「廷宜是跟我说过想打打篮球换换心情,但现在他觉得还是排球适合他。」尤大老晃著二郎腿,「如果你的队员名单是因为廷宜临时退出才交不出去的话,我可以用宋旭杰这个队员来跟你交换。」
「教练,我没打过篮球。」自进门後一直默默听著两名教练对话的宋旭杰,终於忍不住开口,「而且,你不是告诉过我,你已经将我列为准二军球员?」
「那只是当时的决定。」尤大老停下晃动的脚,上半身趋前靠近宋旭杰,他拍拍宋旭杰的肩膀,「你对凡事都太认真了,换换环境对你比较好。」
「大老,你应该尊重学生的意见!」铁木真终於因看不惯尤大老的态度,而卸下与他打著哈哈的表情。
刚才当尤大老看见他走进体育馆,立刻叫宋旭杰与他们一起进办公室时,他就觉得奇陆,尤大老应该不知道他要找宋旭杰入队的事,而且他主要也不是要和尤大老谈这件事。但一坐下来後,尤大老便开始向他推荐宋旭杰、一一介绍宋旭杰的长处:现在更直接点明要将宋旭杰送到他队上,他就知道事有蹊跷!
「该不会是段廷宜向你提出入队的条件吧!大老。」铁木真板著脸说。
尤大老也不否认,「不只廷宜,还有一些好球员也说如果宋旭杰人队的话,他们就退出排球队。你说我还能怎么办?宋旭杰虽然有天分,可是我不能为了他而赔掉其他球员!」
宋旭杰扬起脸正视尤大老,两眼进著清冷的光芒,令尤大老诧异了一下。但尤大老向来不给人留颜面,何况只是个学生,他又说道:「宋旭杰,站在为你好的立场,我必须提醒你,做人圆滑些,不要抢锋头;排球和篮球都是讲求团队合作的运动,所以在人际关系上你还得多学点!不是一股劲拚命练球就行!」
「如果你指的人际关系是懂得阿谀奉承的话,我宁可他保持现在的样子。」铁木真一根肠子通到底,从不拐弯抹角,「大老,不让宋旭杰进排球队的命令,是不是段廷宜的母亲段董事直接下达?」
尤大老被他的直指不讳吓了一跳。而宋旭杰则是惊讶於铁木真了解他与段氏的关系。
「不管怎么样,我的新任球员名单里没有他!」尤大老有些老羞成怒。他站起身,「将他推荐给你,也算是尽了当他两年教练的责任,如果你拒收的话,我没有意见!队员还在等我,失陪了!」他离开办公室,表示有关宋旭杰的归属就此不关他的事。
铁木真看著宋旭杰。宋旭杰坐得直挺挺地,一双眼盯著柜里一排全新的排球,脸上有著不甘被耍的怒气,却没有爆发的倾向。
「你很懂事。」铁木真称赞他。
宋旭杰望他一眼,起身走向外头,铁木真则跟在他身後。
馆内区分为四个练习场地,男排分为四组,在两个场地上练习;女排则占用其中一处。
当宋旭杰走到墙边拿起自己的东西要离开时,在场内练习的排球队员不知是过於专心,或是根本不在意宋旭杰的动向,没有人看他一眼。
铁木真望著独来独往的宋旭杰,不免摇头。一个有著极佳资质的孩子不应受此孤立与冷落!
他加快速度,上前与宋旭杰并行。「你的确有运动的天分,但是大老做这样的决定不令人意外,因为排球队的人才实在太多了。」铁木真开口。
「教练,」宋旭杰停下步伐,看著铁木真道:「你怎么知道我的事?」
宋旭杰根据刚才铁木真提及段廷宜及段母时的态度,就知道铁木真了解他与段家的关系。另外,刚才铁木真表面上虽然和大老谈著段廷宜的事,但铁木真的主要目的应和他也有关联,因为篮球队的助理员找过他两次,要邀他人队,并且还说教练已为他留下名额。难道他们早知道他进不了排球队?
「你母亲找过我。」虽然宋母——连秀青希望他别告诉宋旭杰这件事,但铁木真觉得还是说出来比较好。「旭杰,你父母和段廷宜的母亲段成媚在大学时代都是我的朋友,如果不是秀青……你母亲来找我的话,我还不知道你父母在多年前就已经分开。」
宋旭杰望著地上两个细长而模糊的影子,又抬头看看被夕阳抹得橙红的天空。人秋黄昏的微风是清凉的,与身旁长辈宏亮的声音不甚搭配,但两者却都能使人暂时卸下方才强抑的愤怒。
「听你的母亲说——当时你的成绩达到市区那所国立专校的最低标准,是你的父亲要你来这就读的?」
当时宋父——宋国风告诉他们母子俩,是段成媚邀请宋旭杰入「青云专校」就读,并保证所有待遇比照段成媚之子段廷宜,不仅学杂费、住宿费全免,毕业後更可保送至国外姊妹校再进修。
未料宋旭杰入学後,学校竟向他催缴调高至数万元的学费及住宿费;而商业设计科的各类专业科目所需的材料、工具费用亦极高。但宋母於一安亲班工作及兼职帮人带小孩的全部所得,除去房租、日常费用,所余著实有限,根本无力再负担这些费用。
商设科课业繁重,而大部分的休闲时间宋旭杰则专注於打排球,无暇打零工。宋旭杰只得靠优异的成绩领取奖学金,略微减轻母亲的负担。
专一升专二的暑假,宋旭杰曾想过转校,而後得知若能进入排球校队,亦能享有学杂费全免。所以他更努力练球,希望能得到教练青睐。在二年级课程结束前,他曾问过尤大老是否让他人队,尤大老答当然耳,他才打消转校的念头。
但现在尤大老却一头撇开承诺,直言球队即使没有他也不会垮!一想到这里,宋旭杰握紧了拳头!
「你父亲完全不知道你现在的情形。」铁木真轻叹。宋国风一直以为儿子在段成媚所掌管的专校里过得很好。「而你母亲也没有让你知道,段成媚找过她……」
宋旭杰直起背脊,他知道段成媚亲自上门找母亲准没好事!
「段成媚要你不准姓宋!」铁木真也不了解,既然段成媚已破坏人家的婚姻,抢得所爱的人,何以又欲置连秀青母子於困境?!
宋旭杰头一低,「如果她要这个姓我随时奉送!」
「可是你母亲希望你保留这个姓。」隐约中,铁木真感觉到他的怒气已转移至无能的父亲身上。「旭杰,相信你能了解你母亲对你的苦心。」
「所以我母亲要我加入篮球队?」宋旭杰还是不太了解。他的绘图天分遗传自父亲,而打排球的兴趣则是由母亲培养出来的,如今母亲竟要他改打篮球……难道她早猜到段成媚绝不会称他们的心,让他顺利进入排球队?
「现在全部的校队只有篮球与排球队有同等的特殊待遇,而你母亲早猜到段成媚母子会这么对你;另外,她也不讳言如此一来你们的生活才不会陷入拮据。」铁木真可以想像他们的经济困难到何种情况,连秀青才会来找他。
「可是我对於篮球……」宋旭杰对於篮球并非全然不懂,但毕竟是与排球截然不同的另一种运动……
「所以,我不能让你马上进球队。」铁木真也考虑到其他球员的心情,不能草率地让他入队。「住的问题我已经和你的母亲谈妥,这一阵子你先住我那里,其他花费你也先别担心。至於篮球,我知道你没有兴趣,但我还是希望你能练到一个基本程度,让其他队员认可你。」