“喔，”小孩似懂非懂，张着大眼乖巧的应着，看在徐芝兰眼里，却不由得心下恻恻。
孩子们的外婆曾说兄妹俩都像她，“心大好，容易被骗。”如今她既已走投无路，如何独独放下一双儿女面对世间无情，倒不如，一同作伴，远离这红尘中无尽无穷的苦痛折难。
“乖，你们自己吃饭，妈妈要换件衣服出门办事，你们吃完饭自己洗澡睡觉，哥哥妹妹互相照顾，不可以吵架！”
“妈妈不吃饭，会长不大喔！”姜瑾人学着平日母亲的语气。
“笨蛋，妈妈已经长大了。”姜达人纠正妹妹的语病。
“你又骂人家笨蛋！”姜瑾人嘟起小嘴。
“本来就是嘛！”姜达人摆出做哥哥的架式：“你应该说‘妈妈不饿吗？’或者说‘妈妈一起吃饭嘛！’，对不对？妈妈……咦？”
“妈妈回房间了！”姜瑾人窃笑着。
“都是你！笨蛋！”
“为什么又骂我笨蛋？”
“本来就是，笨蛋笨蛋笨蛋！”
“可是……”
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听得兄妹俩不带火气天真无邪的争执，卧房里的徐芝兰终于哭成了泪人儿。
若不是，若不是一股不甘硬气，母子三人是不用走上这条绝路的。
当年轰轰烈烈的一场非君不许的爱恋犹在眼前重现，而现下的寂寥和孤落便仿若某种嘲讽或诅咒；她不曾间断试图挽回，甚至求助神明，然而，变了的心，就如走味的咖啡，无论加添多少糖奶，都掩不住甜蜜之下的浓浓苦涩。
她望着多年来一直摆在床头的结婚照，愕然发现丈夫面目竟是如此冷淡陌生，回顾前尘，尽是种种不堪理清的模棱两可，当年一贫如洗的姜志明对于富家千金徐芝兰的热烈追求，到底是真情不顾俗世价值藩篱，或真如众亲友所指陈的别有所图，也许，自始至终，看不清楚事情真相的，就只有自己而已。
可叹，执着了一生，到头来，还是得承认自己错看了？
就这样算了吗？轻易随它如风逝去，佯装满不在乎或者大方得体？
不！“姜志明，我要让你悔恨一辈子！”
抹去多余的难舍与不忍，徐芝兰的绝世容颜掺上一抹寒霜；空气里，流散着肃杀决绝，再也义无反顾。
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吵了一会儿，姜达人禁不住肚里馋虫作饿，主动宣告停战，却仍是一派老气横秋，神气骄傲地：“我不想解释了，你自己想吧！我要吃饭了。”
“明明是你不对啦！”
姜瑾人不认输，但还是乖乖拾起碗筷。
兄妹俩性格迥异，姜达人总是先把喜欢吃的东西吃光，而姜瑾人习惯将爱吃的东西留到最后再吃；所以，姜达人三两下便把自己盘里的汉堡肉排解决完毕，意犹未尽看着妹妹那份，后者正用刀叉将汉堡肉排分作两个半块。
“小瑾，你是不是吃不下，哥哥帮你吃！”
“啊！我、我不是！”姜瑾人慌张的，以为哥哥发现了她的秘密。
“那你为什么要把肉排分成两块呢？”
“对、对啦……我现在吃不下，想留着明天吃。”姜瑾人紧张的说着，希望哥哥不要起疑。
“可是肉排放到明天就不好吃了，这样好不好，你今天先分我一半，明天我再叫妈妈煮给你吃，新鲜的比较好吃喔！”看到妹妹犹有犹豫的脸色，姜达人继续诱之以利、动之以情：“那我用老师上次给我的彩色铅笔和你交换好不好？你不是一直很想要吗？好啦！好啦！哥哥今天在学校好辛苦，一直被老师叫来叫去的做事，所以哥哥现在好饿好饿喔！你分我那一半啦！”
