「父皇……儿臣会听话……别讨厌儿臣……父皇……」
御医临走前曾吩咐过要注意他的状况，果不其然，高烧得令人担心。
「小唐子，」掀起帷帐，她唤道：「拿干净的水和布来。」
「是。」小唐子立即将水盆端上。
她拭去玄契的汗珠，这才发现无论什么时候，他都穿着单衣不曾脱下。
「净玥姑娘，」小唐子在一旁恭敬开口，「您在做什么？」
「皇上高烧不退，不将他身上的汗擦干，我担心他会再次受寒。」
「奴才冒犯了，」小唐子在确认她衣装整齐后，靠近床榻，「这种事奴才来做就成了，您一夜没睡，先休息一下吧！」
「没关系，我……」
「净玥姑娘，」小唐子客气地截断她的话，「皇上有些习惯是不容许冒犯的，奴才相信您明白。」
她担忧地看了眼昏昏沉沉的玄契。小唐子似乎很担心她看见他的裸身，为什么？
「净玥姑娘，劳烦您回避一下。」
净玥颔首，转身出去吩咐小喜煎药。
折腾了一夜，玄契的高烧总算退下来，净玥半跪在床边，就这么倦极地睡了。
等玄契醒来，纳入眼帘的就是她憔悴的容颜，他挑起她散落的发丝，眼底的黑影清楚可见。
「皇上，您醒了……」小唐子眼尖，在看见玄契要他噤声的动作后，将剩余的话吞回腹中。
「她怎么睡在这里？」玄契的声音有些哑，唇都干裂了。
「回皇上的话，她亲自照顾了您一整夜。」小唐子刻意压低音量。
亲自照顾他一整夜啊！而不是叫其它奴仆。
玄契说不上来是什么感受，只觉得心头好像软软的。
「皇上，您好多了吗？」小唐子不知道他心里的百转千折，担忧地上前一步，「要不要奴才去唤王御医过来瞧瞧？」
「免了，」玄契坐起，他想抱净玥上床休息，没想到任何轻微的一个动作都会让他疼得冷汗直流，「朕没事。」
「皇上，您别动啊！」小唐子紧张的心都快从嘴巴跳出来，要净玥姑娘去床上睡，把她叫醒不就得了，何必要亲自动手，「您的伤口会裂开的。」
他声音下自觉地高亢，惊醒一旁浅眠的净玥。
玄契不悦地扫了小唐子一眼。
「皇上，您醒了。」净玥见他脸色好多了，不禁松了一口气，玉手抚上他的额，「您昨夜烧了一夜。」
「妳担心我？」她的手冰冰凉凉的，贴在他的额上好舒服。
「当然。」她露出一个浅浅的笑。
那笑，教他瞬间失了神。
「小唐子，」玄契回头，避开她的容颜。「朕要沐浴。」
「皇上，您的伤口还不能碰水。」
「啰唆，」他恼怒地蹙眉，「快去。」
「遵旨。」
＊
五片花瓣貌的池子冒着温热的水气，玄契站在池边沉思了一会儿，对扶他进来的净玥扬起笑。
「今天由妳来伺候我吧！」
「皇上！」小唐子失声尖叫。
「小唐子，朕怎么觉得你今天特别的聒噪？」玄契睨他一眼。
「万万不可啊！皇上，」小唐子吞了口口水，眼睛瞪得好大，「不行啊！」
「没你的事，退下吧！」玄契心意已决，摆了下手。
「皇上。」小唐子急道，只差没冲过去阻止了。
「朕叫你下去。」玄契隐隐有了火气。
「奴才遵旨。」他苦着脸，不甘愿地退到另一边候着。
「帮我更衣。」背对着净玥，玄契轻声道。
净玥轻轻拉开他的衣结，在看见他的裸背后，美眸不自觉地睁圆。
「这是……」她想碰，却不敢。
本该是肌理分明、光洁的背上，却有个清晰可辨的烙痕。
他是尊贵的皇上，怎么会有这种属于奴隶的印记？
