过完了年,龙帧益加忙碌,但再忙,他总抽空和惜织用饭聊天。
他们很少提及过往的不愉快,相处的感觉越来越好,他们的足迹踏遍整座皇宫,共同回忆一日比一日增加,话题自然跟着多起来。
前些日子,皇上染风寒,是惜织一帖药方,让皇上迅速恢复健康,从此「小神医」名号不经而走,大家都知道宫里有个女神医。
这天是春耕日,在曜国,每年今日皇太子要出京到城外农家巡视,名为「访春」,这是太上皇留下来的规定,目的是让准备接下皇位的太子,有机会接近百姓、倾听民意。
这天,除了当地农民,许多外来百姓也会挤在城郊看热闹。
前几年,访春的工作由龙狄来做,今年换了皇太子,自然由龙帧出巡。
一早,龙帧在小柜子、小学子的服侍下换好朝服,出房门,看见惜织领着锦绣朝自己方向走来。
他大步迈前,走到她身边。
「为什么不多睡一下?」
「我睡得够多了。」她转身,从锦绣手上拿来披风。「这是皇帝赏赐的天府绸缎,虽过了立春,天还是稍凉,你要出门,披着吧。」
「又给我做新衣服?为什么不留着替自己做?」
「没办法,我欠你太多,不还着些我难安枕。」她实说。
「妳一定和我算那么清楚?」
「清清楚楚总比不明不白来得好。」
踮起脚,她将披风替他围上,退后一步,她欣赏他。真好看,不管穿什么,他都是英姿焕发。
她要清清楚楚,他偏不,他要她欠自己很多很多、更多更多,多到她再要追究起过往仇恨时,会感觉自己太过分。
「妳要不要同我去访春?」龙帧问。
「那只有皇太子能去的呀!」
「谁说,小学子去、小柜子去,我还要带一大票侍卫去,他们都没有皇太子头衔。」他强词夺理。
惜织说过出宫是她的梦想,虽然给不起无限期的自由,短暂自由,他总给得起。
「那不一样,他们要照顾你安全。」惜织反对他的理论。
「一样,我要妳照顾我的快乐。」
大手揽过她的腰往前行,才并肩几步,他快乐已充盈。
他们一路往前走,马匹和侍卫们已经在门口等候,看见龙帧,众人同时弯身请安。
「殿下,公主要同行,我先让他们准备马车去。」小学子说。
「不必了,我们共骑一匹马。」
他解下身上的披风搭到她肩膀,不给她置喙机会,上马、抱起她,他让惜织坐在自己身前。
太阳初升,天边霓云换上彩衣,露水在叶片上、在草地间、在初绽的花瓣里,等待春阳召唤。
树梢,早起鸟儿啁啾鸣啼。远方,袅袅炊烟奔向天际,那是晨起的妇人在张罗一家子温饱。
吸口新鲜空气,沁凉滋味涌上心头,她回身,对上不及收敛笑意的眼睛。
「很美丽,是不?」惜织问,
「这情景,我常看。」龙帧回答。
「在邹国时?」
「对,我们经常操兵训练,夜宿野地营帐,迎接晨曦是我们每日必备工作之一。」龙帧说得详细。
「难怪早起对你一点不辛苦。听说龙狄殿下有起床气,要叫他起床,太监宫女们无不战战兢兢,平日上朝拖点时刻没人敢同他计较,这一年一度的访春可不行,大群人马等在宫前,常常一等就是一、两个时辰,还有呀,龙狄殿下出门是不骑马的,他要在马车里补眠。」
「妳从哪边听到这些?」莞尔,他不晓得她也同人说八卦。
「宫里人多口杂,好事不出门,坏事传遍千里。」她不喜欢龙狄,一如不喜欢龙青。
「侍卫们等的不过是一两个时辰,不晓得那些百姓等多久。」龙帧叹气。
