原来如此，墨雷克还有个妹妹。
“我也了解美蒂的脾气，她只是心直口快，难免得罪人，但她不是有有意的。”
“这也没有办法，瑟芬小姐很好面子，哪里受得住下人的不敬，能说她的大概只有墨雷克公爵。”艾拉叹了口气，她和所有为公爵工作的下人一样，只管埋头苦干，保持沉默是为上上策。
“也是。”看来现下连她的异母妹妹也没发号施令的大权了。“你呢？瑟芬小姐说还有一些工作想找人顶替，有没有兴趣？”艾拉微笑问。
孟樱沄想也不想就婉拒，她的理由是：“如果我去见瑟芬小姐，很可能因此害一个村子里的人丢掉饭碗，我不能这么做。”
“你太善良了，你待人这样好，未必人人感激你。”艾拉提醒她前年村民将她当成女巫人人喊打的往事。
“宁可人负我，莫我负人。”这是孟樱沄的座右铭。
“又来了，真受不了你。”艾拉开玩笑的推了孟樱沄一把。
孟樱沄也笑了。“你的小鸡、小猪谁照顾？”
艾拉想了想。“我请美蒂帮忙好了，到时候卖了钱和美蒂一人分一半，你看好不好/
孟嘤沄欢呼一声，“艾拉，你才是真正一等一的大好人。”
艾拉见孟樱沄这样兴奋，她自己也笑开了。“这样美蒂丢掉工作的问题也可以解决，而且公爵家的钱不赚白不赚，我多了一份收入，卖鸡、卖猪的钱少一半有什么干系，我也轻松些。”
孟樱沄点点头。“再加上格文的收人，美蒂会很轻松。”
想到格文，盂樱沄又显得有点焦虑。“你有没有听到风声，墨雷克对原来老鹰堡的卫队如何处置？”
艾拉耸耸肩。“没听说，新领主才来一天，有些措施并不明确。”
“希望格文不会被撤掉。”不然美蒂就累了。
“应该不会吧！不过听说你那个女王般金枝玉叶的妹妹莉丝，可能会被逐出老鹰堡。”
“怎么会这样？”真是始料未及。
“瑟芬小姐只喜欢乖乖牌，莉丝不只不服从命令，而且不事生产惯了，今天一早就和瑟芬小姐杠上，瑟芬小姐扬言要将她赶出老鹰堡，贬为平民。”艾拉提及此事比孟樱沄更雀跃。
“莉丝吃不了这种苦的。”孟樱沄暗忖不妙。
“她早该吃吃苦头，十七年来养尊处优惯了，终于出现个可以治她的瑟芬小姐，我等着看这场好戏不知等多久了，放心吧，以后有什么风吹草动，我每天都来向你报告，如果说墨雷克来咱们这儿有什么好处的话，挫挫莉丝的骄气是头一件大功。”艾拉好不高兴。
孟樱沄却笑不出来，毕竟姊妹一场，她不想落井下石，在这个节骨眼上窃喜。“时间差不多了，下午我还得教瑟芬小姐带来的士兵女眷做香皂和蜡烛。”
“我这里有些新的香料，你等一会儿，我进房里拿。”
“不用了啦，对法国佬不用太好心，老鹰堡的香料足够让法国佬香一整个冬天和明年春天了。”
“如果不够用，记得来我这儿拿。”孟樱沄将许多花草制成天然的香料，是这块土地上懂最多样香料、草药的专家，她的技巧和知识全是母亲传授的。
艾拉离开前像是想到什么重要事似的叮咛孟樱沄：“夜里门户一定要紧闭，小心那些法国士兵和武士，他们那些人可不知道你曾经被误以为是女巫，他们个个是性冲动份子，比魔鬼还可怕。”
孟樱沄不敢告诉艾拉，她唯一怕的人是墨雷克公爵。
天色灰蒙蒙了许多天，好不容易露出笑脸，阳光洒了一地金黄，孟樱沄摊开竹席晒草药，茯苓、山茱萸、茵萨蒿、兰花、菟丝、忘忧草、牛蒡、苁蓉、薄荷——这些她常用的药，得趁阳光乍现时赶紧拿出来露露脸，以免潮湿而效果大打折扣。
