「别再可是了。」煌辰星打断季伯的话。「府里的事就交给你了，季伯。我到酒楼布庄一趟。」
他先到布庄巡视，然后到米店转了一周，跟着在两家钱庄各待了一会，阅查帐目，最后则转到酒楼。
煌府在东西两市各有一家酒楼。他由西而东。到了东市的酒楼，已经过午。
「煌管事，您来了！」掌柜殷勤的招呼。「真巧！公子和秦大人也来了。」
「他们也来了？」
「对！就在二楼上座。煌管事请上楼。」
煌辰星随掌柜上楼。秦世玉与煌辰月坐在临街窗旁的桌位。临东的窗位有包厢，面南临街这方也有，但秦世玉嫌气闷，又已有客在，两人便捡坐临街窗旁的位置。
「你也来了！」秦世玉抬头。
「煌管事，您要用点什么？我马上让厨房准备。」掌柜擦椅抹桌，伺候煌辰星入座。
「不必了。给我壶凉茶就可以。」桌上各式菜肴，素荤皆有，都还剩大半。
「大哥，你到各店铺去巡视了？」煌辰月问。
「嗯。陈掌柜他们几个人打理得很好，省了我不少事。」虽然如此，各店奔波也不轻松。
煌辰月有丝惭愧。「亏我这么大一个人，却没能帮得上大哥半点忙。」
「你想无事也忙，以后多的是机会，到时就算想逃也逃不了。」秦世玉出声笑。
「世玉说的没错。」煌辰星说：「等这回事情定了，你也该开始接手管理煌家的生意，到时就算你喊累，我也不会让你闲着。」
「我会尽力而为。」煌辰月自己明白，他不是做生意的料。性情是一回事，他比不上自己兄长的决断及行动力。
掌柜送茶上楼。煌辰星一口就喝了大半杯。
天气热，他又奔波了一上午，口渴得紧，一身全是汗。
他取出帕子，瞧了一眼，明显顿住，却不去擦汗。
白帕净白，上头有块黄渍，似是沾了污垢。
「你这帕子脏了。丢了吧！用我的。」秦世玉眼尖，发现煌辰星的白帕沾了污，取出自己干净未用过的手巾。
「不用了，我随便擦擦就好。」哪料煌辰星竟飞快将沾了污垢的白帕收进怀内，随便用衣袖抹掉脸上的汗。
反倒令人费解。秦世玉狐疑地与煌辰月对视一眼。煌辰星愈若无其事，他愈觉奇怪；本来不注意，现下反倒不去注意变得难。
「咦？辰星，你常戴的那块玉佩呢？怎不见了？」上上下下打量煌辰星，一看就看出问题。
玉佩是家传之物，他们兄弟一人各一块，向来是不离身的。煌辰月不禁觉得奇怪。
「我怕弄丢，收起来了。」煌辰星勉强解释，回避煌辰月询问的目光。「在外头跑来跑去，收起来藏放比较安心。」
理由勉强可通。煌辰月原就不是多疑多心的人，当下便宽心笑说：「原来如此。不过，大哥，真吓了我一跳，我还以为你的玉佩弄丢了。」
秦世玉却没那么好打发。但他知道，他要是追问个不停，一定会惹恼煌辰星。事情好象也没什么不对劲。如果不是煌辰星自己一副心虚的模样，他也不会觉得奇怪。
煌辰星埋头闷喝光凉茶，抬起头，目光往大街掠去，星目忽地一闪，起身说：
「你们慢坐。我还有事处理，先回府了。」
「我也该回去了。」煌辰月跟着起身。
煌辰星按住他。「你难得出来，不必急着回去。」
「就是啊，」秦世玉拉下煌辰月。「还不到未时呢！掌灯前回去还来得及。放心，我不会把你弄丢的。」
最后一句话，说得煌辰月不好意思的笑起来。
煌辰星慢条斯理拍拍衣襬，从容的走下楼。一下楼，他立即加快脚步飞快往外奔出去。