「这是父皇在我五岁生辰时，亲手帮我烙上的。」背对着净玥，他步入池中，口吻是那么云淡风轻，彷佛在诉说他人的事情。
「很痛……吧！」眼前模糊一片，净玥感到喉咙紧缩，几乎发不出声音。
「这么久了，怎么会痛。」他笑。
她深深吸口气，缓和自己的心情。她能明白小唐子不愿让她瞧见的原因了。他是皇上啊！却有如此沉痛的过去。
「先皇为什么……」
「因为他老人家厌恶我。」玄契依然在笑，那笑却更扎痛她的眼。
「妳在掉泪，因为我吗？」他掬起她颊上的泪，「别傻了，这么久了怎么会痛？」
净玥摇摇头，泪似断线般的滚落。
「还是会痛吧！」她俯身搂住他的颈项，将自己冰凉的颊贴上他的，「痛的是你的心啊！」
玄契一僵，她的话重重敲进他心里最脆弱的角落。
他已经忘记他从什么时候起下再掉泪，不会在偌大安静的宫殿夜半惊醒，好像就在他亲耳听见父皇说厌恶他开始，他就懂得一个人乖乖地躲在寂静的角落，不再奢求讨父皇的欢心。
他是个没人疼的孩子。
「别哭了，妳在哭什么呢？」他抱住她，将她拉进水里。
「我在帮你哭，」净玥哽咽，原来小唐子所说的「他不是很在意自己」是这种原因，他父皇下喜欢他，连他自己都讨厌自己了吗？「你哭下出来的伤心，我帮你哭尽。」
玄契不语，只是把她搂得更紧。
他有个冲动，想要不择手段将她留在身边，这份心思，上天会愿意让他完成吗？
他可以什么都不要，只要这个女人。
＊
牢房里火光微弱，两名刺客被高高吊起，玄契一脸高深莫测，在他们身前背手而立。
「说！是谁派你们来的？」
「没人派我们来，」被吊在右方的男人意识还算清醒，他咬牙切齿地道：「像你这种昏君，死有余辜！就算我们失败，还是会有其它人来取你的项上人头。」
唇瓣微勾，玄契居然笑了。「只要他们有本事，要拿尽管拿去。」
「你不要以为你的守卫森严，就可以天不怕地不怕！」
玄契不耐烦地蹙眉，朝他们逼进一步。
「你们不说出幕后指使者也行，朕问你们，你们说义仓没开是怎么回事？」
「你少装蒜，你在皇宫里养尊处优，哪会了解百姓的疾苦？没想到你连义仓都不肯开放赈灾！」说到此，男子喉头一紧，「我爹……就是被活活饿死，我就算做鬼也不会放过你！」
玄契挑眉，薄唇紧抿。
他可不是天生的皇帝命，他之前所受的苦有过之而无不及。
不过……义仓没开放是怎么回事？十多天前在大殿上，他明明亲口允了吴大人。
邪魅的眸子在笑，冰冷寡绝的光芒教人不寒而栗。
他正愁找不到借口找吴大人麻烦，现在可好了。
目光调回他们身上，玄契突然摆手。「放了他们。」
「是。」狱卒领命。
「你要放了我们？」两名被抓的男人惊愕。
「朕也不怕告诉你们，要杀朕朕随时候着，」他眸中幽光一闪而逝，「反正朕也不是挺想当皇帝，只不过不想称了他们的意！」
他们是谁？蒙面人听得一头雾水，不过玄契真的要放了他俩？他俩原本还以为自己死定了。
玄契冷冷一哂，脚跟一旋走出天牢。
吴大人啊！吴大人！当年你非要逼死朕的帐，这下可以一笔一笔慢慢算了。
＊
无数的宫灯结成灿烂的灯桥，将夜点缀得像白昼般明亮。御花园里挤满了人，祝寿的文武百宫、来回忙碌的宫女、随音乐起舞旋绕的歌姬，一眼望去好不热闹。
今儿个是圣上二十寿诞，大赦天下赋税减半，皇宫内连续大宴七天。