她想了一下，比出一根指头给他看。
「一盏茶、一炷香、一刻钟、一个时辰……」说到最後，瞧见她点头，严公子几乎要哀嚎出声了。「熬个粥要这么久的时间？」
她很用力地点头。
他错以为自己要饿死了。
「不能快一点吗？」他伸手要摸向上锅。「它们看起来已经好了。」
她挥著勺子赶他，一双晶亮的眼直像要将他瞪出一个窟窿。
「你该不会在耍我吧？」为了一锅粥跟人翻脸，这种事他作梦也无法想像。
然而，她护卫粥的身影就像一个母亲捍卫著孩子，毫不妥协。
明明是戏，但看起来却是如此地真实，他不敢相信，忍不住试探性地又将手伸向土锅。
她真的跳起来，手中勺子打向他的头。
「哇！」他当然不可能被打中，缩手缩脚在地上滚了一圈。「你来真的？」
她像一尊女战神，威风凛凛地向他冲过来。
但是——
「小心你的脚。」严公子忙弹出一记指风制住她的动作。
可……还是慢了。
她失去平衡的身子碰著土锅，粥依然洒了一地。
严公子急急将她救起，以免她被热粥烫伤。
「你还好吧？」看她脸色全白，浑身僵得像块木头，他心头大感不妙。
她肩膀颤抖两下，点点泪珠滚落面庞。
「喂！」他大吃一惊。「不过洒了一锅粥，不必哭成这样吧？」瞧瞧，他的衣袖都快湿了。
她理都不理他，迳自掉泪。
他当然不在乎一锅粥，他一天只要一碗饭就饱了，而且他有一身好武艺，两、三天不吃也饿不死他。
她却不同，她一天得吃八餐，一餐最少二十颗白馒头才能饱，这会儿连洒了两锅粥，她还能活吗？恐怕她就要饿死了。
他不信有人会为了一锅粥哭成这样。
如果是燕窝粥还有可能，但白粥耶……连爱财如命的小朝都不看在眼里的东西，没道理戴祸水会看得如此重要。
她八成又在设陷阱引他掉入。
这样成天与人谍对谍的日子是挺刺激的，但他没兴趣事事如她意，偶尔也得轮到他玩玩她嘛！否则就不有趣了。
他决定不理她，看她要演到什么时候。
戴祸水真的一直哭。她无法说话，所以不会大吼大叫，只有两行泪水像瀑布，拚命地往下流。
他的衣袖都给她弄得湿透了。
光阴寸寸流逝，他一直坐在地板上瞧著她哭。
初始他还觉得挺有趣的。她人长得娇小，五官也十足细致，那纤长的羽睫一眨，成串的泪珠瞬即掉落。
她的小嘴会在喘气的时候一张一合，偶尔还可以看到那红艳的小舌在其间隐现。
她哭到激动处，脸就会胀红，像一颗大红柿，圆滚滚的，好可爱。
一会儿後，她哭得有些累，就稍微休息一下，圆圆的脸立刻扁下去，像被压扁的红寿桃，教他笑得腹里直打鼓。
而一听他笑，她会更生气，又开始拚命哭。
他就这样不停地逗弄著她、观察她，连她脸上有几颗小红痘、几根眼睫毛，他都数得一清二楚。
时间应该已过了不只一个时辰了吧？她还在哭。
他终於发现情况不对。
「喂，没必要为了一锅粥哭这么久吧？」他不以为演戏可以如此投入，那么另一个可能就是，她不是在耍他，她是真的很心疼那锅粥，心疼得眼泪都止不住了。「不过是一锅粥，洒了再煮就好了，你别哭了。」
也许是最初受到的打击都发泄出来了，她终於肯提笔回他话。
「拿什么煮？」
他翻了翻她扛进来的米袋。「不是还有半袋米？也有水，这样就可以熬粥了。」
「柴呢？你那张茶几都烧完了。」
他二话不说，徒手劈了自己那张床给她当柴烧。
天晓得，那可是有名的香木，只在兰陵国某座深山里成长，木质坚硬，冬暖夏凉也就罢了，还会自动散发出一股幽香，令睡卧其上者一夜好眠，小小一张床可值上千两银子呢！
