“书莲？”他想都没想过。
“表兄妹成亲是亲上加亲，我个人当然举双手赞同，是书莲更好，这孩子嘴巴甜，懂得讨我欢心。我看日子也别挑了，就下个月你生日那天一并办了如何？”
“嗄？”现在是什么跟什么？
“不好吗？是不是觉得太慢了？那日子可以再往前挪，我明天就叫阿福到庙口找人排排你们的八字。”罗银花完全一头热。
“娘，我没说要娶书莲。”钟彻赶紧阻止。
“不是书莲，那是谁？”
他不想太过张扬，故而道：“目前尚未有明确的对象。”
“那就请媒婆们帮你留意，开出你想要的条件，媒婆们人面广，很快就会有消息的。”
“不急。”
罗银花一惊，“怎么会不急？不然你先娶书莲为妻，之后再纳你喜欢的女人为妾，要多少纳多少—我想书莲也不会有什么意见。”
“娘，如果我真的能够接受随随便便的任何一个女人为妻，当初我就娶爹中意的童水叶了。”他轻叹一口气。
“书莲不是随随便便的女人，她是你的表妹。”
“我知道，可是我对书莲没有感觉。”钟彻不知道这样说，他娘听不听得懂。
“感觉是个屁！”罗银花突然迸出不雅的字眼。“当年，我对你爹就是有错误的感觉，才会被他害得如此凄惨。”
“娘，您和爹的状况不能硬套在我身上。总之，婚姻大事我自有主张。”
罗银花见他如此坚持，也不敢太强势，怕逼走了唯一的儿子，遂温言软语地劝道：“好吧，你有自己看中意的姑娘再娶回家吧！可是别让我等太久啊。”
第七章
钟彻被母亲疲劳轰炸了好几天，她镇日在他耳畔絮絮叨叨著钟家媳妇的十大必备条件。
他只是表面上笑著听著，可心里打定主意将那些要求视为马耳东风。既是马耳东风，自然不在他选妻的条件里。
再说，他尚未做好娶妻的准备，要他这么随便、仓促的找个人来娶，除非他被爱冲昏了头。
“阿彻，那天巡抚大人提及有一帮土匪据山为王，平日奸杀掳掠，坏事干尽，连府衙的捕快都拿他们没办法；想不想动动筋骨，杀得他们落荒而逃？”吴友凡提出建议。
“你也这么想？我已经派人去勘查地形了，如果一切顺利，我打算杀他们个措手不及，求爷爷、告奶奶的。”
“你已经著手进行了？怎么没听你提过？”
“你这几天总往水叶轩跑，不好妨碍你的雅兴，所以没先告诉你。”
“涮羊肉哪里是什么雅兴？打土匪才是提神良药。”
“我看苏州真是适合你的地方，你在这里多愁善感的模样全不见了。”
吴友凡不好意思地搔搔脑门。“这里有人情味，大家又热情，不好的事自然很少想到。”
“是水叶轩的人特别有人情味吧？童水叶待你大概特别热情吧？”钟彻取笑他。
“童姑娘待我热情是因为我是她的客人，若你不是这么痛恨羊肉，她待你一样不会太冷淡。”
“是吗？我真怀疑，童水叶知道我恨她，见了我像老鼠见到猫似的。”躲都来不及。
“所以问题出在你身上。”
“我不想再讨论她的事情。”钟彻微蹙起眉。
“因为她要嫁给别人？”
他身子一僵。“什么意思？”
“是不是所有遇上这种事的男人都会像你这样嘴硬？明明在意这件事却不愿承认。”吴友凡大剌剌地猜测著。
“你在胡说什么？”再说下去，他怕自己会翻脸。
吴友凡耸了耸肩，一副无所谓的模样，“我是不是胡说以后便能证实，怕只怕到时候有人要感叹恨不相逢未嫁时。”
“吴友凡，你是不是活得不耐烦了？”钟彻发起脾气来。
