萧湘想到这里，心襄更加难过，眼泪扑簌簌地直落下来。
如果娘在就好了。
萧湘呜咽出声，如果娘还在，一定可以告诉她该怎么做，可是娘死了，她又不敢去问爹。
她想到爹近来的脸色越来越差，她知道只要天气一转凉，爹的气喘就会发作，她不能再拿这些小事去烦爹了。
而且爹最气人不守信诺了，如果他知道她不想守信，一定会很生气的，搞不好还会像师兄这样不理她！
萧湘心神烦乱地起身在房内踱步，她左思右想却想不出一个法子来帮自己，只能任由眼泪滴落粉腮。
她真的好想跟师兄在一起，为什么师兄就是不明白？这一个月来，他对她的冷淡，让她食不下咽，睡不安枕，衣带渐宽，为他憔悴，难道他都看不出来吗？
可是如果他真的看不出来，为什么他总在以为她没瞧他时，对她投以关怀爱怜的眼光？而他的眉头为何总是郁结的，似有无穷心事藏在胸中，想对她表白？
然而他若真的对她有情，为何却不理她？有好几次她想鼓起勇气质问他，但碍于少女的娇羞，总是欲言又止。她能直率地问他，究竟喜不喜欢她吗？
萧湘捂住脸颊，觉得双颊发热了起来。那个问题似乎有些难以启齿，可是她若不问，又怎么知道师兄的心意？
她咬了咬下唇，终于做好决定。回到镜前梳理略显凌乱的长发，才发现眼睑已被她哭得又红又肿的，萧湘着急地差点又掉下泪来。
她轻轻用手绢拭干泪水，拿起福婶自制的花粉在眼眶周围涂抹上薄薄的一层，希望能稍微遮住红肿的眼睑。过了一柱香的时间，她才满意地起身离开闺房，绕过回廊，走到西跨院的客房。
萧湘在长风所住的客房门口迟疑了一下，才举手叩了叩。
她在门外等了良久，却没听到房内有人回应，她鼓起勇气推开房门，发现室内空无一人。
正当萧湘失望地准备转身离开时，长风走了进来。
“湘儿，你找我？”
“师兄，我……”萧湘手足无措地低下头。
“湘儿……”关长风略蹙了蹙眉，鼻端闻到淡淡的香粉味。在萧湘低下头前，他隐约看见她红肿的眼睛，以及一闪而逝的幽怨。
他叹了口气，萧湘这一个月来的不开心，何尝不令他感到心疼¨看着她日渐憔悴，几乎让他想不计一切后果向感情屈服；然而理智却及时约柬他，他不能对不起师父。
“湘儿，你的眼睛红红的，是不是哭过了？”他柔声问道。
“我……”萧湘抬起头，长风眼中的关怀，让她忍不住想倾吐心中的委屈。“师兄，我有话问你。”
“什么事？”
“我……你是不是在生湘儿的气？”
“我怎么会生你的气呢？湘儿，你别胡思乱想了。”
“那……那你为什么不理我？”萧湘埋怨地问。
“我……”正当长风呐呐地不知如何回答时，菱歌刚好闯了进来。
“关少爷，老爷有事找您。”菱歌挤眉弄眼地对长风连使眼色。
“喔，我知道了。湘儿，我先去见师父，有什么话我们待会儿再说。”
“师兄……”萧湘拉着他的袖子，不依地娇嗔着。
“湘儿乖，师兄待会就回来。”
“可是……”
“小姐，你在这里啊，莲娃到处找你呢！”莲娃也闯进房来。
“莲娃，你找我干嘛？”萧湘不耐烦地问。
“小姐，福婶找你商量今年要做的月饼。过几天就是中秋节，小姐忘了吗？”
萧湘暗骂自己胡涂，每年中秋节前，福婶总是会找她研究月饼的内馅。这几天她烦恼着自己的情感，却忘了这等大事。
“湘儿，既然福婶找你，你就快去吧。师兄也有事要忙。”
