车平行驶到码头公园，突然停止。
「我们下车走走吧。」皇莲邦转折语气，探手抚摸她的发。
司机下车开门，恭候他们。
在他下车后，她也温顺地跟着他。
他们照着下久前散步的路线，往海边走，只是她将手背在腰后，没让他牵。
「妳不喜欢这座岛吗？天莲－－」皇莲邦的嗓音很低沈。
扬天莲摇摇头，看着白色的沙滩，一贯温柔地说：「我只是不喜欢你把美丽的海岛当成『监牢』……」
第九章
扬天莲的头发长了，更像个被关在高塔的公主。
时间的确无情地过了一年，她没离开过海岛。
皇莲邦似乎还在处理她和丘致广之间那段虚存实亡的婚姻。
他太执拗而专制，为什么就是不让她回台湾一趟？
一年来，困扰她的问题，依旧困扰她，也让他在台湾与祭家海岛之间来回奔波。
这天，他又不在了。他不在的日子，她会到草原的屋子去，在仆佣的暗暗监视下，她有外出迁徙的自由。几天前，她要人帮她把钢琴搬运到草原的屋子，今天一大早，她在仆佣的陪同下，来到这幢屋子。
曾经，有个老仆佣告诉她，这幢屋子是皇莲邦小时候住过的。皇莲邦最喜欢躺在采光廊厅的角窗前，闻后花园那棵黄花树飘溢进门的凤梨香味，那是这幢屋子最令他充满回忆的地方。
扬天莲正好就是请人把钢琴摆放于采光廊厅的角窗前，她一来，便在这个皇莲邦最喜欢的位置弹琴，弹自己的曲子。一年前，皇莲邦说想听她弹，她直到今天才弹。这幢她亲手整理过的房子－－其实是她的孩子－－她用自己孩子的命换来它今天的样貌。
皇莲邦大概不知道她正在弹琴给孩子听，一年前她心中那种惆怅失落变成了忧伤，她怀疑自己是不是爱上了皇莲邦，才会在今天为那个早已逝去的孩子感到忧伤。
这种心情转变难以理解，也许是因为年纪的改变吧，就像她当年跟丘致广结婚时，她能在最后誓约之吻那一刻，警觉自己不该把初吻给一个不爱的人而逃走，几年后，她却能嫁给与自己之间没有爱情的皇莲邦－－这真的是年纪的关系，而不是因为爱……
「夫人，泰清先生来了－－」男管家进入采光廊厅，将午后贵客临门的消息告知扬天莲。
扬天莲一听见皇泰清的名字，随即停止在琴键上游移的十根纤指，起身离开采光廊厅。
男管家带领似的走在她斜前方，拐过廊弯，他停在客厅门柱边，倾身恭候她进入。
装潢走爱德华时代贵族风格的大客厅里，除了皇泰清，还有一位穿着时髦讲究、面貌华美的妇人。
扬天莲一进客厅，妇人立即起身走向她，嘴里轻嚷着：「哎呀！我以为是假的，没想到他真的把妳关在这座岛上……」
扬天莲顿住脚步，站在悬挂着皇家「剑花」家徽的挑高门楣下，看着迎面而来的美丽妇人。
「妳怎么这么瘦，是不是生病了？」美妇人抓起她的双手，摸了摸她的脸颊，将她转个身，从头到脚好好看一遍。「听说莲邦不准妳离开……难怪妳会生病，我看妳跟妈妈一起回皇家吧－－」
「婶婆，皇家那么冷，天莲跟您回去，才真的会生病。」皇泰清离开沙发椅座，走过来。
扬天莲一脸困惑地盯着皇泰清。
皇泰清微微一笑。「这位是莲叔的母亲。」他对扬天莲说道：「我回皇家，被婶婆碰见，她说想看妳，想一年了，莲叔都没带妳回去，我就把她带来了。」
「过来、过来，坐在我身边，我们婆媳好好聊聊。」妇人拉着扬天莲往沙发坐，美眸流转在她脸上身上瞧个不停。
扬天莲一下不知如何反应，是不是该叫妇人一声「婆婆」或「妈妈」。
妇人感觉很活泼、有亲和力，不像长年住在冰冷地带的人。
