袁天印的反应，先是为他那期待的模样顿愕了一番，随后，深感欣慰地笑了。
“的确是。”
夜色静静在低声交谈的人语中流淌，偶尔，室中响起酒杯轻碰交撞之声，也会偶尔传来翻阅摺子的响，在虫鸣已息，天色将明的时分，与玄玉彻夜长谈了夜的袁天印，叮咛玄玉快点歇息后，揉着酸疼的颈项走向房门。
“师傅。”在他一掌将推抵门扉时，玄玉蓦地叫他。
袁天印不明所以地回过身来，看着一整晚始终都埋藏着心事而不告诉他的玄玉。
“我很庆幸，在众多皇子中，你所收之徒是我而不是他人。”
他怔了怔，随后笑开来，“王爷，你太低估你自个儿了。”
玄玉仅只是挑高一眉。
“是我该庆幸，我挑对了人。”袁天印慢吞吞扫视了在他眼中，宛如一头深具危险性的白虎的玄玉一眼，而后，开心地更正，“我更庆幸的是，我不是你的敌人。”
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长安一片沸腾。
益州大捷的消息，早已传遍长安城街头巷尾的每一处，这日，执金吾奉旨大开三面城门，恭迎返京军伍阵列入城，率师凯归的晋王尔岱与大将军石寅，胯下所策之战马方踏入长安外郭城，所到之处家家户户推门开窗、贺迎欢叫声不断，莫不欢庆晋王荣返，在他二人身后整齐陈列的大军，光明铠甲在日光下闪烁生辉，束束白光挥城中映亮，有若新雪。
自建羽皇帝登基御极后，长安城，已很久未曾这般热闹了。
在向圣上呈上益州叛贼所书之降书，禀奏完益州之役详情，与此役军员的功过后，出了宫的尔岱，先行返回已有好阵子未归的晋王府。
拒绝了登府祝贺的朝中王公大臣，稍事梳洗后的尔岱，此刻站在厅中，环视着大厅里堆积如山的贺礼。众多贺礼中，有些，是众朝目派私家奴仆、或亲自送至府上，有些，是那些不太与他有交集的皇亲们，在风闻了消息后赶送而来的。
信步绕过充塞了各式以红纸包裹，或是以大喜之色漆染了的礼匣，来到了厅堂上的礼架前，尔岱的双眼，—一划过摆放在上头的三项由其他皇子所赠的贺礼。
“这些礼，谁最先送到？”他弹弹指，冷漠地问向身后。
“回王爷，太子最先。”府里的管家躬身敬禀，“齐王玄玉与宣王凤翔之礼，则是在王爷抵京时同时送达。”
尔岱听了后，只是冷眼瞧着架上三种式样皆差不差的礼盒。
太子身为皇子之长、一国储君，所赠之礼自是不寒酸；素来以俭约出名的凤翔，虽说在贺礼上并未像在其他方面一样寒伧，但看来也不过于隆重；至于玄玉所赠之礼，则是采中庸之道，规规矩矩，既给足了面子却也不招摇。太子身在长安，占尽风流，礼最先到，自是理所兰然，而玄玉与凤翔之礼，则是达得不早也不晚，在他两脚再度踏上长安时即刻奉上，时辰捡得极为恰当。
这群太懂得做人，也太会作戏给朝中众臣看的皇兄们可………
他再将目光缓缓流转至礼架上，双眼静定在那空了一处的空格上，而后颇为反感地微拧起眉心。
“信王的礼呢？”
管家频擦着一头大汗，“回王爷，未到……”所有该到的礼皆到了，就属信王德龄的礼迟迟未到，为此，他还特地差人在府外候着，就怕没收到礼弄出什么误会来。
“信王自扬州返京了吗？”暗自在心底记下一笔的尔岱，大抵也可以估算出德龄在得知他班师回朝后有何反应，现下，他就只等着看德龄返京后，脸上的表情是何等模样。
