「嗯。」
停留在与阿金他们有段距离的树梢上的一只黑色乌鸦,将这一切都尽收眼底後,「哑哑」地叫了几声後,便拍拍翅膀飞走了。
黑乌鸦展翅越过了林子,突然往上高冲,飞到了站在山顶上的两个人面前,乖乖地停在其中一人的肩膀上。它「哑哑」叫著,那人高兴地拍拍它的小脑袋瓜,打赏它一条虫子。
「噢,二姊失败了啊?真是令人高兴,这代表我们有机会了,不是吗?」
「我们有两次。」
「没错,我们和其他姊妹不一样,总共有两次机会呢!呵呵呵,不过前提是雅彦那小子得走得出土险那一关吧!」
「他会过的。」
「真巧,我也是这麽想。」
※ ※ ※
「设下土险的祖先,绝对是个爱开低级玩笑的家伙。」阿金扬起眉头,看著入关处狭小的道路旁,一块简单的告示木牌。
多玛则念著木牌上的文字说:「严重警告:爱惜小命者,不要进入。不爱惜小命的人,这里也不是你该来的地方。想找死,有许多更轻松愉快的地方。又注:如果你喜的不是来找死,有非上去山头不可的理由,现在跪在地上,磕头叩拜,喊我的名字三次,我就让你过去。」
「你的名字?!谁知道你见鬼的叫什麽名字啊!又没留名留姓!」
阿金气愤地说完,往木牌的底座一踢,也不知是否因为年代久远的关系,木牌摇晃了两、三下後,突然就倒了。
「呃……这下该怎麽办呢?」
横在多玛与阿金眼前的是一座高大的墙,延伸到左右两边,则可见高达数十尺的光滑岩壁,简单地说,若是不翻过这道墙,他们就无法继续往前进。本来如果只是翻墙,那倒也不算什麽,辛苦一点爬过去就行了。
但阿金为了探查地形,已经先行上去过一次,他跳下来後遗憾地摇头说:「我们又不是神仙,就算翻过了墙,底下是可怕的泥沼,肯定会沈下去,再也爬不起来。况且要是我猜得没错,泥沼里还不知养有多少种恶心的虫蛇呢!」
「可恶,这才只是第一关,难道就不行了吗?」踢完了木牌,这会儿换踢墙角,只是这次不像方才那麽幸运,无法将整座墙踢翻。
但他这一踢,却踢出了多玛的灵感。她灵机一动,大叫著:「我知道该怎麽办了!」
「咦?」
「你瞧,这木牌上不是说了,要磕头喊它的名字三次。」
阿金蹙起眉头。「多玛,任谁都知道这只是我金家祖先开的恶劣玩笑,就算你真的磕头,也不可能会有奇迹出现的。」
「不是的,而是你踢倒了那木牌,我看到了这底座下另有机关啊!」正因为料中不会有人照做,所以才特地将机关装置在这木牌底下的金家祖先,只能说是特别爱捉弄人的人吧!
