平安抿嘴而笑，“还不承认你是初云的仰慕者，你分明已被她迷得团团转了。”
他不好意思的回避她的注视。“我承认我很仰慕她，这不是什么十恶不赦的事。”
“好吧！看在你这么痴情的分上，我同意和你站在同一阵线做做好事。”平安道。
城隍庙
“奇了，你也会来上香。”崔岚在庙中巧遇陈剑书后，以一种不敢相信的口吻道。
“这里不是私人土地，你能来，我自然也能来。”陈剑书点了香，朝城隍爷喃所喃自语。
两人上完香后，她实在忍不住想取笑他两句：
“你是不是做了什么亏心事？”
“你到底想知道什么？”他早已失去耐心。
“上香是女人的事，如果不是你做了亏心事怕东窗事发，你不可能故意来城隍庙引起骚动。”
陈剑书翻了翻白眼。“会有什么骚动？只是你个人的偏见吧！你看不得男人也会有虔诚之心。”
崔岚噗哧一笑。“虔诚之心？如果你也懂得虔诚二字怎么写，我也不会第一次在这里遇见你，你根本很少来。”
他为之气结。“干你何事？”
“纯粹是好奇，一个大男人拈上香嘴巴喃喃自语，不是做了亏心事就是缺德事。”
“你真是狗嘴里吐不出象牙来，说的话没一句好听的，你到底在好奇什么？”
陈剑书真是因为前段时日献了一个错误的计谋，心中始终忐忑不安，他一直祈求城隍爷能让陆曼莲忘记他的提议，将可能的大灾难能大事化小、小事化无。
“你的表情很不对劲，好像心事重重的样子。”崔岚其实是乱猜的。
“你鬼扯什么？”他有被看穿的不耐。
她耸耸肩。“只有你自己才明白啰，是不是鬼扯你心里有数。“
“我可是坦荡荡的，你少在这里危言耸听。”
“是吗？我看你直冒冷汗，分明神情闪烁，还敢说你坦荡荡的？”她指了指陈剑书额际的小汗珠。
他狼狈的抹了抹宽额。“闭嘴！”
她偏着头，一副看好戏的模样。“槭隍爷一定不会保佑你的。”
“为什么？”
“因为你平时不烧香，临时抱佛脚。没有哪个神仙菩萨喜欢你这种人。”她开始收拾祭祀的用品。
“我已经够烦了，你别在一旁煽风点火好吗？”陈剑书终于坦诚自己确实心乱如麻。
本想干脆主动向适尧认错，可思及曼莲什么行动都尚未进行，讲太多反而会使事情更复杂，还会因此造成适尧对他人格的怀疑，实在讨不到半点好处。
“活该！一定是你自找的。”崔岚嘲讽道。
“我是无意的！”陈剑书提高音量，拎起祭拜牲礼和用具，往庙外大街走去。
老天总要可怜可怜他吧！
“你能不能帮我打听一个人？”崔岚追上他。
他没兴趣地道：“我认识的人并不多。”
她不死心。“拜托了，如果你肯帮我打听出这个人，你的亏心事也许我可以帮你分忧解劳。”
他停下脚步。“你想打听谁？”
“宫里有没有一个叫做崔拓的太监？”
他想了想。“宫里的太监实在太多了，我不好打听，你得先告诉我他是哪一年进宫的？今年多大年纪？有没有什么特殊的特征？”
“他大概是在六年前的冬天进宫的，今年二十岁了，长得一脸聪明相。”
陈剑书进一步问：“崔拓是你的谁？”
她咬了咬唇，欲言又止。
他挑了挑眉。“不方便说是吗？那就算了，当你今天没拜托过我这件事。”
看他不理人又要走开，崔岚一急，连忙拉住他的衣袖。“崔拓是我哥哥，惟一的哥哥。”
“你哥哥怎会进宫做太监？又是你惟一的哥哥？你还有弟弟吗？”
她摇头。“就一个哥哥。”
“你家岂不是要绝后了。”
她可怜地说：“没法子，家里太穷了，哥哥为了改善家庭环境才会进宫做太监去。”
“一直没和家人联络？也没透过关系查过？”
崔岚无奈地道：“宫中无熟人，自然无从查起：哥哥进宫后第二年就没消息了。”
“你是初云公主的朋友，怎会没托公主替你查？”
“我问过初云认不认识我哥，她替我问了太监总管，说没有我哥这个人。”
他原以为不过是打听一个人的消息，会有什么难的？一听连固伦公主都没辙了，他这个武状元大概也是英雄无用武之地了。
“既然如此，我恐怕也莫可奈何了。”
“拜托，替我多问几个小太监嘛，太监总管也许并不认识所有的太监。”
“有名册嘛，查一查不就知道了。”
“查过了，都说没有我哥的名字，我在这世上只剩哥哥一个亲人了，求你替我进宫问问好不好？”崔岚恳切地哀求。
看她可怜的模样，陈剑书起了同情心。“好吧，我试试；但不保护会找到人。”
她笑逐颜开称谢。
第15章
尚书夫人生了一场急病，群医束手无策，瘫了几天，还是不敢病魔和阎王联手，撒手人寰。
忙完了尚书夫人的后事，老尚书大人辞去了官职，不想再理世俗红尘事，上五台山清修去了。
顾刚的这个决定，大家都很惊讶，而且完全没有心理准备，尤其是顾适尧。
“爹，我明白娘过世给您很大的打击，可您要是上了五台山，我这个做儿子的心里好不舍啊！”
顾刚笑道：“山上清静些，适合修身，我年岁大了，如今你娘又去了，我在这里已无牵挂。“
“您留下来吧，我好孝顺您。”
“我可以照顾自己也明白你的孝心，如果你真能做到坚守岗位为我大清效力，就是对我最好的报答。”
顾刚太了解自己的儿子，他担心自己辞官后再不需投鼠忌器，他会也跟着辞去九门提督的职务，所以他临上五台山之前说出他的希望。
“爹的心意我明白，也会努力去做，请爹放心。”
“还有，你的媳妇儿……我，指的是固伦公主，她虽贵为公主，可总是放下身段的嘘寒问暖，这回你娘生病，她亲自奉汤待药，有时甚至衣不解带，彻底不眠的照顾你娘，她是个好女人，你切莫因为她的容貌而离弃她。”
“爹，我早已发现了她的好，不会因为她的外貌而嫌恶她。”
“那就好，至于我上五台山的事你不要太难过，
人生几何，譬如朝露，今生我很高兴能和你结下父子亲缘，我一直以有你这个儿子而骄傲。”
“爹，我心亦然。”
“好了，爹已决定明早天一亮就上路，你别派人送我，我自己可以上五台山。”顾刚拍了拍儿子的肩头，坚定地道。
“爹，让我送您。” “不，这样劳师动众会令我不安，皇上那里我一早就去辞行了，皇上日理万机，你要多多给予协助，咱们汉人，能得到九门提督这个位置很不容易，皇上赏识你，除了因为你的才能，还因为你娶了公主，所以你更要好好对待初云。”说了半天，绕来绕去，顾刚还是不忘提醒儿子，不要冷落了自己的妻子。翌日天微亮，顾适尧仍坚持送顾刚一程，并且在顾刚的反对下仍派了六位家丁同行，将顾刚安全的送上五台山。
顾剐敌不过儿子的决心，只得让步，儿子不想让他在路上受苦，他心里当然明白。陆曼莲大腹便便的站在大门不远处，看着心爱的男人一手搭在另一个女人的腰肢上，心头一把无明火窜起。
天气越来越冷了，她的身子也愈来愈臃肿。