柴有了、米有了、水也有，终於可以熬粥了。但戴祸水却已饿得头晕眼花、四肢无力。
一天要吃八餐的人，整整半日粒米未进，她还能撑著不昏过去已算了不起，再要她费神熬粥……不可能。
那一双晶亮亮、浑似小鹿眼的瞳眸瞬也不瞬直盯著严公子，瞧得他背脊阵阵颤栗。
「你要不要再考虑一下？我这辈子别说锅子了，连汤杓都没拿过几回……」
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情势所逼，严公子终於熬了他生平第一锅粥。
其实熬粥也不难，把米和水一起放进锅里，点火，烧。
等到米粒都煮开了，粥自然完成。
不过……「为什么我熬的粥没有刚才你煮的那种清甜味儿？」他挺喜欢那味儿的。
「因为你用来熬粥的水是普通井水，我用的可是上汤。」
「什么上汤？」
「拿两只老母鸡炖上一天一夜，再滤掉所有的油脂，剩下的就是上汤。」
「好像不错。你怎么不拿上汤给我熬粥？」说归说，他搅动土锅的手可没停过。
「没有了。全洒光了。」亏她辛苦准备，最後居然全喂了地板，真是心痛。
「可惜。」直至今时今日，他才知道上汤熬粥好香。
瞧他眼里的惋惜货真价实，不掺半丝虚伪，她好奇。「反正你又不爱吃东西，有没有上汤热粥都无所谓吧？」
她的说法是没错，但……「我也会饿啊！」
她一双眼瞪得像要掉下来。
「你该不会以为我不必吃饭就可以活吧？」
她点头如捣蒜。
严公子深深叹一口气。「我只是觉得每天都要吃喝拉撒睡很麻烦，所以尽量简化，但不代表我不干那些事。」
连人活著基本要做的事都嫌烦，戴祸水也算服了他了。
「公子有没想过自杀？」她好奇。
他真的点头。「不过听说极乐世界和地狱也没什么乐趣，一个平静得像摊死水，一个只会穷吓人，恐怕比人间更无聊。」
所以说，如果死後的世界是无比趣味，他一定会立刻找死去。
戴祸水望著他的眼神更显深意。
「原来公子不是吃撑了才整天喊无聊，是真的找不到想付出心力去做的事。」
默然无语。这是严公子毕生最大的遗憾，他始终无法理解渴望为何物。
两个人，一哑、一痴，相对无言，好半响——
沈寂像沙，渐渐将他俩淹没。
他们还是没说话，直到……
「什么味道？」严公子突然抽抽鼻子。
戴祸水瞠目结舌地望著冒出黑烟的土锅。
「哇！」严公子慌忙跳起。
那最後一锅粥烧焦了，戴祸水白眼一翻，快昏倒了。
突然，她跳起来，随手抽了根烧到一半的木柴跑到门边猛力敲击。
严公子以为她疯了。「你干什么？」
她比手划脚。
严公子认真看了片刻，把肩一耸。「我要看得懂，我改跟你姓戴。」
她狠狠瞪他一眼，又跑回去，拾起纸笔，写下：「我要引人过来帮我们开门。」
「你不是说府里的下人全放假了？」
「不是下人也没关系，只要有人经过，听到敲击声来救我们就够了。」
「那你恐怕要失望了。」他笑得非常灿烂，真是没饿过的人，不晓得饥饿的痛苦。「因为我向来不好相处，所以全兰陵国的人都知道，没事别随便到严府附近闲晃，很容易丢掉小命的。」
她不敢相信，小嘴张得足以塞进一颗鸡蛋。
「当然，小偷和强盗例外啦！毕竟，这世上还是有很多要钱不要命的人。不过我在府内布置了天罗地网，依照过去的经验，我当家这几年，还没人能活著踏入严府第一重楼阁。」而他的房间位在第三进。