“端康大哥，你……你这回是回来长住的吗？”颜水嬛直觉心口炽烧，兴奋得不能克制。
“呃……嗯。”
“那……那伯母和你提及我们的婚事了吗？”盯着他宽阔的背脊，她时而抬头、时而低头，娇羞的模样，溢于言表。
“嗯。”端康反手负背，对于她的问题，只是简应了一声。
“那……”水嬛克制不住爱慕之意，直想和他多说说话，但眼角的余光却瞥见小春在不远处，直向她挥手比画着。
“嗯？”水嬛看小春一直用手指着脸，这才想起自己一脸活像鬼画符似的杰作，难怪端康大哥一直背对着她，不愿转过身来。
她两手捂住脸，旋即背过身去。“端康大哥，那天在街上游行，坐在马背上的人，怎不是你呢？”
完了、完了，她美丽的形象全毁了！颜水嬛真的是欲哭无泪，好端端的干嘛这样糟蹋自己呀！
“那是我一个属下──”
夏侯端康的话语甫歇，远处胡元的声音倏然响起。
“哇！大白天的，怎么会有鬼出来吓人呢？”
“老大哥──”端康挥手招唤。
胡元几个大步跨来，看到了颜水嬛，赫然一惊，“唉唷，他奶奶的，这个鬼更吓人！”
“谁吓人了？还不都是你这头大黑熊害的！”小春走近，劈里啪啦地骂了一通。
“什么黑熊！？”端康的表情有些不悦。
“就是……唔──”
小春还想说话，水嬛忙不迭地用手捂住她的嘴。
“没事、没事──端康大哥，我们先走了，再见！”
水嬛拉着小春，垂头奔离马场。
“那两个像鬼一样的女人是谁呀？”胡元大刺刺地问道。
“呃，呵……呵……”端康只能回以尴尬的干笑。
第3章(1)
望海楼明月照曙霞，让江堤自踏晴沙。
涛声夜入伍员庙，柳色春藏苏小家。
红袖织绞夸柿蒂，青旗沽酒趁梨花。
谁开湖寺西南路，草绿裙腰一道斜。
《杭州春望 唐自居易》
夏侯端康万万没想到，他随口允诺的婚事，会让他连日噩梦连连……
前几天在马场见到水嬛后，他吓得连续好几个夜晚都作噩梦，常常睡到半夜，被吓醒过来……
“儿子呀，来，尝尝娘亲手做的水晶包儿，你还记得吧，你小时候总爱缠着娘做这些点心──”赵雪端着一盘水晶包儿，来到大厅内。
“娘，您别忙，这些事，让厨房的大娘去做就好了，您别累着了。”
夏侯端康起身，接过托盘，扶着娘亲坐下。
“不累、不累，我做得挺高兴的──倒是你，这几天是怎么了？吃也吃得少，人又没什么精神──”赵云担忧地问：“是不是出门太久，家里的东西吃不惯？你想吃什么，尽管说，我叫厨娘今晚换换菜色。”
“娘，不用了。”端康咧嘴笑道：“可能是天气太热，所以吃不下……不是菜色的问题。”
“是这样呀！我还以为是你不想待在家中，又想上战场了呢！”赵雪攒着眉头，“我可不准！你爹好不容易说服了皇上放你回乡，我也盼着你娶妻生子──你可别又想反悔！”
“我……我怎么会呢？”夏侯端康苦笑着，“娘，我可以问您一个问题吗？”
“傻孩子，当然可以！”赵云笑睇着儿子，从托盘中拿了一个水晶包递至儿子嘴边，“先把这个吃了，才准你问问题。”
端康知道娘心疼他这几天不大吃得下东西，而这水品包又是娘特地为他做的──
他嘴一张，含住了娘亲拿的那粒水晶包。娘的心意，他可不敢违背。
看到儿子吃得津津有味，赵雪满足地笑了。
“好了，现在你想问娘什么问题呢？”
