楔子
昭和六十一年初春，斋川家，花见大会上。
「唉，」二条伊太郎感叹地看着他唯一的女儿二条元那，眼底虽有怜惜，却也带着隐隐的遗憾，「如果你是男孩该有多好……」
他事业有成，家大业大，却因妻子早逝而只为他留下一个女儿。
有着传统大男人思想的他，一直遗憾没有儿子可以继承他的事业。
尽管元那十分优秀，但她女孩的身分总是让他觉得若有所失。
「你看，」他指着斋川家的独子，今年十五岁的斋川法嗣，「斋川家的法嗣品学兼优，相貌堂堂，一看就是块料，有朝一日一定能继承起斋川家的一切，并将之发扬光大。」
面容清秀，身形纤细的元那，有着一双倔强的眼睛，十一岁的她露出了不满又高傲的表情。
「爸爸，」她直视着父亲伊太郎，「我将来也能继承你的事业。」
望着她，伊太郎幽幽一叹，「但你终究是个女孩子，不管你多优秀，迟早都会嫁人……」
「我不嫁。」她坚决地道，「我会不停地充实自己，成为一个不让爸爸失望的孩子，我会比男孩还管用。」
睇着她一脸认真，伊太郎蹙眉一笑，「不，你是爸爸的小公主，你只要每天漂漂亮亮，快快乐乐过日子就行了。」
听见父亲这番话，元那眉头深锁。
公主？不，她不当公主，因为能继承王位当「国王」的都是王子。
「二条叔叔……」突然，斋川法嗣走了过来，恭敬有礼地道，「父亲要我请您过去品尝新酒。」
「噢，好的。」看着眼前虽只有十五岁，却已玉树临风，气宇不凡的法嗣，一心渴望有子继承的伊太郎，露出了赞赏的表情。
这一切，一旁的元那全看在眼底。不知怎地，她突然恨起眼前跟她无冤无仇的法嗣--
「元那，你留在这里，爸爸先……」
「二条叔叔，您放心。」成熟又懂事的法嗣一笑，「我会帮您照顾元那的。」
「这样啊……」伊太郎点头笑道：「那就麻烦你了。」
「一点都不麻烦。」说着，法嗣轻轻抬手，「二条叔叔，请。」
伊太郎眼底满是赞赏，转过身，他走开了。
法嗣目送着他离开，十五岁的侧脸上，有着不属于这年纪的世故。
瞪着他的侧脸，元那满脸的不悦。
在她眼中，他根本是在装乖、装成熟。她讨厌爸爸拿她跟他比较，也讨厌看见爸爸眼底的赞赏。
她的功课总是名列前茅，她在学校总是老师眼中品学兼优，难得一见的好学生。但不管她成绩多好，爸爸还是看不见她的努力及极力想证明自己的决心。
就因为她不是男生吗？男生就真有那么了不起？
像是感觉到两道愤怒「仇恨」的目光，法嗣转过头来--
「你怎么了？」睇见她漂亮的脸蛋上，有着愤恨的眼神及表情，他微微一怔。
她下巴一扬，转身就走。
「你去哪里？」他轻拉住她的手。
她把手一甩，「要你管。」
他不愠不火，「我答应二条叔叔要照顾你。」
「我又不是小宝宝，干嘛要你照顾？」说完，她往一旁的池子走去。
「元那……」法嗣跟了上来，「你发什么脾气？」
「不要跟着我。」元那站在池塘边，怒目瞋瞪着他。
法嗣看看她，一脸高深莫测。然后，他觑觑四周，像在确定着什么……
感觉到他神情有异，元那警觉又疑惑。
须臾，他将目光转移到她身上--
「你给我乖一点。」突然，他低声地说。
她一怔，震惊地望着他。刚才在她爸爸面前一副彬彬有礼模样的他，竟像是变了一个人似的成了叛逆少年？
「我答应看着你，你最好别惹什么麻烦。」他说。
斋川家跟二条家是旧识，打从她呱呱落地的那一天起，他就认识她。
平时虽然跟她没有太多的交集，但也不能说「不熟」。
幼稚园时期的她乖巧可爱，一逗就笑，但一眨眼上了国小后，他觉得她越来越娇蛮，越来越难讨好。
听出他话中的恐吓意味，元那不驯地瞪着他，「你跩什么？不过是比我早出生几年。」
「我跩？」国三的法嗣正值叛逆时期，虽然在人前因为顶着斋川家独子的光环，总是表现出成熟懂事的模样，但私底下的他，还是有着同年龄男孩该有的脾气及性情。
「你别敬酒不吃吃罚酒。」他抓住她的手，对她撂话，「跟我去大厅坐着。」
「不要。」她拗起来，拚命的抵抗，「你放手！」
「跟我走。」他坚决又霸气地。
「讨厌鬼，你放开我！」她涨红着脸，气呼呼地瞪着这个仇人兼冤家，「羞羞脸，抓女生的手，放开我。」
迎上她恼怒的目光，他眉心一敛。「真的要我放手？」
「放手！」她坚定地道。
突然，他眼底闪过一抹狡黠，「放就放。」
说罢，他松开了手，而同时间，使劲想挣脱他的元那，一个重心不稳，摔进了池塘。
「啊！」她发出史上最凄厉的尖叫。
第一章
自从发生过那件「意外」后，元那正式将法嗣视为仇人。
「抱歉，二条叔叔。」当他低着头，一脸忏悔的向她爸爸道歉时，她瞥见了他眼底的狡黠。
她知道那不是意外，她确定他是存心让她出糗。
从那一天起，她不想再见到他，不想再听到他，但偏偏天不从人愿，他们进入了同一所学校。
她就读的是一所贵族学校，国中部跟高中部隔着一座空桥相通，尽管她不想见到他，却还是偶尔会瞥见他，尤其是在颁奖典礼时……
他读书运动样样行，经常上台领奖，而她也不遑多让。
他拿剑道冠军，她就拿书法第一。
他当选学生会长，她就是模范生。
他是高中部榜首，她便是国中部的女状元。
不管比赛什么，她的对手不是任何人，而是他。
有时她觉得自己这一辈子最重要的事，就是追上他。
她什么都不愿意输他，就连身高都要跟他比。只可惜，从小就人高马大的他，总将她远远抛在后面。
「没关系，我还有成长的空间。」说这句话时，她国三。
但几年后，当她高三时，身高一六○的她知道，自己注定在这一个项目上输给他了。
这一年，他离开日本到美国深造，而她也如预期地考上了他曾就读的东大--
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平成十二年，夏天。
东京，斋川集团本部大楼。
斋川集团以建筑起家，如今在家族第三代的斋川法嗣手上，已跨足金融及科技业。
「父亲，」接起父亲斋川齐一的电话，法嗣的眼睛仍紧盯着电脑萤幕，「什么事？」
「明天晚上七点是二条先生的生日会，你没忘记吧？」电话那端，斋川齐一提醒着。
他一笑，「我知道，我会准时到的。」
「二条他很高兴呢，听说元那回来了。」斋川齐一顺道一提。
法嗣微怔，视线终于自电脑上移开。
「元那？」一个似熟悉又遥远的身影钻进他脑海里。
他出国深造时，元那高三，等他回国时，她已经出国念书。
听说她完成学业后，留在美国工作，怎么现在……
他印象中的她好强严肃，每回看见她，她总是一副不茍言笑、难以亲近的样子。
「想想，我大概有四年没见到她了吧？」斋川齐一续道，「她今年都二十七岁了。」