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「四仔，你快点，别拖拖拉拉的！」胡姬儿不耐烦的回头，扯着嗓门催促四仔。
大街上人来人往，繁华热闹不说，有趣的玩意儿不少，新鲜好玩的事更多。四仔每定到一摊一处，都要停下来看看听听或摸一摸，一条街走了半个时辰还没走到一半。
「别急嘛，老虎儿。妳看！这挺有意思的！」拿起一个纸风车吹弄一下，高兴的呵呵笑。
在煌府闷了那么久，好不容易溜出来，四仔简直就像放出笼外的蟋蟀，一跳不可收拾。
「不就个纸风车！快点走啦！」
「马上就走。」四仔嘴巴咿呀应着，却停在卖糖葫芦的摊子前。「老虎儿，这糖葫芦看起来挺好吃的。」
胡姬儿翻个白眼，快步走过去，付了钱，取支糖葫芦递给四仔。
「喏。现在可以走了吧？」
「妳那么急做什么？煌公子又不会丢了。」
「是不会丢了。但要是去迟了，煌公子跑了，岂不前功尽弃！」一番力气全白费了。
听说煌辰月不在府里，胡姬儿赶紧指派四仔到碧月那里探查消息。四仔旁敲侧击，问出是秦世玉拉了煌辰月出府；秦世玉爱热闹，必是拉了煌辰月往热闹的大街去，到酒楼用午膳。煌府在东西市虽各有一家酒楼，但想来秦世玉不会走远，多半会在东市流连而已。
胡姬儿便带着四仔偷溜出来，又打算制造一个「不期而遇」。
哪晓得四仔一出煌府就像纵虎归山，全不受管束。一路走走停停，急得她半死，担心去迟了，煌辰月老早走人，功亏一篑，白白的又失掉一个机会。
「煌公子那么大一个人跑不掉的。」四仔毕竟小孩心性，一晃眼又被新奇的玩意儿吸去目光．「老虎儿，妳快看！那捏面人真有意思！怎么弄出来的啊？」
这些玩意儿其实他都不是第一次看，只是，在煌府里闷久了，乍然变得新鲜。
「四仔！」胡姬儿气急败坏。「快走了啦！你再不走，我就丢下你自己先走了！」
「好啦，好啦！」四仔应着，脚步却往回头反向倒走回去，不知又被什么吸引了过去。
胡姬儿往前走了一会，四仔一直没有跟上去。她不耐，又回头催促。
「四仔……啊！？」惊叫出来。哪里还有四仔的人影，煌辰星高大的身躯明晃晃矗在她面前。
眼看酒楼就在眼前，竟倒霉遇上这个瘟神！
「你怎么会在这里！？」冤家路窄，狭路老与他相逢！
这反倒是他要问的。「妳又怎么会在这里？」
在酒楼上无意瞥见时，他还以为自己眼花看错，赶出来察看，果然是她。
「我……嗯……那个。今儿个天气好，我兴致好，出来逛逛，不成吗？」被追问得词穷，胡姬儿干脆撒赖。
「逛着逛着逛到酒楼来？」煌辰星阴恻恻的。他还不晓得她那点心思吗！
「怎么？不成吗？」怎么听怎么心虚，反质得无力，理不直气不壮。
煌辰星环臂抱胸，抿着唇，好整以暇盯着她。
「我刚刚在酒楼上遇见煌公子……」
「真的吗？」胡姬儿立即抬头。「煌公子真的在这里没错？」
「我还和公子一起喝了茶。」果然！
「那煌公子现在人呢？」
「公子现在仍与秦大人在酒楼上……」
「啊！煌公子，」话没说完，胡姬儿讶呼一声，煌辰星连忙回头，煌辰月与秦世玉方踏出酒楼，背向他们，正往大街另一头走去。
「煌公子！」胡姬儿挥手呼喊。「等等我！」追跑起来。
她神态那么殷切、那般情急，煌辰星涌起一股莫名的护恼，不假思索横伸出足去。