「好，紫小姐，妳要不要去问问迟爷，看看江湖上有没有萧三这号人物？」
「嗯，我会多方面打听的。」
见花飘紫无心再问，云兰便起身告退。
每个来弄春院的姑娘，背后都有一段不为人知的苦楚，花飘紫知道娘亲从来不逼不迫，她们全是心甘情愿。
正因为如此，她从没有怪过娘亲让她在这种不正常的环境下成长，也没有怪过娘亲让她遭受许多是非不分的指指点点。
像芷菱和玉恩，从小就是失去双亲的孤儿，两人先后被江湖卖艺的师父收留，跟着师父到处行走卖艺，常常餐风宿露，直到来到弄春院表演，才有了遮风挡雨的安定之处。
秋水是死了丈夫的寡妇，还带着两个年幼的儿子；夏荷的丈夫天天在酒海里醉死，以打骂她和孩子为乐；冬雪因为无法生育，以七出之罪被丈夫离休；春艳则是从大户人家逃出的小妾。
她们四人被花娘收留时，正是身心俱伤，甚至萌生一死了之的意念，幸而花娘的安抚，还有弄春院这个大家庭的照顾，不管她们是什么原因而甘愿以肉体换取金钱，至少她们的所作所为是一个软弱无依女子唯一的求生本领。
而小翠、绣梅、巧敏，全都是家里养不起的女儿，只好被爹娘卖入弄春院当丫鬟。
云兰和冉香则是因为北方洪水泛褴，她们沿路行乞逃至长安，在弄春院后院乞食时，被厨房的杨叔给收留。
沉霜霜十五岁那年，父亲因急病过世，她身为家中的长女，上头有个年迈的婆婆和一个只守着半分田的娘亲，底下还有五个年幼的弟妹，不得已，她只好在街头卖身葬父。
她的柔弱可怜、过人姿色，当时有许多大户的老爷抢着要买她回府，幸好花娘以慈善之心出手救了她。
点点滴滴的故事，这二十年来在烟花地里不断的上演着。大部份的姑娘都把弄春院当成暂时的庇护之地，她们在寻得好人家时，或者赚足了银两后，就会离开弄春院。
每个可怜人背后的故事也许都不一样，但是没有人愿意自甘堕落。她们各凭本事的努力生活和养育年幼的子女或弟妹，也难怪遇上一个懂得尊重她们的客人时，无论是花魁或花旦，甚至丫鬟们，她们的心都一致的靠向了最温柔体贴的深处。
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「三哥，你在这美人堆里也享受得够久了，到底查出什么线索没？」萧右大口喝着酒，还将二郎腿高挂在圆桌上。
「我义爹让你来的？」萧左收起轻佻，言词正经。
「没人像你这么疯，为了调查这件事情，还故意让自己的肚皮划上一刀。」萧右没来得及阻止萧左疯狂的行为，虽然他相信萧左的能耐，但毕竟刀锋不长眼。要是他早知道，肯定不同意让亲兄弟冒这个险。
「老四，我为了让那群宵小对我动手，可说是煞费苦心，这刀要划得分毫不差，事情要做得漂亮，不能露出破绽，可不是件容易的事。」肚腹上的伤口对萧左而言根本不关痛痒。为了让自己受伤，他可说是借刀使刀，不但事先锁定地方上的地痞，还在前一晚故意露财，为的就是故意刺激贼人，好让他们亮刀动手。
「当巴子说你用苦肉计时，害我差点连眼珠子都掉下来。怎么大名顶顶的萧左鹤需要用到这种不入流的招数！」萧右毫不客气的损着自己的三哥。
「小心隔墙有耳，别把我的名字喊得这么大声，弄春院可是卧虎藏龙之地。」萧左嘘了老四一声。