经她这麽一说,阿金不由得低头仔细观察,的确底下似乎埋了什麽,隐约可以看到一块白白的东西。於是他们两人一起蹲下身去,猛力挖掘著底座,其中的奥秘也渐渐显现。
「是一块大理石。」多玛说道。
「这真的是什麽机关吗?」阿金质疑。
多玛捡起一块石头,用力在上头敲三下,以代替磕头的动作。
「……」阿金等了等之後说:「不行,没有动静,我看还是另外再想——」
说时迟、那时快,地面突然发出隆隆声响,如同地牛要翻身似的,紧接著就看到石墙上细小的石块纷纷掉落……阿金见情况不妙,以自己的身子护住了多玛,扑到一旁的角落去。
转眼间,石墙整个崩溃瓦解,轰然住後倒下。
离开土险之後,山形地势再度有了变化,与先前的阴暗林子相较,现在的路变得宽广多了。草木不生的崎岖石子路上,空气中飘散著一股刺鼻的怪味,夕阳西下,大地沈浸在一片橘红之中,平添几分不祥的气彩。
「我们的运气真好。」多玛尽量不让周遭环境影响到自己,强打起精神开朗地说。「土险那一关,幸好有你那麽一踢,我们才得以轻松过关。」
「还说呢!我猜以前那些栽在泥沼里,或是找竹竿获跳过去,费了九牛二虎之力的人,万一知道原来机关是设在那样的地方,他们一定会气得吐血的。什麽喊他的名字,全都是骗人的,就算喊阿狗、阿猫的名字,结果还不是一样。」
石墙倒下後,正好不偏不倚地将其後方阻挡人去路的泥坑给填满了。只要踩在石墙之上,就可不费吹灰之力地过这头一关。
现在想来,阿金还是觉得啼笑皆非。「希望下一关不是这种莫名其妙的玩意儿,否则我真要怀疑金家祖先的脑袋里装的是什麽了。」
「是啊!我们还是不能掉以轻心,毕竟这才只是第一关而已,真正的难关应该还在後面吧!说不定这还算是手下留情,给闯关的人特别招待呢!」多玛一想到前面还有六关,想笑也笑不出来。
「没问题的。」阿金放柔了声音,愉快地摸摸她的头说。「你的表现大大出乎我意料之外,真是帮了我一个大忙呢!你能那麽细心地注意到破绽,弥补了我没耐性的缺点,我们之间一定会越来越有默契。就让我们靠著这份默契,联手冲过七险吧!」
没有比阿金这番话更高、更棒的赞美了,多玛高兴得双颊都红了,她本来很担心自己会成为阿金的负担,现在看来,她总算也能派上用场,对他有那麽一点点的帮助了。
「我看还有些时间……」他们继续走了一小段路後,阿金率先说道。「我们先在这儿吃些乾粮、小憩一下,否则等天色晚了不方便生火,要用餐就更难了。我在猜想,既然二姊会在那一关等我,恐怕接下来的机关也都设有埋伏,我们能储备多少体力就储备多少体力,所以先在这儿歇腿吧!」
「这样好吗?天黑後,不是更不利我们前进下一个『火险』关?」
「那倒是不成问题。我还记得家藏书卷上对这一关的描述,那是个终年有如地狱般烈火不熄的一关,想必也是光亮如白昼之处吧!」他嗅著空气中的怪味。「你闻,这越来越强烈的硫磺味,或许正足以说明这把『火』因何而来。」
硫磺,自古以来被视为制作火引的最佳物质,只是炼制的过程十分艰辛,普通的小国还用不起它呢!
「好。那我们就先休息吧!」
取出乾粮後,两人你一半、我一半的分吃起食物来。
咻地,空中俯冲而下的一道黑影,以迅雷不及掩耳的速度,目标对准他们手中的粮食,迅速地一叼——
「哇!」多玛吓得尖叫。
「这是什麽见鬼的……」阿金一抬头,这才发现不知何时他们的头顶上方已经盘旋了数十只乌鸦,同时鼓动著翅膀,黑鸦鸦的一片,连天空都被遮去了一半。
「抱歉啊,雅彦,我养的乌鸦没什麽礼貌,看到人在吃东西就会忍不住要去抢。不过也怪你们不好,谁让你们光天化日之下,这麽甜蜜蜜的,你一口、我一口,吃得好不快活,也难怪它们想分杯羹了。」站在附近的大石顶端,衣袂迎风飘扬的女子,挥动著手中的短鞭,美丽可比天仙,冷笑更胜蛇蝎狠毒的金家六女,俯视著他们两人说道。
阿金脸色一沈。
这下子可糟糕了,守这一关的竟是她?向来形影不离的七姊一定也在周遭,只是不知她躲在何方。这些姊姊们当中,最讨厌他的是金家长女,但雅彦最想敬而远之的却是金家的老六、老七。