卖唱维生，可却丝毫掩不住她浑然天成的天姿丽色。
煜祌这么想着。他双手背在身后，好整以暇地欣赏沈夕曛的海棠出浴图。
近看下的她更美了，纵使隔着一层竹帘与冉冉烟雾，煜祌仍将她玲珑剔透的身躯瞧得一清二楚。
从他所站的位置望去，但见她轮廓完成无暇的侧面，鼻子小巧挺直，柔软的唇微抿着，不知道尝起来是否也如所见那么甜、那么美？
煜祌的视线再往下移，她肩若削成，圆润丰美的乳峰自然形成一个美好的弧度，散发出诱人的风情；至于她的腰，煜祌看不见，不过可以想象那是何等纤细。
煜祌看沈夕曛抬高腿，小手仔仔细细搓洗，从手掌般大小的脚、雪白的小腿到那匀嫩的大腿，煜祌瞧着，不禁轻叹口气，却让沈夕曛听见了。
沈夕曛压根儿没想到会有人躲在外头偷看自己洗澡，因此当她听见煜祌的叹息声时，不禁花容花色，几乎叫了出来，“谁？是谁躲在那里？”
煜祌推开竹帘，缓缓走了出来，炯炯有神的眼毫不掩饰地盯在沈夕曛身上。
“是我。”
乍见煜祌，沈夕曛又羞又急、又慌又惊，忙想抓过衣服遮住自己，可她的衣服偏偏放在远远的椅子上，构也构不着。于是沈夕曛只能以双手遮住自己赤裸的胸脯，颤抖着声音问：“你……你是谁？为什么……为什么……”
她那娇羞又不知所措的模样，让煜祌不禁又往前跨了一步。
沈夕曛顿时大惊，“你别再过来了！你再靠近一步话，我、我就……”
他钉在原地不动，可那星子般的明亮眸子却继续往前去，直落往她泡在水里的光裸身躯上。“你就如何？大喊救命，还是咬舌自尽？”
“我……我……”沈夕曛咬咬唇，身子瑟缩着向水里沉，想藉由水的阻隔，挡住他放肆的目光。“你再过来的话，我就、就用热水烫瞎你的眼睛，让你从此不能再做这种卑鄙、无耻又下流的事情！”
煜祌闻之，先是怔了怔，继而忍不住哈哈大笑起来，“好，好个卖唱女，无怪乎你能穿梭在各家客栈里，面对三教九流、市井无赖的调戏，还能若无其事地卖唱，真是不容易啊！”
“你……”
不等她说话，煜神翩然转身，穿过竹帘而去，临去前丢下一句话：“把衣服穿上，到前头来见我！”
煜神的话，让沈夕曛诧异极了。
他说什么？他叫自己把衣服穿上，到前头见他？难道他……难道他就是买下自己，又替自己安葬了爹爹的四爷？
想到这里，沈夕曛不禁浑身一颤。这个放肆无理，躲着偷瞧自己洗澡的男人就是四爷？
天啊！她究竟遇上一个什么样的男人，竟会偷看女人洗澡？这……
沈夕曛诧异得不知该如何是好，也不知该怎么面对他，她几乎想夺门而出了！
可她能吗？若不是这个四爷，今天的沈夕曛早沦入万劫不复的深渊了，还有机会站在这里吗？即便他要她为奴为婢、做牛做马，她都必须接受，因为是他救了她啊！