「我觉得，你娘为了你倒是用心良苦……」廊下少女，也就是住在隔壁、和她从小一起长大的楚心慈，忍不住为林妈说好话。
三天前，林妈和王婆子、陈嫂联合用计编了林巧再次乔装当媒婆的事，楚心慈早已经听林巧说了。当然，她也知道林妈最近可不太好过……唉！为了让女儿愿意接下她最得意的工作，她可真煞费心思啊！偏偏，巧儿不但对她娘的安排没兴趣，甚至还想尽办法百般逃避呢！
林巧就是讨厌媒婆--不！与其说她讨厌「媒婆」这个角色，倒不如说她真正讨厌的是媒婆所做的事。
在这个时代，无媒不成亲，媒人就是包办婚俗的关键人物。只不过，这媒人若是不禀着良心办事，或只为了索取高额的谢媒酬金，而信口雌黄造成女嫁错郎而抱恨终身，这样的媒人简直可恶透顶；也难怪世人将「媒婆」归进不入流的行业中。
而偏偏，她娘虽然是这城里城外最红的媒人婆，可因为爱钱和爱占便宜的心性使然，只要收到谁给的银子多，昧着良心的事，她也几乎没有做不出来的……
她是个好娘亲、好家人，不过她肯定不是个大善人。
或许这是她身为一个丈夫一离家便音讯全无、却仍必须独自抚养幼子长大成人的女人生存在这个世间对自己最有利的手段，林巧也体谅娘亲在这方面的苦处，可是她却绝没有走上和她娘相同路子的打算。
也许是从小就跟在娘亲和那些也有着特殊职业的姨姑婆身边久了，总有些奇奇怪怪的人生戏码在她眼前上演，所以她最拿手的本事就是观察人和扮演人--而惨事也是从她五岁那年，学着她娘维妙维肖的媒婆样向人天花乱坠说媒的精华片段一字不漏地重演，又恰好让她娘给撞见后开始。
据她娘后来对她说，娘当时简直只有「叹为观止」四个字可以形容！于是接着，训练她成为娘的媒婆接班人的计画，立刻挤下娘以赚钱为第一的目标，荣登宝座。
当时小小年纪的她，自然不懂得分辨喜恶。做娘亲的给她背书念字、陪她玩游戏，她当然开心得很，完全不知道人家学堂背的是唐诗、念的是三字经、玩的是踢球子，可她不一样，背的是祝贺辞、念的是婚礼颂、玩的是媒婆说亲戏。
为娘的把传授她媒婆技能当这一生最重要的事，并且乐此不疲。不过等到她稍懂人事之后，却说什么也不愿再碰了。于是她那不肖娘为了让自己后继有人，从一年前开始就使出所有绝招逼她上阵--
第一次是闹上吊，她一时不察，只好化身为媒。因为有了第一次的开端，接下来的第二次、第三次，她娘又各自使用不同的伎俩让她不得不以娘的远亲之名继续扮演了多日的「乔媒婆」……
而她始料未及的是，她这假媒婆不但没人识破，还频频让亲家赞赏她这个乔媒婆。
就是因为踏出了那个错误的第一步，她也才会有接下来的第二次、第三次……
不过被骗多了，她总算也察觉了不对劲。终于在一次识破了不肖娘的计谋后，从此开始了母女俩之间的大斗法。
自从那一次之后，只要牵涉到媒人的事，她对她娘的所有手段已经不为所动，也因此她没再客串媒婆过。只是没想到，三天前她竟又被她娘联合二姨、姑婆她们设计了一场……
林巧将两个木桶注满了水，回头瞥了廊下的楚心慈一眼，就坐下来开始她洗衣服的工作。
「我想我娘大概又拉着你说了什么话了，是不是？」她的气其实早消了，只是总不能让她那娘在每次骗了她之后都还很好过吧？哼哼！
她用力地搓着手上的衣服。
楚心慈看着她的动作却以为她还在生气。
「呃……刚刚……你娘也没对我说什么……她只是对我说她要去城外找人，也许明天才回得来，所以她要我有空过来同你作个伴。」楚心慈稍保留了林妈要她在巧儿回前多替她说些好话的事。
呵呵……看来林妈也自知理亏，对不起自己女儿了。
畏罪潜逃啦？还是已经不敢再吃她这三天精心烹煮的「美食」了？林巧的嘴角微弯。
洗好了衣服，再俐落地晾好，林巧走到了正专心地低头做着针线的楚心慈身边。
她坐下，静静地看着好友的一双巧手。忍不住地，她翻了翻自己的手瞧了瞧。
「你看，老天爷就是这么不公平，我这双做粗活的手从来就没变细过，可是你呢，在你家做的也不比我少，怎么你的手还是漂亮得像水做的似？真讨厌！」她似真似假地抗议埋怨着。她一向羡慕心慈的美丽，而她呀，这辈子大概也只会是平凡的粗丫头一个。
楚心慈放下针线，突然对林巧一笑，可她的笑容里却含着很大的苦楚。
「我倒宁愿我的手也同你一样，我的人也能同你一样快活……」
林巧蓦地握住她的手，眉眼间迅速染上一层冷色。
「怎么了？是不是你爹又喝醉打了你？还是你哥哥又借故找你出气了？」
楚心慈秀眉忽地蹙起，她反射性地缩了缩被林巧握住的手。
立刻地，林巧心一动，她把楚心慈的衣袖往上拉。只见楚心慈原本雪嫩白晰的两只手臂上已呈现出一块块骇人的瘀血，一看就知是被人用力抓掐过的。
「该死！这是哪个三八羔子弄的？是姓楚的那个大王八羔子，还是姓楚的小王八羔子？」林巧立时怒火中烧，她瞪着楚心慈大声问。
楚家除了楚心慈，简直没一个好东西。林巧和楚心慈从小一起长大，她已经不知道几次惊见楚心慈身上的惊人伤痕了，也不知道几次冲动地去找那一对狗父子理论，偏偏她冲动的行为，每每换来的是事后楚心慈被修理得更惨，弄到后来，看不过去的她也只能改以暗地里找法子替好友出气……
林巧生气了！
楚心慈却反捉住了她的手，不让她冲出去。
「巧儿，我的手早就没事了，况且我爹他只是一时力气大了些而已，真的。」她可以承受，只是不愿好友因为她再费心费力。
「是你爹？」林巧的眼睛亮得吓人。
「巧儿！」楚心慈连忙再捉紧她，怎会不知道巧儿一向对欺负她的人不善罢甘休的----尤其是对打她如家常便饭的亲爹与兄长。
老实说，楚心慈很庆幸自己还有林巧这个知心好友，不过，她有时却又得为林巧偶尔会有的危险举动担心。
林巧对她笑了笑--那种令她看了会心惊胆跳的笑。
「放心，放心！我知道他是你爹，我一定会对他稍微手下留情的，就像以前一样……」
隔壁的大门前停了一辆大马车。
正要出门的林巧，忍不住好奇地打量着它。
咦？是谁来啦？
不能不怪她好奇，因为这座只和她家隔了一面墙的大宅子，这一两年只有颜伯和另外两个下人住着，她可从来没见有人来拜访过。而颜伯和另外两人，原本也就是这城里的人，他们受人雇用看管着这座大宅子，不过就连他们也只知道这宅子是北方一名商人买下，好做为到此地游玩时的栖息之所，至于这宅子的主人是谁，他们却是见也没见过。
难道是宅子的主人终于出现了？
马车可能也是刚刚才停下，所以不管林巧好不好奇，这时她也见到有人从马车上下来了。