萧湘不情愿地跟着莲娃离开，长风痴立在房门口送走她频频回头的身影后，转向菱歌问道：“菱歌，事情办得怎么样？”
“做烟火的李老爹已经来了，正在前厅等关少爷。”
“好，我们立刻到前厅去。”
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忙碌了几天，终于到了中秋佳节。萧湘一大早梳洗完毕后，就到厨房帮忙福婶准备应节拜神的用品，但她才进厨房，立刻被福婶给请了出来。
“小姐，你快点回房换件衣裳。”
“福婶，进厨房要换什么衣裳？”萧湘不解地问。
“今天是小姐的生日，你忘了吗？老爷要带你到夫人的坟前上香，再带你到注生娘娘那里谢神还愿。”
“可是以往我都是帮福婶忙完后才去娘的坟前上香的呀。还有，为什么今天要到注生娘娘那襄谢神还愿？”
“今天是小姐十六岁的生日，一过十六岁，小姐就成年了，所以要到注生娘娘那里谢神还愿。”
萧湘似懂非懂地点点头，在莲娃的协助下，换上一袭月华裙，和一件绣有荷花图样的淡红色衫子，陪同父亲到村后的母亲坟前上香。
萧暮雨仍同往常—样，在妻子坟前呆立了一会儿后，引箫吹奏。
萧湘轻轻拨动琴弦与父亲相和，一直到一曲水调歌头演奏完举，萧暮雨才放下玉箫叹了口气。
“湘儿，你的琴越弹越好了。你娘在天之灵一定很高兴。”
“爹，既然你认为娘会高兴，为什么反而皱着眉头呢？”
“湘儿……”萧暮雨微微苦笑，“爹不是故意皱着眉头的，只是……只是夫妻情深，想到你娘一个人孤单地躺在这里……”
“娘不会孤单的，湘儿和爹都常来陪娘啊。”
“湘儿……”萧暮雨无奈地摇了摇头，女儿年纪还小，不明白痛失爱侣的心情。他想起了苏轼的“江城子”：“十年生死两茫茫……”望着常被自己抚摸的石碑，他不禁凄然地对亡妻笑道：“静娘，我就快来陪你了。”
“爹，您说什么？”萧湘着慌地说。
“没什么，湘儿。”萧暮雨拍了拍女儿的肩安慰，“爹只是在想，要是有一天爹不在你的身边……”
“不会的，湘儿一辈子都不离开爹。”萧湘投入父亲的怀中激动地说。
“湘儿，你这样子不是更让爹放不下心吗？爹这个病拖了十多年，爹怕再也撑不下去了。”
“爹，您不会有事的。只不过是哮喘之症，湘儿一定会医好您的。”
“湘儿，别傻了。爹这个病是军旅生涯伤到肺部，帮你娘采药时又中了蛊瘴，不是单纯的哮喘而已。爹清楚自己的病，也早有觉悟，唯一放不下的就只有你……”
“爹，湘儿不要离开您，您不可以把湘儿放下不管……”萧湘哇地哭出声，这几年父亲一直为病所苦，每次天气一变，她就开始担心，深怕父亲的顽疾又要复发。
“湘儿，别伤心了，今天是你生日，要开开心心的，知不知道？时候不早了，我们该到庙里去了。”
萧湘拭干眼泪，跟着父亲到庙里谢神还愿。成年澧的仪式并不繁复，萧湘依照神婆的指示穿过神桌，起身看到父亲一脸的欣慰，她也开心地把先前的伤感抛开。
回到家后，她找不到师兄，想帮忙福婶，又被赶离厨房，只好回到房内呆坐着。一直到黄昏时分，她才病撅佩地从床上起身。
好无聊的生日！萧湘悲叹着。
人为什么要长大呢？她宁愿不过这十六岁的生日。
她想到以前没长大的好处。
她可以无理取闹，依偎在父亲怀中撒娇；她可以赖在福伯身边，缠着他讲故事；还可以要菱歌陪她去爬树摘果子。如今这些事她都不可以再做，只因为她长大了。