「苑芃，原来妳在这儿。」一个温柔的女性嗓音响起。
「可希姊、珈舞姊。」谷苑芃闻声抬头，迎上两张笑意盈盈的脸庞。成可希和路珈舞是孙扬的嫂子，两个女人外型不同，却一样美丽聪慧。
从孙家大哥孙胤的介绍中，她知道成可希目前正在攻读硕士学位，同时也是台湾某权威杂志的驻纽约特派记者；路珈舞则是任职于台湾的电视台担任新闻主播，最近听说已在波士顿当地的电视台获得一纸合约，打算和孙胥结婚之后小两口一起留在美国打拚。
仅片刻的时间里，谷苑芃立刻便喜欢上她们，不止因为两位女子同样美丽优雅的气质，更因为她们温柔诚恳，一点也不将她当外人般的亲昵，让她仅存的一丝不安也消失殆尽。
「我刚刚才和大嫂提起，之前曾经报导过关于妳的新闻，没想到现在居然坐在这里和妳聊天。」路珈舞在她身边坐下，微笑地说，「更没想到的是，妳和孙家还有这么一段渊源。世界真小，不是吗？」
「听说孙扬会和妳一起回日本来，我们都好惊讶哩。」成可希笑着接口。「这还是孙扬第一次带女孩子来参加家庭聚会，我和珈舞都对妳好奇极了。」
「孙扬只是出于客气才邀请我。」谷苑芃耸了耸肩。「我和他们三兄弟算是一起长大的，他认为我或许会想见见大家，所以随口问了一下，他可能也没料到我会答应吧？」
是这样吗？成可希秀眉微扬。「妳的意思是，孙扬和妳不是……」
「如果妳问的是孙扬对我的看法，我的答案是：很糟。」她坦白地道。「而且他对我的工作十分不以为然，动不动就对我发脾气，还批评我交朋友的眼光差。」
「他批评妳的异性朋友？」
见她点头，成可希轻笑一声，「男人会对女人的异性朋友有意见，第一种是出于自卑，见不得对方比他好；第二种是出于占有欲。依我看，他根本是在嫉妒！」
「嫉妒？」
「是啊，我注意到一整个晚上，他的眼睛就没离开过妳──唔，爸爸对他精神训话的时间除外。」
孙明云的严厉是出了名的，虽然如今孙家三兄弟都已事业有成，但孙明云仍旧维持着他不苟言笑的作风，每回见面总要对三个儿子来段精神训话，而三兄弟也总是乖乖地聆听教诲。反正老爸只是发发牢骚嘛！让他展现一点威风也无妨。
「我很怀疑孙扬会有『嫉妒』这种情绪。」谷苑芃嘲弄着，声音有些干涩。「他太骄傲了，不会让自己陷入这种连自己都看不起的窘境之中。」
「男人都是好面子的，不到最后关头，有谁会轻易接受失败？」成可希和缓地道。「别看他一副玩世不恭的模样，其实他比谁都重感情。如果妳爱他，妳要有耐心。」
谷苑芃微红了脸，为成可希居然如此轻易猜出她的心思感到羞赧。
「很明显吗？」她想装出若无其事的模样，却失败了。
「当然，别忘了我和大嫂都是过来人。」路珈舞柔和地接续。「孙家的男人一向不轻易显现感情在脸上，他们只会用行动证明。孙扬只是顽固的不愿承认自己被俘虏的事实而已，假以时日，他会屈服的。」
是吗？她咬住下唇，下意识地在客厅中梭巡孙扬的身影，但除了几位正在和孙氏夫妇交谈的宾客之外，她没有看见孙扬。
「谢谢妳们。」她低语。
「别客气。也许过不了多久，妳就得改叫我们一声大嫂、小嫂了哩！」成可希俏皮地朝她眨眨眼。
另一方面，孙家三兄弟正坐在阳台闲聊着，交换工作上的琐事和心得。以往孙扬会兴致勃勃地加入讨论，但今天他却有些心不在焉，连两位兄长同时停下来看他也毫无所觉。