「听说六、七年前的访春,有个孩童冲到车前,他被马匹踢伤,却也惊动了车队,龙狄太子怒气冲冲,下马车夺过马鞭,劈头就是一顿毒打,那么小的孩儿怎禁得起毒打?自然是当场没了。」
「这件事父皇知道吗?」
「自然是知道的,他让人带银子去丧家慰问,往后几年的访春便成了形式,龙狄殿下驾车出城绕圈圈儿,没两下子便绕回宫来,听说再没人敢聚集看皇太子一面了。」
「是这样吗?太可惜了,我本希望能听听人民的诉求。」龙帧有着失望。
队伍行经内城再出城门,车队走了十里多,突见前头有群众聚集,这情况多年不见了,小队长讶异,龙帧也颇感惊喜。
小队长匆匆策马来到龙帧马旁。「禀殿下,前有大批民众聚集,为免发生危险,是否绕道而行?」
几年前的事件让队长心有余悸,他不希望旧事重演。
「近群众时,命所有人下马,不准伤了百姓。」龙帧言道。
「遵命。」队长领命离去。
惜织回头问:「得偿所愿?」
他笑而不语,队伍放慢速度,走到群众前时,龙帧扶惜织下马,直接走人人群。
一个小男孩捧了满手野花走到龙帧前面,把花送给他。
「皇太子,娘要我谢谢殿下。」
头一次面对热情,龙帧显得有几分僵硬。
惜织代他接过花,低头问男孩:「小哥儿,你要谢殿下什么?」
「谢殿下开办书院,让穷人家小孩可以上学念书,娘说我们没有好东西送殿下,将来等我念书当了官,就有钱买好东西送给殿下了。」孩子的童言童语,惹笑了大伙儿,连满脸严肃的侍卫们,也不禁低头微笑,
惜织拉拉龙帧的衣服,要他回应。
龙帧低低身,抚摸孩子的头发,说:「好好认真念书,我等你当大官,送我好东西。」
「殿下想要什么?」小孩问,
「再给我一束鲜花,比这束更大一点。」
「没问题!」小男孩拍胸脯保证。
龙帧的亲民表现,让一些不敢说话的人,也站出来同他说话。
「殿下,我是冬瓜儿,我要谢谢皇上减税,让我今年存够钱,能买下西边那块田地,隔几年赚足了粮,就能盖大屋娶媳妇啦。这是我种的冬瓜,吃过的人都夸,请殿下尝尝。」
冬瓜儿说完话,提着鸡蛋的老妇人挤上来。
「殿下,年夜饭我们全家团圆,看着满桌子菜肴,我就忍不住想对您和皇上说声谢谢,谢谢你们让百姓丰衣足食。」
抓着老母鸡的中年男子,上前。
「殿下,原本我们家小板儿抽了签,得离家替皇帝盖离宫去,我家就一个单丁,他娘啊舍不得,哭过好几个日夜,直嚷着要搬家随孩子同去,可我的庄稼全在这儿,怎么说走就能走?幸而殿下阻止皇上盖离宫,小板儿他娘才又破涕而笑,今儿个她非要我抓两只老母鸡来给殿下不可。」
他搔搔头,脸上带着腼腆笑容,
收下他的好意,更多更多的人涌上来对龙帧说东说西,说的全是谢意。
他们举步维艰,整个队伍被包围在人群中间,在百姓的热情中,龙帧下定决心,要尽全力为百姓做更多事情。
终于,离开人群,他们返回皇宫,悸动的心末得平静,他吐口气,自背后拥住惜织。
「我很高兴自己是皇太子。」龙帧有感而发。
「今天才觉得高兴,会不会太慢些?」惜织笑问。
「当自己的行事能让别人得到快乐,我觉得愉快。」
「以往,我常觉得权力是腐化人心最可怕的武器,觉得拥有权力的人往往面目可憎,他们依自己的心意行事,不顾自己的作法是否伤人,纯粹顺遂自己,不过,今天我有新发现。」