“好、好吧！”姜瑾人勉强的。
“万岁！”
姜达人雀跃地夹起妹妹盘中的半块肉排，没注意到姜瑾人脸上庆幸又难过的复杂表情。
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“小狗狗，很好吃对不对！我妈妈很会煮菜吧？慢慢吃，不要光只吃肉肉嘛！旁边还有牛奶耶！”姜瑾人蹲坐在花园里，一边兴味盎然的看着小狗狗狼吞虎咽的吃相，一边歉疚着说：“对不起喔！我还没有问妈妈可不可以养你，因为妈妈看起来似乎心情不大好的样子。”
“而且，医生说过哥哥是‘过敏性体质’，家里不可以养小动物……唔，不知道幼稚园里有没有人可以养你呢？我明天……啊，明天不行，妈妈说我们明天要去找爸爸……那后天吧！后天我去学校的时候一定帮你问，放心吧！我一定会帮你找到一个家的！”
姜瑾人一会儿对狗狗讲话，一会儿又自言自语，烦恼忧愁的可爱模样任人撞见都会忍不住想帮她解决一切事情的；但现在只有一只不解世事的小笨狗蠢蠢呆呆望着她，一人一狗大眼瞪小眼的干坐愁城。
“小瑾，妹在哪里？我洗完澡了，该你啰！”姜达人在屋里唤着。
“来了！”她将纸箱合起，并细心的留下通气的小缝。
“小狗狗，晚安喔！祝你有个好梦！”
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“哥哥，什么是‘无故缺席’？”两个小娃儿躺在大床上，姜瑾人突然想起今晚在餐桌上的对话。
因为妹妹年纪还小，徐芝兰并未让孩子们分房，小娃们还没有很强烈的性别观念，平时总要打打闹闹或是童言童语聊上好一会儿才会乖乖入睡。
可是今天，姜达人似乎特别累，早早就打起呵欠，不到八点就钻进被窝准备睡觉了；姜瑾人虽然一点倦意也没有，但又不敢一个人清醒待在大房子里，所以也只好跟着换上睡衣。
“缺席就是……‘不在’的意思……笨……蛋……连这个都……”
姜达人半睡半醒，犹不忘摆出训人的架式。
“喔，那，‘无故’呢？‘无故’又是什么意思？”姜瑾人追问，但等了好一会儿，都听不到哥哥的回答，她转过头去，发现哥哥已经睡沉了。
“可怜的哥哥，当班长一定很辛苦！”
她学着妈妈平时的动作帮姜达人拉严被子，然后拍拍他的头：“哥哥晚安，好好睡喔，明天见！”
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妈妈？哥哥？你们要去哪里？等等我啦，等等……
好黑！妈妈你们在哪里？我看不到你们了……
我、我好难过，谁来救救……我？
睡梦里的姜瑾人，持续不断地做着恶梦，呼吸道的不顺畅，终于令她在夜半时分倏然转醒。
咳咳咳……屋里浓重的瓦斯味让她忍不住呛了好几口气，就着屋外射进来的微光，她看见厨房里的瓦斯筒不知何时被搬到两人的大床前，那几乎令人窒息的气味就是从这巨大物体中散发出来的。
“哥哥、哥哥……醒醒！哥哥……咳咳……”姜瑾人慌张推着姜达人。“哥哥，快醒来啊！”小女孩哭了出来，强忍身体的不适，猛力摇着唯一手足。
可那平常总在最危急时刻保护她的哥哥，现在却八风不动地睡死在被窝里。
死？！这个还不甚熟悉的字眼突然窜进她小小的脑子里，也不知道哪来的气力，姜瑾人终于使劲拖起动也不动的姜达人，但因为悬殊身形，两人几乎是压跌着摔下大床的。然而即便如此，姜达人仍是沉眠，一声不吭。