「咳！」孙胤清了清喉咙，藉以唤回他的注意力。见他回神，孙胤才悠闲地说了下去，「真巧，可希和珈舞都在媒体界工作，先前便对苑芃并不陌生，没想到今天会这么有缘聚在一起。」
「那三个女人从见面开始就一拍即合，话匣子打开就没停过，还真应验了一句俗话：三个女人组成一个菜市场。」孙胥的目光从客厅里那三位女士身上转了回来，朝孙扬咧嘴而笑。「你说是吧，小弟？」
孙扬的回答只是耸肩，不置可否。
「我听爸妈提到关于苑芃继承大笔遗产的事。你知道这回事吗？」孙胤问他。
「知道。她的律师丁聿铭来找过我，请我帮她过滤一些别有居心的追求者。不过在我看来，她应付那些男人驾轻就熟得很，连我都要自叹弗如。」
「苑芃算是公众人物，有些应酬社交总是难免。再说她年轻漂亮，君子好逑也是理所当然。」孙胥中肯地提出看法。
「那些名字和她连在一起的男人都不是什么好东西！」他爬过一头乱发，口气不怎么好。「就算那是她的工作，她有必要到处招蜂引蝶，向那些对着她流口水的家伙大抛媚眼吗？她根本是热中于享受被注目的快感。」
「招蜂引蝶？大抛媚眼？」孙胤挑起一眉。「我倒看不出苑芃是这样的人。」
「如果你只当苑芃是个妹妹，又何必在意这些？你应该尊重她的选择才是。」孙胥搓着粗糙的下巴，深思地打量他。「依我看，你的表现比较像是个打翻醋坛子的丈夫。看来你是坠入情网了，孙扬！」
见孙胤也赞同地点头，他瞪视着那两张好整以暇的脸。这不是他第一次听见相同的评语，几个礼拜前，巫定峪才对他说过类似的话。
「见鬼！我只不过是批评她的眼光差、挑的对象太烂，这就叫坠入情网？」他粗声反驳。
「难不成你还有更好的解释？被一个女人吸引不是什么丢脸的事，重要的是她令你想不顾一切去争取、去追求，勇于和她身边的男人竞争，否认并不能改变你为她着迷的事实。」
是这样吗？孙扬无声地问着自己。问题的答案像闪电般划过他的心里，他想起她依偎在他怀中，眼眸温柔注视他的模样；当她柔顺地回应他的吻和抚触时，他什么念头都没有，只想就那么将她拥在怀里，直到地老天荒。
那天在她住处门口的一段谈话之后，他便一直处在焦虑不安的情绪中。他们仍然会在彼此空闲的时候一起晚餐，她穿着女人都会艳羡、男人都会心脏病突发的性感衣裙在众人面前招摇，却又对他纯真甜蜜的微笑。
她绝口不再提要他教她勾引男人的事，改而提起她工作上的甘苦和趣事，他则和她聊及研究计划所碰到的难题和挫折，以及两位兄长的追妻罗曼史，而她也十分专注地倾听着，因他生动的描述而微笑。
虽然他们几乎无话不谈，但他却察觉出她的态度和之前有所不同。她不再肆无忌惮地开他玩笑，那对如烟雾般氤氲的眸中时常闪着深奥难懂的光芒，令他猜不透她的心思。他无法确定她是否放弃了那个荒谬的计划，还是策谋了另一场更吊诡的追逐之战。
就算是又如何？那并不干他的事！孙扬冷酷地提醒自己。他根本毋需为她担心任何事，毕竟在他出现之前，她也毫发无伤的活了二十四年。
但这不一样！心里有一个小小的声音在告诉他。之前他从没料到她会再次闯入他的生命，现在她不但闯入了，而且还将他平静的生活搅得天翻地覆。她只不过轻描淡写地说了句话，就能令他焦躁不安、思绪翻腾。