“梅十二少，我爱你——”
“红儿，这条街怎么这么长啊？”梅十二脸上在微笑，梅花枝掩在嘴边，掩住的却是一缕苦笑。
“十二少爷，这已经是回家的捷径了。”小丫头红儿笑咪咪，低声回答。
“那么是谁把我回家的时间和路线图泄漏出去的？”他俊美斜飞的眼角在抽搐。
“呵呵，呵呵。”红儿一脸无辜又爱莫能助。
“十二少爷，京城包打听太多，防不住的。”一旁的缘儿乐不可支。
“你们好像很高兴看到我被这么壮观的人山人海包围啊。”他咬牙切齿。
“也不是这么说的，看见自家少爷这么受欢迎，丫头们自然也觉得风光得很呀。”红儿安抚地说。
“要不要我脱光了衣服游街更受欢迎？”他没好气。
“好哇、好哇。”红儿和绿儿眼睛都亮了。
“想得美。”他白了她俩一眼。
真是唯女子与小人难养也，尤其是这种集“女子与小人”于一身的十四、五岁丫头。
他摇摇头。
还是强打起精神，继续对著满街欢欣鼓舞的人微笑微笑微笑……到嘴巴僵掉，或是终于踏进梅花庄大门为止。
烦哪，烦哪……
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城东 月老庙
一早。
“鄂璞娘来了！”
一时之间，庙口摆摊的卖香的算命的鸡飞狗跳起来，惊慌失措地拚命找地方躲。
有桌子的躲桌子底下，没桌子的躲石狮子屁股后头，还有人一时惊惶过度，拔腿翻桥就跳进了河里。
只剩下香客们手摇腿颤，不知该逃还是该继续拜拜。
远远的，一个清丽纤细楚楚动人的女子挽著拜篮，缓缓朝月老庙而来。
她有一头乌溜溜的秀发，娇嫩地梳成了两只小髻，簪上两枚粉红色玉蝶，眉目如画，宜喜宜嗔的小脸白里透红，如同三月桃花绽放。
她穿著一身紫色衣裳，领边袖口裙摆缀著毛茸茸的雪兔毛边，纤小白净的手腕上戴了三只金灿灿的手环，随著举动铿锵出清脆声响。
跟在她身边的是个胖嘟嘟，脸色红通通的老嬷嬷，就这么一摇二摆三晃动地走近月老庙。
鄂璞娘挽著拜篮，还没踏上月老庙的阶梯就看到了广场上满满的摊子，却是空荡荡的没半个人。
“干什么啊？是看到土匪来了吗？犯不著搞成这样吧？”她乌黑弯弯的眉儿一撩。
香客们倒吸了一口凉气，实在不确定这是不是鄂家小姐“恶婆娘”发飙的前兆。
但还是有多远闪多远好了，省得接下来连跌打损伤的大夫都不够叫。
全场鸦雀无声，没有人敢喘氧——
终于，月老庙的老主持硬著头皮，双脚发麻发软地走了出来。
“鄂小姐，实不相瞒，今天庙里客满了，你……你可否改日再来？”他本来就没剩几颗牙，此时讲起话来更是紧张到漏风处处。“不过本小庙接下来三五个月内有整修的打算，所以如果鄂小姐不嫌弃的话，可以到时候再来捧场。”
“对对对。”香客们频频猛点头。“到时候再来。”
“我来拜月老爷爷，又不是来观光游赏的，就算庙塌了也不打紧。”她环视全场一周，眯起水灵灵的眼儿。“应该……不会有人反对吧？”
“不不不。”一时间香客们的猛点头又迅速变成猛摇头。“不会反对，没有反对。”
“那就好。”她满意地一笑，对满面堆欢的老嬷嬷道：“奶妈，我们进去吧。”
登时所有的香客纷纷自动自发让出一条大路。
“谢啦。”她摆了摆手，紫色绣花鞋踏入庙槛。
