“摩根已债台高筑，也很可能会失去他的产业。”
“你从何得知的呢？”
“理察告诉我的。”他答道。“或许蓓莉认为她可以找更好的人选。”
“嗯，”雅莉说道。“不无可能。”
“甜心，我们上床睡觉吧。”
她下床将水盆搁到窗边的长条椅上，然后拿志他腿上的湿布折好，放到水盆边。
“克林，你会为我想告诉你蓓莉的事，而你却不肯听而内疚吗？”
“天，没错，我是内疚。每次你要讲，我都告诉你别管闲事。”
“很好。”
他睁开一双眼睛看她。“很好？你要我内疚？”
她微微一笑。“正是。”她脱下睡袍搁在床沿，她一派认真的模样。“你究竟想‘协商’什么？”
“关于我们睡觉的安排。我要整晚睡在你的床上，克林，争论不会有好处的。”莉雅停止解扣子，急忙跳上床。她认为如果她已经在他旁边躺好，克林会比较难以拒绝她的要求。她拉好盖被、拍松枕头后说道：“如果‘内疚’不管用，我还打算提醒你我目前的‘非常时期’你总不至于拒绝你孩子的母亲吧。”
克林笑起来，他翻身侧躺揽着他的妻子。“你是个难缠的小谈判者。”他懒洋洋地说道。“爱，不是我不要你和我睡，而是我一个晚上要上下好几次床，我不想吵醒你。
你需要休息。”
“你不会吵醒我的。”她答道。“今天我收到了院长的来信，”她又改变了话题。
“我把它放在你桌上要给你看。史东赫文的玫瑰开始开花了，也许明年你带我去看我们的城堡时，花会开得更美。那会是很美的景观呢，夫君。”
她又挨近他一些。“院长从银行拿到那些基金了。我向来没怀疑过她的能力，如果她愿意，可以是非常有说服力的。”
克林听了这消息很高兴，他不希望将军得到莉雅继承的任何一丁点儿财产。“狄先生可以不用担心了，”他说道。“钱一旦安全地放在银行……”
“老天，克林，你该不会认为院长会把钱送来给我们吧？”
“我的确……”
她的笑声打断了他。“什么事这么有趣？”
“把钱从将军那里拿走一点也不难，不过要从院长那里拿可就不大可能啦。”
“为什么？”他一脸的茫然不解。
“因为她是个修女，”她答道。“而修女们最擅于‘募集’金钱，她们绝不会漏掉一毛钱。将军根本比不上院长，你也一样，夫君。是上帝使她们获得那些钱的，”她接着说道：“此外，它是个礼物，记得吗？而她们当然也会把钱好好运用的。至于狄先生，他会不高兴一阵子，然后他就会忘记。”
克林俯身吻她。“我爱你，莉雅。”
她一直在等他这句告白，立刻抓住了这个机会。“或许你是有点爱我，但是当然不如纳山爱莎娜那么多。”
她的话让他契了一惊，他用一肘撑住上身好看着她的表情。她没在微笑，但眼中闪过一抹错不了的光芒。这个小女人又在搞把戏了。
“你为什么会这么认为？”
她丝毫不为他低吼似的声音和皱在一起的眉头所动。“我又在谈判了。”她解释道。
“这回你又要些什么啦？”克林几乎无法维持皱眉的表情，他想笑。
“你和纳山要用国王给莎娜的礼物，因此我请示……不，是要求你们要从我继承的财产中取用相等的数额。这才算公平，克林。”
“莉雅……”
“我不喜欢被轻视，丈夫。”
“轻视？你这念头又是打哪来的呀？”
“我现在真的很累了。想想我所请求的公平，明天告诉我答案。晚安，克林。”
请求？这字眼使他发笑。她是“命令”，而且是不折不扣的。他觉得她已下决心固执到底，绝不轻易作罢。而从她的口气中，他也知道自认被轻视的她感情上已受了伤害。“我会想想看。”他终于承诺道。
