楔子
她姓丁名艾儿，今年二十六岁，若要老实说，是再过几个月就二十七岁了。
她是个专业投顾经理人，从大学时期开始就在此公司打工。光听头衔，并不难理解她所从事的行业，但有一件事是比较复杂——寻找「金主」。
公司资金能运转顺利，主要来自外方的投资，不仅国内，也接受外资，不管这些金钱由何处流入，他们都称这些资金的拥有者为金主。
接受资金的投入，代为管理投资，不管是股市、期货、债券、股权买卖，甚至是房地产的操盘，只要能获利，便能由其中挣取到高额的酬庸。
艾儿在这样的行业中打滚了多年，虽称不上顶尖好手，但有自信绝对能独当一面。
一日午后。
私人办公室里，丁艾儿站在办公桌前，看着坐在皮椅上的人神情严肃的说着话：
「艾儿，别说我没关照妳，妳瞧这么大的机会，我不给别人，偏偏只给妳。希望妳不会让我失望，如果能顺利的拿回这张委托合约，那么妳高升的机会将会大大增加，我会向上头力荐妳。」
说话者是包周全，亚洲国际投信公司的副理，丁艾儿的顶头上司。
「包先生，谢谢你给我这么好的机会，我一定会努力的。」艾儿眨眨眼睫，在心里叹了口气。
真的会向上面力荐她吗？她怀疑。由时间上算来，从她进入亚洲国际投信至今，少说也有四年半的时间了吧？
这四年多来，至少就有三个以上的人，经由她的帮助，搭上直升主管位阶的云梯，一路跃升到高层去。
但，高升之后，可从没见过有哪个人还记得她这个小小螺丝钉的存在，所以对于这样空口说出的白话，她早已不抱任何奢望。
不过，对于这次主管丢给她的项目，她倒是挺感兴趣，会是个不错的挑战。
「妳知道就好。」包周全由皮椅上站起，伸伸懒腰，打了个呵欠。
只要艾儿答应，就彷佛吃了粒强效定心丸一样，心情一放松，不觉地就打起了呵欠来。
艾儿的眸光随着他移动，直到他绕过桌面来到她的面前。
「机票订了没？还有行李都准备好了吗？」包周全睇着她，伸来一手想搭上艾儿的肩。
艾儿很机灵的闪开，冲着他笑笑。「机票小淑已经帮我订好了，至于行李，则还没时间整理。」
她跟过几个主管，严格说来，最讨厌的就是目前的包周全。除了没事说大话外，最可怕的是还会伸出咸猪手，偷吃女同事的豆腐。
「那……」包周全弯着嘴角，心里大叹可惜，就差那么一点，即可将美人的香肩揽在掌下。
「那……我看不如，我早点回去整理行李，毕竟是明日一早的飞机。」艾儿的话接得极妙，分毫不差。
包周全张着嘴，眨了下眼。「算了、算了，这样也好。」
若不是这次的案子过于重大，想升官发财可能全赖此次，他还想将人多留下一会儿，就算能握握小手也好。
艾儿偷偷地瞄了他一眼，「那……我先出去了？」
「等一下。」包周全唤住她。
艾儿刚跨出去的一脚又缩了回来，心里冒出许多和脏字有关的泡泡。
「包先生还有事？」笑，艾儿，请记得，妳一定要笑。
唉，再继续忍受个几年，她很怀疑自己的颜面神经不知会不会受损失调？
「这个案子真的很重要。」包周全彷佛是被她的笑容给迷了魂，整个人当场呆愣着，只差没淌下口水来。
「是的，我知道。」艾儿点点头，为了让自己能顺利退场，她款述着已能背得滚瓜烂熟的资料。
「自从威廉·莱德先生对外公开征求一家能帮他代为操作亚洲资金的经理人，到目前为止，应该至少有三家以上的公司前往伦敦去拜访他。如果我没记错，两个星期前是一家韩国公司，其后有日本公司、香港、新加坡，还有包括一家总公司设在纽约的上海分公司。」
这也正是她明日一早得搭上飞往伦敦班机的主要目的——拿到威廉·莱德的委托合约。
「好、好，很好。」听了艾儿的话，包周全很满意的呵呵笑着。
他就知道艾儿是个可以信任的手下，不仅人长得漂亮、聪颖，连脾气都好得没话说。
「包先生，那……我是不是可以下去了？」艾儿在心里用力一叹。
「好吧，好吧。」包周全朝着她挥挥手，在艾儿走出办公室前，他又突然说：「艾儿呀，办好了这件事后，我包妳可以升副理，就我现在的位置。」
至于他呢？当然是升经理，或是升协理的位置了。
试想，若能接了威廉?莱德一亿美金的金融委托投资案，往后在公司里说话，当然就具有一定的分量。
艾儿顿了下脚步，转过身来。「包先生，如果是这样，就要谢谢你的提拔。」不过，她可不敢奢想。
「放心吧，有妳这么能干的手下，我一定会将妳一路拉着上去，如果我吃饭，妳至少会有碗粥可喝。」包周全表情认真的说。
艾儿冲着他一笑。「那，真是谢谢包先生的提携了。」
艾儿很有礼貌的一点头，绽着招牌笑容朝外走。
就这样，她飞往英国伦敦去也。
第一章
=英国 伦敦=
邦德街一座豪华、雕工精美的建筑物前，丁艾儿愁着脸，向着手机另一端的人大吐苦水。
「小淑，我看这次恐怕得在这里耗上一、两个星期，否则是没办法完成任务的。」艾儿边说着，边抬起一脚来踢踢人行道旁的一个小小花台。
「为什么？艾儿姊，妳是不是发生什么事了？还是有艳遇不舍得回来？抑或是遇抢劫了？天啊，抢劫耶……」
又是惊叹又是尖叫，电话那端的人没等艾儿继续接话，就径自哇啦哇啦的抛来一连串的问句。
管小淑，丁艾儿在公司里的唯一小助理，人很亲切、热心，工作起来也拚劲十足，不过就是有个小小缺点，每每话匣子一开，就很难收口。
「不是。我没遇抢，也没什么乱七八糟的艳遇。」丁艾儿仰天一叹，赶紧打掉管小淑脑中过分夸张的想象。
她现在用的可是手机，是每跳一秒钟都会贵得教她心里淌血的国际漫游费率，她大小姐居然还有心情瞎想些乱七八糟的事。
「那么呢？」管小淑觉得疑惑，停顿了下。
「妳跟包先生说，莱德先生人根本不在伦敦，他真的有跟人家约定好拜访的时间吗？」有约好才怪！艾儿边说边忍住心里不断往上冒的脏话。
方才她吃了闭门羹，威廉·莱德的私人秘书告诉她，莱德先生去了爱丁堡，然后还要回威廉堡去，一两星期内应该都不会回到伦敦来。
「这……」艾儿都不知道的事，小淑怎可能会知？「那怎么办？」
「我只好赶去爱丁堡看看了，总不好现在就放弃，回家去吧？」艾儿的口气透着无奈。
「艾儿姊，妳好可怜。」管小淑已在电话那端为她掬起一把清泪。
「算了、算了，现在不是说这些肉麻话的时候，小淑，妳就帮我把情况跟包先生报告一下，总之，我先到爱丁堡，再联络。」
她可是年轻有为、奋战不懈的丁艾儿，怎可为这一点点的挫折而裹足伤悲？
「艾儿姊……妳要保重……」虽然看不见人和表情，但由管小淑透过话筒传来的音调，可听出对丁艾儿的崇拜更加深了数分。