爹说得对，有的时候说话是比用拳头管用，虽然她还是比较喜欢直来直往，过瘾些。可是爹爹还说想嫁得出去就得收敛点拳脚，否则恐怕连月老爷爷都不敢靠近她，为她缚上那条千盼万盼的红线哪！
鄂璞娘，今年一十七，新春新希望——嫁人。
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鄂家并不有钱，但也不是很穷，最主要是鄂老爷出身举人，家中又有良田数十亩，还有藏书近万本。
鄂老爷五十岁才生了这么一个独苗苗的女儿，清丽俊秀得像是水做成的，但是他心知肚明，这满腹学问和满室藏书恐怕是没法子传承给鄂家的子子孙孙了。
谁教他的宝贝女儿璞娘是个不折不扣的恶婆娘，从小拿起书本就打瞌睡，抓起棍子就无师自通地打得屋前屋后的野狗哀哀逃命。
五岁那一年，她就用那双白嫩嫩的小手赤手空拳打断了一棵树，十岁那年有道墙得拆了重建，她一拳就敲碎了满片壁，让七、八个拿著铁锤的大汉下巴掉了一大半。
十五岁，她在后院荡秋千，荡得好高好高……被外头的几名登徒子瞧见了，嘴里不三不四地轻薄起来。她没有哭也没有躲，反而一脚踹开后门，街上前去把几个登徒子打得哭爹喊娘，差点骨断筋折逃不了。
她今年都十七了……唉，再这样下去，哪还有谁敢娶她呢？
“就算送给人家做妾，未必有人敢要呢。”他摇头叹气，捋著胡须一脸苦恼。
“爹，你一个人嘀嘀咕咕的做什么呢？”
他眼前一亮，娇巧美丽明眸皓齿的女儿大摇大摆地走了进来，手里还拿著根麦芽糖边舔著。
“我……唉……”他更没力了。
“爹，我告诉你一个好消息，我今儿又去月老庙求签了，是上上签呢！”她眉飞色舞，高兴得不得了。“解签的人跟我说，我喜事近了，今年一定嫁得出去。”
“你确定不是解签先生怕你才这么说？”鄂老爷怀疑地瞪著她。
“啐，我今天又没说要砸烂他的摊子。”她又舔了舔甜甜软软的麦芽糖，眼儿因为笑而微弯。“是真的，奶妈也说上头写的是我姻缘已经到了，还有那解签的先生说大概就这一、两个月了呢。”
“真……真的吗？”鄂老爷屏息，不敢相信这个天大地大的好消息。
“当然是真的，我的手掐在他脖子上，谅他也不敢骗我。”她得意洋洋。
“唉——”鄂老爷憋足了的一口笑意登时化作长长的一声叹气。
迫于女儿的淫威之下，解签先生哪敢说个“不”字？又不是嫌脖子太直太硬，非要女儿喀喳折断成两截才甘心。
再这样下去，恐怕到他翘辫子的那一天，都还未能放心地将璞娘嫁出去。
早知道就别卖弄学问，取什么“鄂璞娘”的，应该随随便便叫个“鄂小花”、“鄂小草”，再不叫个“鄂不著”也行。
“爹啊，别再叹气了，叹得我麦芽糖都快吃不下去了。”她秀眉打结地望著爹爹。
鄂老爷瞥了一眼那根光溜溜的糖棍，更是欲哭无泪。
他还少担心了一点，尤其是女儿这食量大如牛的胃口，恐怕等闲人家没三五年就会被她吃垮了吧？
“宝贝女儿，你有没有考虑过……”他吞了吞口水，困难地道：“或许自愿做妾会比较好嫁一点？”
谁家敢娶这样的人做当家主母？若是当当小妾还勉强愿意吧？
可怜的鄂老爷此时此刻已经颅不了世代清白的家世，女儿今朝却得嫁人为妾的丑名了。
璞娘的终身大事若是有人可托付，其他的他也管不了那么多了。
“做妾？”璞娘瞪著爹爹，还以为自己听错了。“爹，你没事吧？我怎么可能嫁给人做小妾？我哪一点见不得人，不能让人用八人大轿风风光光娶回去做老婆？”