她没听见，她早已睡熟了。克林吹熄蜡烛，拉他的妻子靠近他，没几分钟也睡着了。楼下还有人尚未上床休息，富恩还在为他妹妹善后。他原先指派给玫恩掸大厅灰尘的工作，现在努力弄干净她漏掉的地方。富恩是一丝不苟的完美主义者，而在他两个妹妹熟悉此处的习惯前，他会继续检查她们工作的成果，确定一切都合于他的标准。到了凌晨一点他才终于把大厅弄好，并吹熄蜡烛。他刚走到廊上，大门便传来一阵砰砰的敲门声。
由于夜已深，富恩没有直接开门，而是从边窗往外瞥，见门外是他主人的朋友，这才开了门。
安摩根冲进屋里。富恩未及说明克林与莉雅已经休息，摩根已开口说道：“我知道现在已经很晚了，但这是紧急事件，我得马上见克林一面。理察爵士再一会儿就会过来。”
“但我家主人已经上床睡觉了。”富恩迟疑道。
“去叫醒他。”摩根命令道，接着语气又放柔了下来：“我们碰上了危机，他会想知道究竟发生什么事的。快去吧，老兄，理察马上就来。”
富恩没和伯爵争论，他立即转身上楼。摩根跟在他后面，富恩认为他是想在图书室等，半转过身想请他在楼下大厅等就好了。
他的头部爆发一阵白热化的剧痛。没有发出警告的时间，也没有反抗的力量，落在富恩后脑的那一击使他跌入黑暗之中。
他往后跌。摩根攫住他的腋下，以免他跌下楼梯制造噪音，然后又将他挂在扶栏上。他站在那里端详管家好半晌，确定他不只是被吓着后，满意地点点头，将注意力转向更重要的任务上。
他爬上楼梯。一个口袋里装的是要用在莉雅身上的匕首，另一个则是装着对付克林的手枪。
兴奋并没有使他变得大意。他早在心里一遍又一遍地将他的计划演练至毫无瑕疵的地步了。
莉雅没和她丈夫同床，这是他第一次来拜访克林时发现的。当时他在书房门外碰见莉雅，听见她说要回她的房间拿东西，并看着她沿着走廊经过第一扇门进入第二扇。他将之记下以备日后不时之需，现在正是派上用场的时机。
他打算先杀莉雅。他们两人的房间之间必定有相通的门，若没有走廊上的也一样。他要让莉雅尖叫出她的恐惧和痛苦，引克林冲进来救他心爱的妻子。摩根会等他看见这一幕，看见莉雅体内涌出的鲜血。一旦他眼中出现惊骇而无助的神情，他便以一发命中心脏的子弹结束他的生命。
克林本应慢慢、痛苦地死去，但摩根不敢冒险。克林是个危险人物，这个理由便足以使他决定速战速决。
不过，他发现自己的妻子将死前的那个表情，也就足够摩根回味许久许久了。
他轻巧如猫地经过书房，然后是第一个卧室的门，直至到了他曾见莉雅打开的门前才恢复正常呼吸。
他冷静自持，而且蓄势待发。然而他仍等待着，兀自沈浸在斯待的喜悦中。他倾听着岑寂……等待……任高热攫获他、燃烧他，给他力量。
他们两个都该死。莉雅当然是因为她是女人，而克林则是为了毁了他在国防部的机会的缘故。没错，如果克林和他一起出那趟任务，他便不会在见到那法国人的女儿时失去控制，不会注意到她的皮肤看起来有多光滑，以及她眼中那脆弱纯真的神采。他会控制住用手中的利刃插入碰触的冲动……但克林并未和他一起去，而这一回幸运女神也和他作对。那个父亲比预定的时间早回来。撞见了正将他的利刃插出、插入抽出，沈溺于无上极乐之中的他。如果克林和他一起去了；现在那对父女还会好好活着，而他也会控制住自己……是的，是的。他应该会……而，噢，上帝，她是如此甜蜜……