“我，可以答应你，只要人们不来招惹我，我就不动手杀人。”
照悔瞬即粲然——笑，伸手环抱住他，开心地笑道：“我就知道你的心地是很慈悲善良的。”
鬼较微微怔住，一瞬间目眩于她那灿烂可人的笑靥里，心湖蓦地荡漾起一片涟漪。
意识到自己接二连三失常的情绪反应，他神情略微僵凝地推开她雪嫩的娇躯，故意以冷硬淡漠的口气道：
“慈悲善良？哈，我早已经忘了这四个字怎么写了，别忘了我的承诺是有条件的。第一，不许你离开这个洞穴；第二，前提是人不犯我的情况之下。”
照悔不以为意地直点头，仍是一脸笑盈盈地注视着他。
鬼蛟被她瞧得有些不自在了起来，霍地起身穿上衣服，迳自往外走去。
“鬼蛟，你要去哪里？”照悔见状，赶忙坐起身，原本盖在身上的锦被陡地一滑，露出一大片雪白的肌肤。
鬼蛟回头一望，惊觉欲望再次升起，赶紧撇过头，不动声色地调匀紊乱的气息。
“你别紧张。”他清了清喉咙，“我出去为你摘些果子，你一天没吃东西，肚子一定饿了。”
说毕，没等她回应，他迅速地走出洞穴，却没发觉自己脸上微微露出一抹从未有过的温柔笑意。
* * *
一阵悉悉簌簌的扰人声音，惊醒了浅寐中的照悔。
她揉揉眼坐起身，抬头四顾，想看看声音是从哪里发出来的。
凝神静听，那悉悉簌簌的声响愈来愈清晰，由远而近，仿佛就在床边似的，空气中还隐约散发着一股令人作呕的腥臭味。
不知怎地，照悔全身窜过一阵毛骨悚然的感觉，忍不住轻颤了起来。
她下意识地伸手取过衣服，以最快的速度穿上，一抬眼，她霎时吓得浑身不能动弹。
只见一条色彩斑斓的黑头蛇，正吐着血红色的舌头虎视耽耽地盯着她，一看便知是条能让人致命的毒蛇。
她猛然倒抽了一口气，浑身登时冰凉起来，勉强抑住满心的惊慌骇惧，她缓缓地缩回身子，跟着迅速转过身，想往另一边逃开时，冷不防的又对上另一条频频吐信、蓄势待发的毒蛇；更教人惊骇的是，地上还爬着十来条同样的毒蛇。
冷汗登时涔涔而下，照悔心里着实又怕又慌，嘴里不自觉地喃喃呼唤着鬼蛟的名字，念着念着，她心底缓缓升起一股坚强的斗志，她不想鬼蛟回来看见的是她冰冷的尸体，她得试着逃出去，而不是坐在这里等死！
做出决定之后，她深吸了一口气，极轻极缓地自衣襟里取出水镜，让镜面的光芒射向距离她最近的毒蛇。
像是无法承受强光似的，毒蛇急忙缩身而退；照悔迅速奔下床，将水镜朝向地上，逼退了毒蛇群。
她抬起腿，正想一鼓作气地冲出洞穴外时，小腿陡地传来一阵剧痛，她不敢停下脚步，咬牙忍着痛继续朝洞口奔去。
当她终于跑出洞口时，身上已被毒蛇咬了数处。
剧烈的疼痛几乎使她瘫软，强获着走了几步之后，她终究还是不支地仆跌在地上。
她的眼前开始迷蒙，身于发烫，意识也渐渐模糊，昏迷前她脑海里浮现出鬼蛟邪魅的容颜，一道灵光突然闪过，她觉得自己好像忘了一件很重要的事，一件与鬼蛟有关的事。
“鬼蛟……”她喃喃低唤着，心里不断地重复着：我不能死……还不能死……
然而，无情的黑暗还是吞噬了她。
第七章
冰凝的夜色中，一抹黑色的身影离地飞奔，迅速地掠过阴暗的树林，奔向峰顶。
鬼蛟抬头望了一眼悬在中天的昏蒙月牙，忍不住低咒了声，他在外面停留太久的时间了，照悔怕黑，洞里的腊烛怕已燃尽，他得尽快赶回去。