吴友凡淡淡地一笑。“有一点，可是我还是忍不住要多说几句不中听的话，水叶姑娘真的是千载难逢的好女人，你错过她，会后悔一辈子。”
“我不以为然。”
吴友凡知道再多说也无用，耸耸肩后迳自离去。
“你们全让童水叶给骗了。”钟彻喃喃自语。
想著想著，他咬了咬牙。他会后悔吗？如果有一天他真的后悔了，那么就让他后悔吧！
听见钟彻在身后喃语，吴友凡长叹一口气，他之所以劝钟彻，是因为担心好友逃避现实，看不清自己想要的女人原来是童水叶。犹豫拖杳的行为只会把她推向别的男人身边。
他是个善良的人，不愿见朋友痛苦与悔恨！可是能帮的就这么多了。
其他的，也只能听天由命了。
＊＊＊
站在山风阵阵袭来的悬崖上，钟彻俯瞰四处逃窜的土匪，他又赢了一场战争。
带兵打仗对他来说太轻易了，不论卷起黄叶、卷起尘沙的暴风有多大，都无法阻止他剿平山寨的决心。
总是这样，他没吃过败仗，也从来不知道失败是什么滋味。他自负地笑了笑。
立了大功的钟家军走进苏州城，城民们列队欢迎英雄凯旋，整个庆贺活动足足办了三天三夜。
就在钟彻志得意满的参加大宴小酌的同时，水叶轩的生意简直可以用好翻天来形容。
“全拜大将军赶走了土匪之赐，水叶轩从早上开铺到晚上收铺，没有一张桌子是空著的。”毛毛兴奋难抑地说道。
“是啊，今年冬天过年咱们肯定有个好年。”年纪最轻的冬青也跟著说。
毛毛敲了丁冬青的脑袋，“这还用得著你说，姑娘会是小气的人吗？哪一次过节不是花红、羊肉的让咱们带回家？今年过年当然不会例外。”
“你们不去厨房帮忙，在这里嘀咕什么？”刚从外头走进来的章兰希凑趣道。
“没什么，我们这就去帮忙了。”
两人转身离去。
水叶轩虽然多请了几个跑堂的来帮忙，可生意实在太好，还是常常忙不过来，还得劳驾章兰希抽空过来帮忙收钱。
“水叶，有没有考虑把隔壁铺子顶下来，两间打通扩大营业？！”章兰希趁著人较少时问道。
“看看情况再决定，上个月慈心堂才修缮，我手头上没什么闲钱。”
“可这个月生意大好，应该会有余钱啊。”
“还是要留下来给孩子们添些衣裳和书册，还有请老师授课的费用，不能不节省一点。”
“也是。”章兰希点了点头，“对了，刚才我来水叶轩的路上，见钟将军在悦宾楼宴客，席开百桌尚有余，坐不下还坐到街道上来了。”
“这么热闹？”
自从她放出将要成亲的风声之后，她和钟彻见面的机会少之又少，连偶遇好像都不曾有过。
“是啊，要不要去凑凑热闹，听说将军要当众宣布他娶妻的喜讯。”
“娶妻？！”童水叶呆愣住。
她怎么会连一点儿风声也没有听说。
“是啊，算殷书莲好福气，最近走了狗屎运。”
“钟彻要娶的人是她？”
“听说好像是，又好像不是，所以我才问你要不要去看热闹。”
“可铺子里这么忙，我走不开。”
“怎么会走不开？有我在，一会儿炎吉也会过来帮忙，你去瞧瞧嘛！”
童水叶犹豫著。
“没关系啦，难道你怕大将军看见你不好意思？”章兰希猜测著她犹豫的原因。“其实现场人山人海，你站在其中要被发现还不容易呢，”
“我还是留下来帮忙好了，你去吧！”
“你完全不好奇吗？不然我陪你去。”章兰希主动提议，正巧看向甫进门的史炎吉，连忙喊他过来：“炎吉，你快过来帮忙看铺子，我和水叶有事出去一下。”