要严公子说，大朝是他见过最强的武者。
因此，她一去三日，他一点都不担心。
万万没想到，大朝居然会给人打成重伤。
「安宁侯府里的高手真这么多，连你都打不过？」
她有气无力。「侯府里的高手不多，但其他地方来的高手就不少了。全部加起来……我最少砍了二、三十个如公子这般身手的人。」当然，她自己也被砍了好多刀。
「你自己说过，我这种三流身手一点都不够看。」
「蚁多咬死象。」
他要不要生气？居然被个护卫比喻成蚂蚁！
但细察心中情绪，意外的，对於这一切他只感到兴奋，却无半丝懊恼。
「安宁侯已经失势很久了，如何能请来这么多帮手为他捍卫府第？」
「那些人不是安宁侯请来的，他们聚集侯爷府是另有目的。」
「哦？」细瞧大朝眼底的邪谵，他猜。「那『目的』该不会有个名字，就叫戴祸水吧？」
「戴姑娘的行情不是普通的好。仅我在侯爷府里瞧见，明著要抢她的就有五路人马，更别提隐在暗处的。」
「她身上有宝吗？」严公子只觉戴祸水是个很有趣的人物，倒不以为她有什么了不起的。
「她本身就是个宝。」大朝长叹口气，顺便喷出一口鲜血。话说太多，牵动内伤了。「安宁侯想拿她进献王上，以保荣宠；有个叫药王门的想找她回去制药；还有一个老乞丐说要传她帮主之位……总之，整个安宁侯府乱糟糟的。」原本地还以为这是个混水摸鱼的好机会，谁知还是被发现了，一夥人为了抢她才劫到手的卖身契，全围过来，她双拳难敌四手，便落到浑身是伤的地步了。
不过幸好戴祸水的卖身契还是让她给毁了，只剩下一堆纸灰，带回来给严公子，以换取千两黄金。
严公子听了她的话，只是一迳地沈思。
那些聚集在安宁侯府里的人八成都曾是戴祸水的契约主，并与她相处过一段时间。
当初，他们之间到底发生过什么事？她为何待不了三个月就走了广事後，众人却苦苦追寻？
「既然要後悔，当初怎不想办法留下她？」他自言自语著。
大朝才不管他的烦恼，迳道：「公子，我已完成任务，你该付钱了吧？」
这大朝什么都好，就是贪财。严公子深明她的性子，在付钱时当然爽快，以维持双方合作的愉快。
「黄金早准备好了，你自个儿去帐房领吧！」撇下伤重的人儿，他准备去找那难解的谜——戴祸水。
「喂——」大朝的唤声叫不回决然的主子，只能瞪著他的背影，暗地唾骂：「我现在连站都站不稳了，你要我自己去搬黄金，存心让我去给金子压死嘛！」
「我可以帮你。」小朝不知从哪儿钻出来，自告奋勇。
「你想抽多少？」
「三成就好。」
「你去抢吧！」
「两成半？」
大朝抿著唇，不想跟吸血鬼说话。
她胸前最大一道伤口还汩汩淌著鲜血，却没听她求饶半声。
明明是个女人，先天的气力与体魄都不如男人，但她却比个男人更加勇敢。
小朝觑著她俊秀丽颜上浓浓的英气，心头真是不服。
「两成半，把你抬回去、请大夫治伤、再为你想办法报仇，爱要不要随便你。」
大朝凤目圆睁，瞪著他。「就凭你要帮我报仇？」
「你那是什么表情，我好歹是严府的大管事，难道连出点损人的主意都办不到？」
「你自个儿不去吧？」
「我不去，谁来监督那妙计执行得好不好？」
「那还是算了吧！凭你的三脚猫功夫，我怕咱们俩是有命去、没命回。」其中多数原因是被他拖累的。
「你……」这女人真是教人生气。「咱们走著瞧。」说著，他弯腰，打横抱起大朝。
「喂喂喂——」她吓得面色苍白。「你抱不动我的，去叫人吧！」
「站住，小朝，我命令你立刻放我下来！」她不要没被砍死，却在这儿摔死，多丢脸？
小朝就是不服气，咬著牙，一步一步往前走，心头直骂：混帐女人，不知道都吃些什么，身子沈得像石头似的。
他要还有力气开口、还有余力弯身，头给她。
他现在是骑虎难下啊！只能抖呀抖的慢吞吞往大朝房里颠去。
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严府最近流年不利，伤了一个大朝、扭了一个小朝，内外所有事务顿时无人处理，全数压到了严公子身上。
他日夜忙得像颗陀螺，转个不停。
那负责带来欢笑的戴祸水在这种时候就显得无足轻重了。
突然，她再也找不到人玩，没人需要她的新奇玩意儿，虽然同住一府，她硬生生被冷落了下来。
如同过去的每一回，她只有最初始时受到注意，日子久了，兴趣淡了，她自然而然得消失。
一个没有存在位置的人是不应该存在的，因为碍眼。
也许寄居严府的日子就要结束了。
她开始打包收拾东西。
不过可以收拾的东西实在不多，本来嘛！她孑然一身来，就当孤独一人去。
只是得想办法多带些乾粮。她走遍天下，在这么多地方待过，就属严府里的东西最好吃，皇宫都比不上。
她一天最少得吃八餐，这临行前不多带一些，万一半途饿死怎么办？
心里想著，脚步就不觉往厨房迈，留下来的时间不多了，能带多少是多少。
才出房门口，砰！她小巧的脑袋一股脑儿地撞进一堵厚实的胸膛里。
她皱眉，摸著发疼的鼻子抬起眼，面对的是……黑衣、黑发、黑面罩，一个全身皆黑的黑衣人。
啊！尖叫。这是一般人见著危险人士的做法。
但戴祸水是个哑巴，有口难言。她叫不出来，只好蒙著头四处逃窜。
幸亏她有个好习惯，每到一处新地方，总要四下逛逛，直至将方圆五里内的路径摸得一清二楚为止。
而严府的占地何止千顷，亭台楼阁、花园假山、小路迂回、大道驰马，岂止九弯十八拐可以形容。
那黑衣人给她左一带、右一拐，眼看著就要迷途，她即将逃出生天了。
岂料——
「点子在这儿。」黑衣人竟不顾可能惊动严府护卫的下场，大喊。
不公平！戴祸水在心里大骂，欺她有口难言嘛！
转瞬间，又是数名黑衣人杀到。
今儿个是黑煞日吗？怎么所有见不得人的魑魅魍魉全都出门了。眼见拦截人数，戴祸水几乎晕倒。
「戴祸水，你跑不了了，乖乖束手就擒吧！」一名黑衣人喊。
戴祸水倒吸口气，现在要说他们认错人也不可能了，人家都指名道姓了。只是，他们到底找她要做什么？她不记得认识这样一群藏头露尾的小人啊！
「戴祸水，只要你肯跟老夫回去，接下药王位置，老夫愿意既往不咎。」这是个苍老的声音。
药王？他不是死了吗？何况当初是药王门的人赶她出来的，现在为何又要她回去？戴祸水百思不解。
「混帐，戴祸水是王上的爱妾，自然是得回皇宫去，岂能接那劳什子药王名号？」这个大骂声不必猜也知是安宁侯。
「不对，她是我们帮主。」稚嫩的声音娇娇软软的，这是丐帮小公主，风蝶依。
戴祸水头昏了，从不知道自己变成一个香宝宝，人人爱抢。
「凭丐帮那座小庙，岂容得了毒尊令主，她应该跟我们回边城才对。」