扬扬手中的书简，他将她叫到身边，「妳做公主领兵都这么多年了，怎么还是这么沉不住气？即使没有人往我耳朵里告密，难道我自己不会去猜去看？」他将书简递到她手上，「看看吧，南黎已经送来第三封警告信，要我对上次之战作出解释，妳怎么决定？」
东野雪皱眉道：「我做也做了，你说要我怎么办？难道去登门赔礼道歉？」
「那倒不必。」东野兰说：「南黎要的也不是妳的赔礼。但这次的确是妳有错在先，我之前一再告诫妳要小心谨慎，就算南黎横插进来：毕竟没有真凭实据可以说明人家要和我们作对，妳贸然行动无异是点火。幸亏是南黎，若是换作赤多族，只怕赤多练的大军已经打到国界边上了。」
他继续说下去，「我会亲笔写信致歉，免南黎三年岁贡，再回赠一些东野的礼物。南黎这次这么不屈不饶的态度八成是出自南习文的主意，这个人虽然狡猾多诈，但大事还是要听国王的，我想南黎国王也不敢再多要求什么，只是……」
「只是什么？」她眉尾扬高，见东野兰的眼睛直往她身上梭巡，不满的说道：「别想要挟我做什么，若是再拿南黎那个荒谬的婚事来烦我，我就干脆带支部队杀到南黎去，绝了这后患！」
「妳的杀心总是这么重。」东野兰展颜一笑，「好，妳说不提那婚事就不提好了。咱们说点别的，北陵的那两位皇室宗亲妳都见过了，要以上宾之礼对待，这两人会是东野将来统一四海的关键棋子。」
「那两个亡国人？」她口无遮拦的脱口而出，「一个没了国家的太子比平民百姓还不如。眼下北陵都被占领，要他们还有什么用？」
「任何一个人都有他存在的价值，更何况是这两个举足轻重的人物。」东野兰耐心为她解释，「萧寒声身为北陵太子，在北陵一直威望极高。北陵被灭国之后，百姓始终都有反抗之心，奈何没有人敢领军抗敌，所以至今还是一盘散沙。萧寒声便是能将这群散沙炼铸成铁的人。至于萧寒意……」他幽幽一笑，「她存在的意义也许还远大于萧寒声。」
「她？」东野雪一脸质疑，「我听说赤多族人向来固步自封，从不相信外人，更何况她是北陵的公主，要是被人发现身分，先有杀身之祸。」
「别人可能会惹来杀身之祸，但她不会。」东野兰含笑反驳，「妳大概不知道，赤多练悬赏黄金一万两寻找她的下落。一个身价黄金万两的女人，妳还敢说她是毫无价值的吗？」
她着实吃了一惊，「难怪你要把她藏起来。若是落在赤多人的手上，只怕她连皮带骨都被吞了。」
「妳又错了，」他轻轻摇头，「我不是要留她下来，我是要她和我们一起养精蓄锐，等待复国的时机。一旦时机成熟，我会将她送到赤多练面前。」
「嗄？」东野雪这不是彻底下明白了。「你留下她，又要送走她，这是为什么？难道你要让她做赤多练身边的卧底？给他温柔一刀？」
东野兰对她的提问终于露出满意的笑，「妳总算懂得了这个道理，要杀死敌人，便要从他身边最亲近的人下手。打进他的心中，慢慢瓦解他所有的防备，再刺进最后一刀，这样才能不留血迹，将之干净的除掉。」
她的脸上流露一片惆怅的黯然。
「若是有一天你想杀了我，会不会用这个方法？」
她突兀的发问让东野兰怔住，随即报以温和一笑，「傻孩子，我怎么会杀妳？即使妳有千般不对，我也不会为难妳的。那一天我将妳关在玉清宫时妳还不明白吗？」
东野雪沉静的没有回应，眸子中似乎有着难以言表的东西。
这时有人叩门，利刃手捧一个密匣站在门口。
「王爷，东河以西的十八县镇送来了密折。」
东野雪怒道：「我不是说过吗，不要拿任何国事来烦他！你们还整天送这些乱七八糟的奏折打扰他，让他何时能好起来？」
东野兰轻拉她的手腕，「好了，别责怪他们，若我真像妳这般治国，事事只想自己，不顾国家，只怕天下早就大乱了。」
「你伟大，你了不起，回头发热发寒看你还怎么批阅这些奏折！」她甩脱他的手，「我午后还要去练兵，晚些时候再来看你。」
虽然语气忿冷，但字字都是关切。
东野兰又是一笑，挥挥手目送她离开。
利刃就站在他身边，垂手而立。
东野兰此时才将目光投向他，沉声道：「外面情况如何？刺客之事是否已闹得满城风雨？」
「是，尤其四门都使连遭申斥，使得各城也都加强了戒备，民房都搜过两遍了。」
东野兰似笑非笑，「四门都使，这次算是委屈他了。」瞳眸乍闪而过的精光耀眼非常，「那些人都安顿好了？」
「王爷放心，我早已将他们分批安插进几支队伍里，没有人会注意。更何况那一夜行动时又都是蒙着面，没人能认出来的。」
轻轻点头，他抽出床头的第二本奏折，无意间看到手边还放着一杯热茶，茶杯上飘着翠绿的水雾。
是他最爱喝的迭山翠景。
他一笑，这茶只有东野雪亲手泡的才好喝，而他也被她养刁了口味，无论换作谁来泡茶，都不合他的胃口，只因为他太习惯她的气息了，就如同他习惯她的秉性一样。
将她关进玉清宫的那一刻，他便已知道她会对自己积压多少愤恨。如何让她发泄出来，不伤人也不伤己，是最关键的一点，为了达到这一点，他不惜亲身演出了一场戏，以苦肉计的方法将她自个人的痛苦中强行拉回到国家的利益面前。
他利用了她对自己的感情，却不能回报给她想要的。
东野雪，注定是他要亏欠一生的人。
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四日后是皇后的寿辰，按惯例，皇室中人都必须到皇后宫中贺寿请安，晚上还有一场晚宴庆祝。
东野雪原本推说事情繁忙想躲开这一天，没想到听说东野兰一大早就去了后宫贺寿，她立刻放下一切赶了过来，正巧在皇后的还凤殿口遇到东野兰。
「身子还没好，你跑到这里来做什么？」她不满的指责，将扶轮椅的人推到一边，自己握住扶柄。
东野兰淡笑道：「她是国母，必要的礼敬是应该的。妳既然不愿意，又何必勉强过来？」
她冷哼道：「我可不愿把你单独留在那老婆子身边。万一她再有邪念，我怕你这病弱的身子想挡都挡不住。」
东野兰又是一笑。
自从他受伤以来，东野雪对他百般呵护犹胜以往，但叫人奇怪的是，对于西凉国的事她始终闭口不谈，彷佛已经忘记这件事，即使在和百官谈及婚期和迎亲礼时，她都像个外人一般表现得十分冷静。
这并不是一个好的结果，很有可能预兆着她下一次更疯狂的举动。但她究竟在酝酿着什么念头，东野兰诧异的发现，这一次他竟然对此一无所知。
难道他对她的了解还不够深吗？还是她察觉到了什么，刻意对他有所隐瞒？
他该早做准备。
进入还凤殿，来贺寿的人已经排成了长长的队伍，见到东野兰和东野雪，纷纷行礼问候。这也是东野兰遇刺之后第一次出宫见人，他微笑着向所有人致意，东野雪则闭紧双唇，一言不发的跟在后面。