「莲邦这孩子真是的，把妳藏这么久，似乎永远不想回皇家－－」
「他说我们要定居在这里……」扬天莲发出嗓音。
皇泰清哼笑了一声，走到壁炉前的单人沙发，斜对着两位女士坐下。「莲叔就是不想回皇家－－」
「你还不是一样。」妇人打断皇泰清，数落着：「你们这几个－－你啊、廉兮啊，还有我那个顽固的儿子，什么时候想过要回皇家，净往这座岛跑。」
「没办法，皇家没有『温暖』嘛……」皇泰清撇撇唇说道。「您应该学学叔公，解开绑在我们这些小辈裤带上的系绳，别管我们的死活。」
「现在还耍嘴皮子！」妇人瞪了皇泰清一眼。
皇泰清笑了笑，没说话，眼神瞟向扬天莲。他觉得她似乎过得不太好，他们一年多不见了，她虽然衣食无缺，却瘦很多，脸上没有快乐的神采。皇莲邦的母亲询问着她的生活状况，她也只是摇摇头、点点头，什么都不多说。她一直是个温柔安静的女人，就算皇莲邦真的亏待她，她也不会告诉任何人。
「莲邦对我很好……」她这样对皇莲邦的母亲说。
皇泰清站了起来，走到窗边，推开窗子，点烟抽。那对初次见面的婆媳在他后方聊开了，婆婆明显很满意媳妇，不时发出笑声，即便媳妇其实话很少，甚至没一句实话……
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「天莲，妳在说谎。」
皇泰清在祭家主宅的直升机来接皇莲邦的母亲上高原后，这么指控着扬天莲。
「妳为什么要说谎？莲叔根本对妳不好！」
扬天莲看着直升机在天空缩成一小点，云隙间透映着微红的夕阳余晖，慢慢地低垂脸庞，转身对皇泰清说：「莲邦他对我很好。」她往屋门走，不想给任何人添烦恼。
皇泰清皱凝双眉，喊道：「妳不是这种屈就的人！天莲－－妳变了。妳在台湾，不也是因为不想屈就，才逃到义大利吗？为什么妳现在要屈就一段没有爱情的婚姻－－」
扬天莲倏忽停住脚步，顿在爬满藤蔓玫瑰的院墙边，回首对着皇泰清。「泰清－－你也查我吗……」她的神情很受伤。这些姓皇的男人随随便便就可以掌握她，知道她的过去！
「我比莲叔更早知道。」皇泰清老实地承认。「我带妳进莲叔公司那一年，就查过妳的身分，只是没查彻底，我知道妳是有秘密的女人，只是我没想到妳会选择嫁给莲叔，这跟妳当初逃离台湾的理由相违背！天莲，难道妳真的屈就了－－」
「不是的！」扬天莲摇头，心情很混乱。她也不明白自己为什么毫无抗拒，就在皇莲邦执拗专制的坚持下，嫁给了他。现在，只能解释－－他敢娶一个来路不明的女人，她就没什么不敢嫁。何况当时已不比那年，她不再是那个惊觉初吻得献给自己所爱之人而对爱情怀有梦幻想象的小女生，如果她是晚几年嫁给丘致广，而不是在大学一毕业就被推上圣坛，她也许就不会逃了－－
她会知道自己一辈子与恋爱无缘。大学时期，因为家族背景和身分限制了她，然后是现实限制了她，作为名门千金，她没有选择恋爱的自由，如果她早认清这点或家族安排晚几年再让她嫁给丘致广，她就不会逃了，如此，她也可以不用遇见皇莲邦……
这一年，他将她留在海岛，没再带她离开过，虽像是在处理她的事，但她知道他到了台湾，会去见Luna的妻子－－那个他心仪的女子，真正住在他心里的女子。他偶尔会在欢爱时刻，告诉她，他们该生孩子了，他想要一个像骄阳那样的女儿。她知道骄阳是多婕的女儿，他其实最想要多婕帮他生的孩子……