可恶！要不是青珂死缠住他不放，他也不会耽误了这么久的时间。哼，那蛇妖妄想从他这里得到好处可是打错了算盘，他对她一点兴趣也没有。
几个飞纵之后，鬼蛟已接近峰顶。
忽地，微微的血腥味打断了他的咒骂。
这是……血的气味！
他蓦地顿住身子，神色寒凝地搜寻气味传来的方向。嗯，是人血的气味，其间还混杂着一股蛇虺的腥臭味。
鬼蛟脸色突地一变，这味道是从他居住的洞穴方向传来的！他忽然感到不安，忙加快脚步，急速朝洞穴的方向飞掠而去。
愈接近山洞，血的气味与腥臭味愈来愈浓，一瞬间，他仿佛嗅到一丝属于照悔的味道。
一阵心悸，他猛然提气，再度加快了速度。一抵达洞穴，赫然看见照悔就躺在洞口外不远处，数条色彩斑斓的毒蛇团团围住她，从她身上滑过，诡异的嘶嘶声不断响着。
鬼蛟如遭电极地一震，全身隐隐战栗着，被眼前这一幕给惊慑住。
她死了吗？这种蛇毒性强烈，短短时间内便能置人于死地！到底是谁？这山中任何精怪毒物，从来没有人敢靠近他居住的洞穴，这些蛇是打哪儿来的？
呆愣了好一会儿，他的神色忽地一沉，绿眸进射出骇人的冷冽精芒，全身泛起一股腾腾杀气。
凝神沉敛地走近照悔，他迅速扬起利爪，将数条毒蛇撕成碎片，收拾得一干二净；而后神色僵凝地蹲下身去，微微颤抖地抱起照悔，将她翻过身来。
她的身体正在急速失温中，原本粉嫩的小脸已呈青紫，气息微弱得似乎下一瞬间便会停止。
鬼蛟只觉胸口一阵猛然抽痛，心头一次慌乱失措。
“他知道她就要死了，她和他不一样，只是个脆弱的凡人，他不应该离开她的，这一切都是他的错。
沉痛而震栗地凝视着她被死亡阴影笼罩的脸庞，他不舍地将她紧紧抱在怀里，曾经杀过那么多人的他，却是头一次体认到“死亡”的意义与感觉。
不，他不要她死，她的命是他的，任谁也别想自他手中夺走！
慢慢地，他的神智开始清明了起来，事到如今，只有他的元丹方能救照悔一命。
不再犹豫地，他将照悔轻轻抱起，走人洞穴内，并在洞口设了一道封印，阻绝不必要的干扰。
* * *
紫陀山上方，二名白发长须的老者立在白云之上，将方才的一切全看进眼里。
“太上老君，你想这鬼蛟会用什么方法救玄天素女？”紫陀山山神忍不住问道。
“若我猜得没错，他定会吐出自己的元丹为她疗毒。”太上老君回答。
山神有些意外地瞪大眼，“元丹乃他千年修炼所得，救人一命会耗去他百年修行、元气大损，没想到他会这么做！”
太上老君抚须微笑，“这鬼蛟实则秉性良善，皆因被怨气所蒙蔽而丧失其灵台清明，只要玄天素女引导有方，应能化去他怨戾之气，届时位列仙班亦或有望。”
山神徐徐点了点头，旋即像又想起什么事情，再度蹙起眉。
“老君呀，我可不像你这么乐观，照悔那丫头还没想起自己的身分，如何能完成她的使命？”
“这便是我今天来找你的目的。”太上老君若有深意地望着山神，“让她明白她本是玄天素女投胎转世以及她今生使命，就由你转达吧！”
“我？”紫陀山山神再度瞪大了眼。
太上老君好整以暇地点头，“身为紫陀山山神，你对山中的一切情形了若指掌，来去自然比较容易，这可是女娲娘娘的请托，你有异议吗？”
“小神不敢！”山神呐呐地回道。