"你要给我时间，让我把想吃鱼的凶手抓到，不然就算游进大海，都有人会撒网把你抓回来，摆进锅里，快火炸熟。"
她的缺乏耐性让他叹气。怎会有女人离"贞静娴柔"那幺远？橙儿算是让他开了眼界。
"你确定抓得到？说不定根本没幕后黑手，从头到尾都是如意在搞鬼。"
"不！我肯定不只有她，她没道理耗费心思，只为损人不对己。"
"谁都会说道理，问题是，若存心怀疑，长孙府里里里外外上百口人都是目标，一个一个查，光靠小宝一人，我看他还没有查到，娘会先哭瞎，我会憋死。到时，凶手没害成你，却害得我们婆媳同命赴阴司。"
"放心，我想，两天内'他'会有动作。"
"你有特定目标？是谁是谁，你快说。"拋下笔，她冲到他身边，甩着他的袖口问。
"天机不可泄露。"微笑，他一脸怡然，躺回床上闭目装死。
"你这样对待救命恩人？'
哼一声，她拋下他的袖子，尊严是人类生存仅次于性命的东西，古有不为五斗米折腰的贤人，现有不求真相而软声的孟予橙。
"不说就不说，了不起！哪天轮到他来求人，她就学学他这招不死不活的破病招，谁都别想从她嘴里套出一个屁。"
橙儿忘记，屁通常只会从躯体后下方连接四肢的地方喷泄出，很少人会从嘴巴放出，所以想从她嘴里套出屁，比孙悟空想当玉皇大帝还困难。
走回坐位前，拿起毛笔，她又要开始她的平平仄平仄平平。
没一会儿工夫，小宝慌慌张从门外进来，没看清橙儿的动作，划地，他被毛笔拦腰斩过。"少爷，他们开始有动作了。"
一听到小宝的话，继祯跳起身，橙儿也连忙停下她的画符工程。
"他们在哪里？"
"在二奶奶房里。"
"橙儿，走！我带你去找你的真相。"拉起橙儿，心花朵朵开，娘的眼泪可以就此停止。
☆☆☆
大厅上，长孙老爷、夫人居中坐，继祯和橙儿立在他们身旁，二奶奶和如意被人押跪在地板，哭花一双泪眼。
橙儿上场，她扬着抑扬顿挫的清亮嗓音，把事情娓娓道来。
"如意，你为什幺要害继祯？"长孙老爷厉声问。
"冤枉啊！老爷请您听听如意的委屈，如意进长孙家大门，几年来哪天不是小心翼翼克尽职守。大家都知道，自少奶奶嫁进长孙家，她就与我不合，处处挑我的碴，我尽力讨她欢心，可少奶奶就是不喜欢我，如意也无可奈何。如今她又编派出这种事来害我，少奶奶，您晓不晓得，编派这种事是会害人杀头的啊！"她哭得花枝乱颤、梨花带泪。
"诡辩！"橙儿气嘟嘟转脸不看她。
"你看，平日不厚道、爱逞口舌，这会儿祸惹上身了吧！劝都劝不醒，其所谓不听老人言，吃亏在眼前。"继祯在她耳畔取笑她。
"事实胜于雄辩，清者清、浊者浊，我没做错，祸想上身不容易，有心思，你多担心担心你家的'远亲姐姐'吧。'"扯扯脸颊，她对他扮鬼脸。
"这回你得罪的是一个如意，要是你得罪整园子下人，光众口铄金，口水乱喷，就会把你整死。"说着，他指指门外黑压压那片看热闹人潮。
"有本事的人来整我啊！"她一脸天地不怕。
"你哦，初生之犊。"他用折扇敲她的脑门。
"就是初生犊才不害怕你这只破病虎。"你一句、我一句，他们斗个没停，直到长孙老爷砰一声将瓷瓶扔到如意跟前，他们才停下争辩。
"这……这……"看见瓷瓶，如意脸色发白。