“尚未返京。但信王已派人传话，预计今晚可返抵长安。”
尔岱轻扯嘴角，“哼。”
眼见主子心情不佳，带家忙不迭再问。
“王爷，今晚太子摆宴东宫，王爷去是不去？”今晚若是一去，少不了得与信王德龄碰头，届时……希望场面别弄得太僵才好。
然而尔岱却扬眉而笑，“当然去。”就因德龄不得不予太子一个面子，因此他更是要去，若是错过了此等挫挫德龄锐气的机会，岂不可惜？
“是……”深知他们兄弟间不睦的管家，也不好再说些什么，只好在心中祈祷，今晚他们这些兄弟都会看在太子的份上别闹出事来。
天色不久即暗，一盏盏明亮宫灯，将太子东宫映照得亮如白昼。
席间所传来的阵阵丝竹之音、歌伶的软哝纤音，久吾沙场的尔岱，怎么也听不惯，而褪去了穿惯的战袍换上了官服后，坐在席间的他也有些不自在。
举杯再饮下一口太子特意命人寻来为他庆功的美酒，任甘馥浓冽的滋味在舌尖徘徊再三后，他抬起炯目，——扫视过席间众皇兄们脸上的神情。
稳居席间首位的太子，俨然一副东道主的模样，一摆出长兄的架子，对他招呼甚是周到，言语间，也顺看着席间大臣们的话锋，一并对他吹捧赞扬。坐在席间一隅，皇三兄凤翔，虽是嘴边带笑，但眼神中却一如以往藏着冷冽，脸笑心不笑，在席间不置一词，只是时常举杯与他对饮。
而治理河南府出尽锋头的皇二兄玄玉，则是面色和悦，神情间带了点欣喜，侧耳聆听着席间众臣讨论着他兵伐益州的功绩，并不时频频颔首，微笑表示赞同。
至于最晚入席的德龄则是……
面无表情。
深感特来与宴真是值回票价的尔岱，不露声色地举杯掩饰着嘴边隐隐泛着的嘲笑。德龄是可以礼不到，但人却不能在今晚席中不到，长久以来与德龄相互争锋却始终谁也占不着谁的好处，然而今日他总算是能站在高处俯首低看德龄，这等滋味，他可是等了好多个年头。
听石寅说，这些年来被父皇抬派至扬州任总管的德龄，除了讨好地方大臣与那些前朝国戚外，总管住内所诂，不过就是发达地方商道，他最为人诟病的笙歌夜舞的陋习仍是未改，而他到了扬州所干的最有志气的一件事，就是不要脸面地去抢皇二兄玄玉所开凿出来的运河河权。
兄弟一场，德龄在腹里编排的，他或许无法全盘知晓，但他知道，甚会扮猪吃老虎、总是刻意让人误会的德龄，暗地里，定是瞒着众人在扬州干了某些事，只是时候未到，故而德龄不愿将它彰显出来，以免他将会成了众皇兄将要对付的靶子。
只是，德龄究竟是背着众人在扬州留了哪一手？他到底是在扬州做了些什么，才让他在席间能显现出不卑不亢的神态？他自恃的是什么？
不着痕迹端看着尔岱与德龄之间无形的战火，置身事外的凤翔，若有所悟地挑挑眉，更进一杯酒后，再暗暗把眼神转至将一切都看在眼下的太子身上。
笑意满面的太子灵恩，将四位皇弟的心思估量过一阵后，放任德龄与尔岱之间的你来我往，不动声色地警戒着盯住他的凤翔，但他却惟独摸不透，一整晚都静坐在一旁的玄玉，究竟是在玩什么把戏。
在席间热络至一个程度时，太子扬掌朝身后拍了拍，不旋踵，四个身着红纱的女子在厅前鱼贯而出，手执宝剑，在乐师奏越鼓声与吹起笛音时，旋即舞起剑来，在交错的杯光剑影间，位在席间始终都没有出声的玄玉，放眼看向席座间，却忽然觉得，在场的四位皇兄弟们的验孔，变得很模糊。