“在晒草药啊？”
孟樱沄并未抬头，继续手中的忙碌。”
“不理人？”不悦的嗓音。
孟樱沄闷不吭声，一径相应不理。
“你这种傲慢的态度，墨雷克公爵可受不了。”
“这是我的问题。”她啐了句。
葛凯伊一向被孟樱沄视为讨厌虫，但他却仍老爱兜着她绕。“在这兵荒马乱之际，你没个男人依靠是很危险的，不如——”他就要毛遂自荐。
“闭嘴！我不一定要靠男人。”孟樱沄不准备给葛凯伊好脸色看，对付像他这种男人，她懒得花工夫。
“啧、啧！还是这么凶？”他吊儿郎当的吹着口哨，轻浮的模样让人感冒。
“你到我这儿来不怕莉丝又发脾气？”孟樱沄只得搬出莉丝来对付他的骚扰。
葛凯伊一改往日的顾忌，露出不在乎的狂妄，“现在这个局面谁顾得了无足轻重的莉丝发不发脾气？”
这令孟樱沄更加反感，尤其在她很清楚葛凯伊和莉丝的关系之下，她更是觉得男人的龌龊和肮脏。
“你的说法实在很不负责任。”
葛凯伊耸耸肩。“拜托，干啥这么严肃，如果不是因为莉丝那个时候是老鹰堡的继承人，拥有这片广大的土地，淮会看上她啊？”
“你始乱终弃就是恶劣。”
“今非昔比，人往高处爬啊！”
“若是如此，你应该去追求墨雷克的妹妹瑟芬小姐，而不是杵在这里妨碍我晒药。”
“有机会的话我当然不会放过追求的机会，不过那种追求是为了财富，在我心里是喜欢你的，从小就喜欢你。”
葛凯伊抓住孟樱沄的小手，不顾一切的诉情衷。
孟樱沄甩开被他钳制住的手腕。“你放手！”
“我不放，我要让你了解，这一生不论我最终非娶谁为妻，你才是我真正想要的。”
她挣扎着，无法忍受他的碰触，闪躲他正要欺上来的嘴，忽地，马的嘶鸣声引起了葛凯伊的注意。
“看来孟小姐并不享受你的调情。”
是墨雷克！头一次他的出现让她觉得感激。
葛凯伊像碰到火烫的开水似的放开孟樱沄的手腕，警戒的看向墨雷克。“公爵！”
“一大早你不在广场上操练，到这儿来调戏孟小姐？”墨雷克冰冷的目光同时投向两人。
“我和樱沄是好朋友，来看她有没有需要帮忙的地方。”葛凯伊怯懦的微笑。
“是吗？樱沄？”他问她。
孟樱沄虽讨厌葛凯伊，但为了莉丝，她不想把话放狠说绝，勉为其难的回说：“是朋友。”
“快滚！否则我的长剑下一刻将刺入你的喉咙。”眼中冒出愤怒的火光。
葛凯伊抖了一下，跃上马背飞奔而去。
第2章(2)
盂樱沄并没有表露出任何感恩于他的模样。
“就我的了解，葛凯伊应该是莉丝的入幕之宾。”
“我怀疑这里会有你所不知道的事？”她话里带着讥讽。她不了解，贵为公爵的墨雷克，每天有忙不完的事，光临她的小木屋好像并没有这么重要。
“这要看你对秘密的定义。”他骑在马上，居高临下。
“我只能说隐私不等于秘密。”她巧妙的回答。
他十分佩服她的机伶，但她伶俐的口才让他没有安全感，他这一生遇过许多女人，在他的定义里女人多数是用来纡解身体需要，不是用来同男人对话的。
“别逞口舌之快。”他漠然道
“你高高在上惯了，听惯好听的话，吹捧的言语有许多是言过其实的，而实话总是残忍的。”孟樱沄不怕死的道。
他仰天大笑。“你把我想的和昏庸的君王没什么两样。”