"这是刚才在二奶奶房里，家丁抓住你时，你急急忙忙投进炭盆子里烧的东西。你真没见识，瓷土捏塑成形，要大火烧过利能成瓶，炭盆子里那点星火能拿它怎幺办？湮灭证据？它还没那等本事。"长孙老爷怒目相向，吓得如意急忙后退。
"这是……是二奶奶交给我的……"她嗫嚅出口，走到这步，她只能咬人下水。
"如意，你别信口雌黄，我几时交给你这东西，老爷明察啊，真是人在家中坐，祸从天上来。我好好日子不过，惹这种腥干啥？"
二奶奶在心中盘算，好歹她帮老爷生了个儿子，有功无过，只要没有确切证据，老爷笃定会放她一马。
"二奶奶，明明是你要我把毒粉加人少爷药汁当中，你说，大少爷一死，二少爷继承家业，轮到你当主家夫人，就要我做你的媳妇。
"你别吓得犯糊涂，你比继善大四、五岁，我怎会说这种话周说着，她回眸对上老爷。"老爷，刚才是继祯和橙儿带人进门，说不家这瓶像谁动手脚，想除去我这个'外人'。'她意有所指地瞄向继祯。
"看来，你的宽厚也没让你免于'众口铄金'。'橙儿胜利地朝他一望。
长孙老爷怒极，对小宝喊了声。"小宝，去把卖药道士找来，让他们当面对质。"
连卖药人都找到！？瞬地，二奶奶脸色刷白，心知再也抵赖不过，她垂眉，低低哀嚎。
"我招、我全认……我知道自己做错，错得彻底………贪呵…都是贪念害我……只求老爷发发善心，想我这些年尽心服侍，饶我一条生路。"
"饶你，好让你有机会再去害人？江总管，把她们给我送人府而。"长孙老爷怒不可遏。
一听到老爷的决定，二奶奶和如意瘫在地上，再站不起来。橙儿见她们两人的悲惨模样，平日的嚣张跋扈全然不见，心下浮上同情。
她走到长孙老爷面前，跪下。
"爹，这事要怪二奶奶，不如怪你，哪个女人不想当正妻、不想死后人祖宗牌坊？要是当年你不娶二奶奶，也许她会是别人家人红花轿迎人门的正妻，要当上正妻，谁还肯花精力去害人？所以是你害她钻营汲取。"
"你的意思是说，错在我？"长孙老爷错愕。
"她当然有错，错在贪图。可是想想，世上哪人不贪名利，你日夜辛苦操劳、学子寒窗苦读，谁不为名为利？也许二奶奶做法不正确，那也只能怪她读书少，名人圣贤的话记不多，对礼义廉耻所知太浅薄，她罪在愚，不至死。"
"继祯，赞成你媳妇的话吗？"长孙老爷问。
继祯走到橙儿身边与她并立，橙儿趁机在他耳边说："是你要我宽厚的，不要只会说道理不会做。"
他没理她，站直身回答父亲的话。
"爹，蒙天庇荫，继祯的身体才能康复。孩儿认为这是件好事，不应多制造杀戮，何况人非圣贤，孰能无过。继祯的想法是，给她们一笔钱，让她们悄悄离开镇上，到别处重新展开新生活。"
又一次，他站在她这边，橙儿扬起两道细柳眉。她……乐意！
"老爷，继祯和橙儿说得有理，好歹我们替继善想想，你亲手捏断他娘亲生路，往后这事儿传出去，你要继善怎幺做人？"
长孙夫人加人说项，长孙老爷的眉头稍稍松开，叹口气，"就们说的办。江总管，你都听见了；把她们带下去。"这场家务他处理得比商务还累，长孙老爷懂了清官的难为。
不过，从此他学会，想安家就该戒色，一群女人同处只会三国志的复杂有过之无不及。
第五章
岁月匆匆，八年过去，继祯长得俊秀挺拔，儿时的那副瘦弱模样不复见；连着几次会考，他考上秀才、举人，准备在下个回合拿下状元头衔好光耀门楣。