萧左的本名为萧左鹤，是萧家堡的三公子。人如其名，总是过着闲云野鹤般的日子，要不是因为神偷的事情闹得太大，他的义爹对神偷又束手无策，他也不会答应义爹扛下调查的重责。幸好在长达一年的追踪下，他失了自由，却来到温柔乡中，这对爱好美人的他来说，真是管对了闲事。
「看你还一副洋洋得意的样子，虽说你的功夫了不得，也用不着玩这种把戏，万一弄春院里没人救你呢？」三哥做事一向不按牌理出牌，没人猜得到他的心思，只要他想做的事，更是没人拦得了。
「你难道不知道不入虎穴焉得虎子？况且，凭我这张脸皮，肯定会有很多姑娘抢着照顾我。」除了她──那个孤傲又冷情的花飘紫──不把他当一回事外，弄春院里的每个姑娘哪个不是对他死心塌地！
「我就不信你这张脸皮有多好用，你靠的还不是油嘴滑舌的花言巧语。要是男子汉就该用男子汉的方法，别老是在姑娘身上打转，总有一天，你一定会遇上一个把你治得死死的姑娘。」萧右和萧左只差一岁，两人同母所生，从小兄弟情深，根本没有大小之分。
「风流有什么不好？只要不下流就行。你是来找碴的？还是来助我一臂之力？」萧左睐着自己的弟弟。
「我是受你义爹之托来提醒你，入了虎穴，就得捉到虎子。要是这一次许文义的宝物再被窃走，你义爹就等着被那些苦主围剿。消息要是传上京城，到时可能连他的官位都不保。」
地方不平静，县令没办法捉到来无影去无踪的神偷，贵族大户就改向长安知府施压，要求在期限内抓到神偷，取回被窃的宝物，还给大家一个安宁的日子。
长安城的知府大人即是萧左的义爹。
知府大人陆台厚本可动用官差查办，但又怕官差明目张胆办案，会打草惊蛇；更何况当时连个线索都没有，要办也无从办起。就在焦头烂额之际，陆台厚只好请托义子萧左鹤协助调查神偷之事。
与其说萧左是萧家堡里唯一不务正业的浪荡子，倒不如说他是行走江湖的侠客，更是陆台厚的私人探子。
破不了的案、捉不了的抢匪、判不了的罪名，通常都可以借助萧左游走在江湖上黑白两道的人脉和势力来解决。
「这一次若神偷再从我眼里逃走，我就拿萧家堡来诱敌。」萧左的眼底有着认真的刚毅。
没道理神偷这么厉害，神不知鬼不觉的来去无踪。一开始他是好奇心驱使，让自己接手调查此案，后来演变成不服输的想一较高低。
在谢府时，他前一天夜里还暗暗巡视过整个府第，没想到隔天，明月珍珠不见的消息就已经沸沸扬扬的传了开来。这无疑给了他重重的一巴掌，更让他觉得难堪到极点。是他太低估了神偷的能耐。
接下来的丁府，在漫长的一个月中，他几乎夜夜在丁府视野最佳的大树上守夜，如果有任何风吹草动，绝对逃不过他的耳力和眼力。
而这次终于让他在丁府的西侧发现了神偷的身影，一路追踪下，在长安城棋盘似的街弄中飞来绕去，却始终近不了神偷的身，最后在弄春院附近他跟丢了神偷。
他可以肯定神偷的武功顶多和他在伯仲之间，神偷之所以能灵巧的闪过他的追踪，全仗势着对地理环境的熟悉。
当战帖又出现在林府时，知府陆台厚已经怒火高张。神偷敢公然藐视王法，就是在向公权力挑战。陆台厚在明处布下官差层层守护，暗里要萧左无论如何得捉拿到神偷。若无法将神偷绳之以法，陆台厚对上对下都将无法交代。
萧左这次打算寸步不离的守在林府里，结果翡翠玉珠还是被窃，只不过他终于看清神偷轻巧的身影。在极力的追踪下，神偷依然在弄春院附近失了踪迹。