楔子
阴暗的房间里，神秘的黑衣人屈膝跪在衣装华贵、气势逼人的男人面前——男人虽然已是满头白发，但方正刚毅的脸上却不染风霜，仅有额上少许皱纹，以及一双看透入世的睿眼透露了岁月的痕迹。
「是吗？原来他还在干那种蠢事。」听完黑衣人的报告，男子低沈地笑了。「看来这孩子的拗性远远超过我所估计的。本以为他顶多在外熬个一、两年，想不到……呵呵，难道他真的不打算回到我身边来了？」
「大老爷若是担心，小的可以即刻派人去请——」黑衣人抬起头，屋内那盏小小烛光辉映出一张属於女人，并且令人惊艳的美丽脸庞。
摇摇手，男子摸著下巴说：「他不是会乖乖回来的人。当初走出这道门，是他自己的选择。如今要他回来，也得是他心甘情愿的，否则即便是进了门，魂还在外游荡，回来又有何用？」
「可是……」她提高音量，意图反驳，在看到男子宽宏的目光後，转为犹豫地说：「属下认为，老爷不去试试看，又怎麽知道不可行呢？也许找个理由或藉口，就可以使公子他回心转意。」
「你是指欺骗他吗？好比告诉他我病危了？即使将他骗了回来，等他察觉了真相，一定会更加火大的。」摇著头，男子笑了笑说：「阿澄，你认识他和我一样久，你说说，他会有什麽反应呢？」
不需用脑袋推想，阿澄便知道他说得不错，默默地低下头。「是属下愚昧，给您提了个笨主意。」
「我知道你是一片忠心才会说这些，我不会怪你的，阿澄。能知道他还是老样子，活得很自在，我也没什麽好奢求了。既然他认定这是场修练，就随他去吧！让他修练到他高兴为止，等到哪一天他想通了，知道没有我、没有这个家，他终究还是一事无成，他就会回来的。」
她眼中浮现了泪花，听主子的口气似乎已经很想得开了，但她清楚地知道，主子、心中是多麽地牵挂著——
「大老爷……」但她也只能哽咽地低下头。
男子最後一摆手说：「行了，你下去休息吧，这一趟辛苦你了。不需要我叮咛，你也该知道，千万别让有关他的消息传入其他人耳中，尤其是——」
「属下明白，请老爷放心，我绝不会说出去的。」聪颖地体会主人的心愿，立刻点头的黑衣女子起身说。「那麽属下先告退。」
「好，有劳你了。」
等到黑衣女子离开房间後，男子才缓缓地起身走到窗边，遥望著寂静的星空，脑海浮现了印象中那张酷似自己最心爱女子的少年脸庞，深深地叹了一口气，对著无人的夜低喃。「雅彦，你还不懂吗？你身上所流的血不可能让你逃离这个家，不管你再怎麽挣扎，也无法否定自身的血统，别再做傻事，快点回到爹爹的身边吧！」
另一厢——
一只愤怒的茶杯越过大半个房间，无辜地撞上墙壁，落了个粉身碎骨的下场。接连著第二只茶杯也加入它的行列。
「多麽可恨，我就知道他还对那不知死了几百年的女人念念不忘，还是一心只念著那个女人留给他的种！想把这一切全都留给那个死女人的儿子！也不想想这些一年来，是谁留在他身边伺候他，是谁努力学习照料、掌管著这个家。我这样尽心尽力求的是什麽？还不是金家的未来！」气得面色铁青的妇人，抖动著她那与身材成一致比例的壮硕手腕，将桌上的杯子砸碎满地。
身旁负责伺候的奴仆们个个吓得面无血色，纷纷逃窜到屋内最遥远的角落，省得惨遭主人的怒火波及。
平日还称得上冷静自持的妇人，一遇上跟「他」有关的话题，向来是不分青红皂白，净拿周遭的人、事、物出气。这也是无可奈何的，毕竟惹怒她的对象，此刻人在万里之外，就算想把气出在罪魁祸首身上也办不到。
总之能躲多远就躲多远，这可是这些奴仆们长年下来所练成的「护命大法」。
「大小姐请息怒，老爷并没有派人去找他回来，事情并不严重……」
「住口！」眯起一只眼，将手中的帕子咬得死紧，她瞪著身旁企图劝慰的属下说。「哼，你以为用这种话就能化解我、心中的忧虑吗？只要他一天不除，我是一天不能心安的。爹爹心中在打什麽主意，我会不知道？他还在等，等著他的宝贝乖乖回头，他没有强行下令要人押他回家，也是出於宠爱他的关系。」
两眼迸射出嫉妒的火花，她一脚踢翻了眼前的椅子。「这麽多年了，他眼中还是只有他，完全没有我这个女儿的存在。我才是这个家的正统继承人，不管爹爹如何千方百计地捧他，我是绝不会让出这个位子的。」
「是的，大小姐当然是唯一的正统继承者，我们誓死跟随大小姐。」属下们忙不迭地点头称是。
「呼」地吐出一口大气，好不容易重拾冷静的妇人，坐回位子上说：「把你们方才报告到一半的事情，继续往下说。」
「是。」
一听到爹亲派人尾随著离家出走多年的独子，就已经气得失去理智的金家长女，会有如此大的反应，完全是多年来纠葛不清的旧恨新仇，累积的层层心结所造成。
所谓家家有本难念的经，在这些奴仆、属下的眼中，金家的这本经念起来更是错综复杂，令人眼花撩乱。
「少爷，他仍在……」
「不许称那死女人的儿子为少爷，离开咱们金家就不是金家的人了。叫他“那家伙”已经是够客气了。」金家长女悍然地打断了属下的话。
「呃，那……那家伙他还是待在戏班子里，根据属下窃听老爷与首席护法阿澄的对话，他们似乎正要前往关外一个名叫亦巴的小国。阿澄回报说少爷——我是说那家伙——与戏班子里的一位戏旦似乎走得很近，甚至气走了许多红旦，只剩下该名女子留在戏班子里呢！」
「喔，那家伙居然有了意中人？这可有意思了。」金家长女慢慢地扬起唇角，露出教人不寒而栗的笑。「然後呢？继续往下说。」
「其馀的都是些有关那家伙日常生活的小事，并没有什麽特殊的。」
「他没有与阿澄接触吧？」这可是金家长女最挂意之处，阿澄要是敢背著她，偷偷当起爹爹与那家伙之间的桥梁，她绝不饶她。
「没有。阿澄奉老爷之命，只准远远地打探消息而已。」
算她聪明。金家长女冷冷地点头说：「我要知道更多有关跟在那家伙身边的女人的消息，去给我打听仔细。」
「大小姐，您是打算……」
「不必多问，去做就是了。」
「是。」
该是给他一点颜色瞧瞧的时候了，多年来她一直认为顺其自然，爹亲总会把目光放在她的身上，而时机成熟时自然也会将金家交到她手上。可是看到爹爹还是对他念念不忘，她就知道自己不能再忍气吞声地过下去。
「我要你、永远从我面前销声匿迹，可是你却依然阴魂不散地活在这个家中，在爹爹的心中出没。别怪我狠，这些都是你的错，你这个不该出生，尤其不该生在我金家的人——要怪就怪你自己的命吧！」
同一时间——
「哈啾！」打了个大大的喷嚏之後，还嫌不够，年轻俊秀的男子又继续打了两、三个大喷嚏，揉著高挺的鼻子，自言自语地说：「奇怪，是谁在我背後说坏话吗？」