功夫！这真是滑天下之大稽，她要谙武，就不会放任严公子被扁得像颗猪头了。
她真的没有「拿取」他们口中的任何珍宝。
她也郑重否认过了，就不知能有多少人相信。
「原来你说你曾有三名未婚夫是真的？」严公子续间。
「难不成你以为我说的都是假话？」
他很用力、很用力地点了个头。
「我也会说真话的。」虽然她常常打诓语，一番话有真有假，让人脑袋发晕，不过她还没厉害到可以无中生有，所有的谎话都是根据现实来夸大或缩小的。
「比如你曾有三名未婚夫的事？」
「正确来说应该走四个。」
「全死了？」
「二死二伤。」
他笑。「真真假假、假假真真，人生之精彩莫过於此。」所以他一直很快乐地跟她玩游戏，从她进严府那一刻起，他们之间的相处就是一场戏。
她给他下巴豆、关卧房、两人一起饿肚子、烤锦鲤……一件件、一样样，有真也有假，可他不管真假，既然要玩就认真给它玩下去。
当然，她的态度也是让他决定要认真玩的原因。
戴祸水，一个活在戏文里头的女子。她的人生本就是一场戏，角色迅速轮替，可以是名妓、是神医、是掌门……然後，她现在变成他的玩具。
在戏文替换中，她从未模糊过自己的角色。名妓不该谙武，因此即便面临生死关头，她仍静待时局转变，不妄自动手。
如今，她是个哑巴玩具，就算有人拿剑架在她的脖子上，她怕也是一声都不会吭的！
他不知道她为何要将自己改变得如此彻底，但他也爱玩这番变化万千的游戏。
只要能从中得到乐趣，他不在乎真假。
她也笑了。「为求快乐，你倒是什么都不计较。」不管她是满口谎言也好、身世成谜也罢，只要她能为他带来欢乐，他都不在意。
「人生以快乐为目的。」他很得意。
「可倘若这欢乐将危及你的生命财产、权势富贵呢？」
「我只在乎这份欢乐能否长期持续下去。」
「不知道，你只能赌。」
「赌啊？」他一副兴致勃勃的样子。「这辈子我赌博还没输过。」
好自大的男人，但说也奇怪，她觉得可以信任他。
「你要跟我赌这一份长约吗？」他诱她。「你若赢了，严府供应你一生衣食无忧。」
这倒可以考虑。以她的身体，最该担心的正是粮食问题，倘若不是座活金山，早晚都会被她吃垮。
「一天八餐、日日变换，不限数量？」
「十餐。餐餐换菜色，数量无限。」这条件开下去，绝对会让全严府的厨师、厨娘一同哭到死。
「我没那么挑嘴，两、三天换一次菜就可以了。」
「那我怎么办？」
「反正你又不爱吃东西，就随便将就吃喽！」
「就是因为吃得少，才要吃得精致啊！否则我天天啃馒头就好，这么辛苦请一堆厨师回家做什么？」他不吃是因为太讲究了，可听她的说法，好像将他当成猪在养了。
这个人一张嘴足可翻云覆雨了，突然，一个念头闪过她脑海……
「听说你曾经让王上恨得下令斩你全家，但在隔天，王上却又下旨封你为布衣侯。这是怎么一回事？」她写下一串问题。
「那时他还不是王上，也不想当王上。不过我希望未来的王上是他，所以将他喜爱的姑娘给弄进宫里，气得他挥军入宫抢了王位，立誓斩我，以泄心头大恨。」
「那王上後来为何又不斩你了，反而赏了你？」
「因为他的爱人进宫不是当侍妾，是做宰相啊！一人之下、万万人之上，何等威风？」兰陵国是大陆上唯一准许女子为官、并办理女科考的国家。不只有女宰相，还有女将军呢！
「真了不起。那後来呢？」
「她……」想了一下，记不起她的名。严公子对於和己身无太大关联的人总是忘得快速。「反正那姑娘挺有本事的，一直就有报效朝廷的念头，给她做大官对兰陵国只有好处、没有坏处。至於王上，他本来追那姑娘追得可辛苦了，我将人弄到他身边，让他有机会近水楼台先得月，他还不感激我？」
原来如此。可是……「你怎么会去管朝廷大事？」记忆中，他虽爱凑热闹，却讨厌麻烦，尤其是官家事务，关关卡卡、层层叠叠，那真是够累人了。
「因为其他两名继承者都很讨厌啊！」
了解，原来他是凭自己喜好在决定政变时支持的人选。不过……「你有没想过，插手宫廷斗争，万一你支持的人没能顺利夺得大位，你的立场将非常艰难？」
「那我就举家搬到北原国或者西获国也不错。」反正他早就知道世上没有任何事是永远不变的。曾经，他为此丧气，後来渐渐变得没有感觉，做什么都没有滋味，至於现在……他比较想活在当下。
真是豪爽的个性啊！今朝有酒今朝醉，莫使金樽空对月。
「你的决定呢？赌或不赌？」
「我赌，但愿你不会後悔。」
「我从来不知道『後悔』两字怎么写。」严公子大笑，畅快淋漓，浑似未经沧桑。但，真的有人一生顺境吗？
第九章
若说严公子的前半生如顺风行水，无灾无痛，那么三十一岁这一年，肯定是他的大劫。
一觉醒来，发现自己身处黑牢，头上盖的是发臭的稻草，手上箍的是沈重铁链，脚踝更拴了颗大铁球，斩断他一切逃生之路。
到底发生什么事？为何他会落到这步田地？明明……他最後的记忆是在吟花阁里谈生意……
这回合作的对象是个老色鬼，不过挺有本事的。
每年三月，沿海风浪转强，就没有船只敢出海了，只有这老色鬼，照样领著船南来北往，也没遇过一次风暴。
所以严府的货物一向交由他运送，今年当然也不例外。
双方约定了在吟花阁签订新一年的合约，严公子还特地包下整座花楼，不准闲杂人等进入，让全阁三十五名姑娘都服侍老色鬼去。
一开始倒也顺顺利利，直到合约签完，他准备离去，让老色鬼一人在花丛里滚到死。
突然，有人喊了声失火，一时间莺莺燕燕闹成一团。
不多时，浓烟密布，炽烈的火焰像条暴怒的巨龙呼啸卷来。
惦著老色鬼一身好本事，严公子没舍下他，反而扛起人准备跳窗逃命。
然後……他脑门一阵剧疼，失去意识。
是谁打了他？老色鬼吗？
那时他把老色鬼扛在肩上，老色鬼若意图不轨，他应该会发现才对。所以应该不是老色鬼，那么……
「哟，严公子，您醒啦！」答案自动出现。是吟花阁里不知叫小翠、小花、小黄……还是小什么东西的花娘。
「是你打昏我的？」严公子再度求证。
「说打昏多难听，奴家只是请公子到侯府与我家侯爷谈点生意。」她的名字其实叫吟歌，所以说，严公子想的没一个正确。不过他对於不在意的东西本来就从不往心上搁，能记住她是吟花阁里的花娘已经不错了。
「用什么请？木棍？花瓶？还是……拳头？」
「听听，严公子言语多么风趣。」
「他能要嘴皮子的时间也只有现在了。」阴沈的语调，除了安宁侯不会有别人了。
「好久不见啊！安宁侯。」严公子与他打招呼。「你隔壁那个女人是你新纳的妾啊？容貌是挺标致的，不过内涵嘛……」他是很有口德的，不讲太难听的话。