端康咽下了嘴里的包子，又喝了一口茶，继而嗫嚅地问道：“娘，呃……您看过水嬛吗？我是指──这阵子，她有来过我们家吗？”
端康一直想不透的是，如果娘也知道水嬛变……变得不是那么漂亮，甚至可以用“丑”字来形容她的面貌──
向来疼爱他至极的娘亲，怎会随随便便就答应了这桩婚事？
除非娘也和他一样，有六年没见过水嬛了。
“水嬛呀，娘想想看，她最后一次来我们家，好象是……好象是半年前吧，怎么突然问起这个？你是不是等不及想见她了？”
“呃……不、不是──”端康借着喝茶的动作，故意装作漫不经心地问：“娘，您……您对冰嬛的印象如何？为什么您会答应颜大叔的提亲？”
“说到这水嬛呀，她又聪明又乖巧，模样也挺娇俏的，和你挺相配的，所以你颜大叔一提，我和你爹也觉得水嬛当我们的儿媳妇也不错。”
“模样挺娇俏？”端康凝紧了眉心，一副无法苟同的表情。
他知道娘亲的心地好，可……水嬛那面貌若称得上娇俏，那世上恐怕没人可称作丑人了。
“怎么！？娘形容得……错了？也对，女孩子家，应该说她长得漂亮──”
赵雪愈说，端康的眉头凝得愈紧。
这桩婚事，他是认定了，不管水嬛长得是美是丑，他一样都得娶她。
只因为这是爹娘当面允诺人家的事，而他在知情后，也未加以反驳──
他知道，当初他执意要上战场，娘不知流了多少泪、伤心了多少回……他也决定，除了上战场这事外，其它的，他都会依娘亲的意见，不会再惹娘亲伤心、难过……
这当然，也包括了他的婚事！
“可是，娘……您不觉得水嬛太瘦弱了些？”明知这桩婚事，已无转圜的余地，但他还是想试一试，若有没有可能解除这婚约。
“是啊，这水嬛怎么会老是吃不胖呢？你放心，等她嫁过来，娘天天帮她进补，把她养得白白胖胖，再让她给你生一窝胖小子──”赵雪光用想的，就高兴得阖不拢嘴。
看到娘亲高兴的模样，端康也不想再泼娘亲冷水，只能陪着干笑。
“对了，你打算什么时候迎娶水嬛？明天娘去请人算算日子，看看哪一天才是你迎娶水嬛的好日子。”赵雪可是迫不及待了！
“娘，这事……不急──”
“不急！？为什么？”
“因为……因为我才刚回来，要长久住下，还需要一些时间来适应……”
端康眼神闪烁，随便找了个理由搪塞。
“这样啊……”
就在赵雪不知怎么回儿子的话时，家丁阿旺匆匆奔进来禀告：“少爷，外头有一名骑马的人想见你。”
“谁啊？”赵云间道。
“他说有封信是胡大爷说要当面呈给少爷的。”家丁阿旺转述着捎信者的话。
“这胡元不是才回去没几天吗？怎么又给你捎信来了？不会又是要叫你回去的吧？”赵雪神情肃穆。“端康，娘可不许你再上战场喔，听到没有？”
“娘，不会的，我去看看。”
端康大步的跨出大厅，让阿旺带领送信的人到佛厅去休息后，他才将信打开来看。
这信一打开，信中写的内容，和见到水嬛面貌那时的震惊相差无几，甚至有过之而无不及──
公主真的要追随他而来！？而且执意要胡元带她南下──
胡元在信中说，无论如何，他会帮忙拖些时日，如果真想断绝公主的纠缠，那就赶快迎娶颜家小姐……
他不想当驸马爷，最重要的是，公主绝不会好好侍奉他的父母，很有可能他爹娘还得反过来伺候娇矜的公主──
再者，他对公主实在没有任何情感可言。