第五章
「妈咪！明知道大姨很讨厌我，为什么一直逼我去找她啊？」
池珈珈在投宿的饭店里跟养母讲国际长途电话。
「哎呀，我不要啦！她好凶……每次见到我一定把我从头批评到脚，平常妳跟爹地都不会骂我的，为什么我要去找挨骂？」
「为了将来能过好日子，让人家骂一下有什么关系？妳真是很笨ㄟ！」林秀芳隔着话筒大声地咆哮。「妳有妳表哥当靠山，还怕她？」
「可是，表哥也怕她啊！妈咪，为什么我一定要去向她请安？就让她当作我不在台湾就好了嘛。」
「我就说妳笨！」林秀芳捺着性子教女儿。「我问妳啊，妳到底跟哲颐有没有那么回事啊？」
「啊？什么事啊？」池珈珈的中文实在不行。「表哥很疼我啊，一直都很爱护我的。」
「哎──我是说，你们两个到底有没有谈恋爱？有没有上过床啊？」
「妈咪……妳怎么这样问啊？」池珈珈简直被母亲打败！天底下哪个做妈的会这样跟女儿说话？
「不然要怎样问？你们两个从小就在一起，也知道彼此没有任何血缘关系，难道你们真的以兄妹身分在相处？」
「才不呢！我一直都把他当爱人，我很爱表哥啊。」池珈珈说出真心话。「我从小就立志要嫁给表哥，妳也知道的嘛。」
「这不就对了！既然妳立志要嫁给哲颐，怎么可以不去拉拢妳未来婆婆呢？就算她是只豺狼虎豹，妳也得硬着头皮去啊！别忘了，妳要嫁的地方是台湾，不是加拿大。如果妳未来的婆婆不同意，妳能嫁得成吗？」
「喔。」池珈珈勉为其难地了解了。「如果她再给我脸色看怎么办？」
「找妳的靠山啊！我平常是怎么教妳的？女人啊，靠的就是一哭二闹三上吊，功夫下对了，不怕男人不服服贴贴的。」
见女儿仍不明白，林秀芳索性把话挑明了讲。
「杨家的资产有多雄厚，妳自己心里清楚得很，从小妳书也读不好，将来若想要吃穿不愁，除了嫁给有钱人家没第二个方法。我可是早早帮妳相好了金龟婿，再来就看妳自己了──在台湾别净顾着吃喝玩乐，我们母女俩要过什么样的下半生就看妳啦………」
「好了好了，妳别再说了，我知道该怎么做啦！」她挂掉电话，马上拨了另一个号码──
「喂！表哥吗？我是珈珈，我想找个时间去探望大姨………」
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莺歌 杨氏宅邸
为了打造宁静的退休安养环境，杨林秀莲在自家的上地上盖了一座由日本设计师特别为她量身订做的和风别墅。
坐在舒适的真牛皮沙发上，平萍正与杨林秀莲闲话家常──
「董事长，您最近身体还好吗？好久没见您到公司走走了……我好想念您泡的茶，好香啊！」平萍端起香气四溢的热茶，小心地啜饮。
「平萍，妳就是那张嘴甜讨人喜欢。一阵子没听妳说好话，日子好无趣啊！」杨林秀莲除了到医院做化疗的日子，其他时间都在家里休养。
这天下午，她特别把平萍找到家里来，公事上的目的是谈近日营业状况，私底下她也需要找个谈得来的人好好地聊一聊，纾解一下郁闷的心情。
「董事长，好一阵子公司里没妳当家坐镇，我也觉得没意思耶。」平萍吃了一口杨林秀莲亲手做的蔬菜手工饼干，感叹道：「好怀念以前，每到了下午您就会准备小点心给大家吃下午茶……大家一边喝茶吃点心，顺便讨论公事，好怀念喔，那时候日子过得好快乐啊！」
「呵呵，听妳说话的感觉好像现在很不快乐？」杨林秀莲和蔼地笑了。
「唉……不一样嘛，小杨董上班的时候很严肃的，大家都绷着神经工作。」
平萍想到她跟杨哲颐一直没办法达到沟通无碍的程度，心里确实有点烦。
「每个人的个性都不一样，日子久了也就习惯了。」
「董事长，等您身体好了就回来上班吧！我还是觉得有您在公司比较好耶！」平萍真诚说出她的愿望。
「傻丫头，我的年纪该退休啦。应该让年轻的一代去发挥才对──怎么？哲颐表现得很差吗？是不是他让大家上班如坐针毡啊？呵呵，我这儿子工作上虽是一板一眼，但是他人很不错的，同事们应该要有点耐心去发掘他的优点嘛。」
她尚未对员工透露真实的病况，外面的人只知道她身体有点不舒服，所以不管面会任何人，她总要精心打扮一番，务必使自己看起来神采奕奕。
「嗯。」平萍只能点头，毕竟是董事长的儿子，她又能说什么。
「平萍，妳家里最近还好吗？」杨林秀莲知道她的家庭状况，关怀问道：「搬到公司里住，家里有没有意见哪？如果父母亲有意见的话，可别太拂逆他们。」
「还好啦──」平萍叹了口气，眼睛微微地发酸，她很感动杨林秀莲始终把她当自己家人一般的关心。「他们忙着摆摊子做生意，不做生意的时候就忙着吵架，大概也没有时间管我……」
「别这么想──」杨林秀莲关怀地握了握她的手，语重心长：「父母亲无论如何都是关心子女的，只是东方人都传统保守，很多贴心的话说不出口，像我跟我儿子也是一样──明明都关心对方，可是见到面就吵架！呵呵，人性都是这样，总是等到快失去了才会珍惜。」
「不会啊，小杨董很孝顺的，每天不管公事多忙，都坚持要回来陪您一起吃晚餐。」平萍没有听懂杨林秀莲的弦外之音，直接陈述她所看到的事实。「以前可能年纪轻叛逆吧，人长大了总要学着懂事──我看他好像懂事多了。以前您每次说到他，不知多烦恼、多挂心……」
「哎，这一切的转变都是有代价的啊！」杨林秀莲感慨道：「我老了，有时候身边连个讲话的对象都没有，还好我们两个满有话讲的，这些年妳在公司也算当了称职的垃圾桶。」
「董事长别这么说，我也向您学习了很多呢！」
「呵，平萍，我常常觉得妳很像我年轻的时候──善良、认真、对工作付出热忱，为了爱情不顾一切……对了，妳有男朋友吗？」
「没有。」摇摇头，平萍笑得有点羞涩。「我自己也觉得奇怪，怎么好像都没有想要恋爱的冲动？」
「那是因为妳还没有遇见『对手』。」杨林秀莲以过来人的经验分享道：「当妳有一天遇到一个人，那一瞬间脑子响起『当』的一声──对了，就是他。一旦有这种『就是他』的感觉，那才是真正的谈恋爱。」
「啊？是这样吗？」平萍听得迷迷糊糊地，很难领略那是什么样的境界？
「会的，妳一定会遇到这样的人。」杨林秀莲笑着点头，肯定道：「女人啊，还是要谈谈恋爱才会变得美丽，生命才会多采多姿。等哲颐回来我一定交代他，叫他不要给妳过多工作，年轻的女孩子一天到晚加班，上哪儿交男友啊？」
「呵呵，董事长别开我玩笑啦！」平萍羞怯低下头。「我天生劳碌命啦，不加班我才觉得全身不对劲呢！」
当平萍和杨林秀莲像一对感情很好的母女，坐在客厅开心地有说有笑的时候，杨哲颐带着池珈珈从外面回来了。