他轻叹一声，走出房外。
今天，他醒得比客居的几日要早，活活还没替他送早膳来。趁早膳前的空档，郭冀信步走到花园。
他穿梭在茂林修竹中，浸润在早晨清新的空气中，眼前一片新绿，红桃白杏在微风中展露雅姿，令人有如处仙境的幻觉。
他瑀瑀的脚步声，在空荡荡的园子里格外清晰。转过一道影壁，眼前现出佳卉葱笼、奇花烂漫之景；一道清流自岩石隙缝处泻下，清幽的冷泉虽不及名山里的飞瀑，却别有小巧格局的系人心处。
他在这里停了下来。
这是一处可令人倾心交谈，不担心隔墙有耳的隐匿之所。
在他踏人园中约半柱香的时间，他便察觉到有人跟在他身後，听那脚步和裙据飘飞的声响，好像是个女子。她不疾不徐地接近他，不知有何用意。所以，郭冀才决定停在这里，等待那人表明动机。
果然，没多久他便听见轻巧的脚步声在影壁外徘徊，正当他等得不耐烦而转过身来瞧瞧时，楚青黛娇娜的身影出现在他的眼前。
郭冀十分意外。
大清早的，她找他做什麽？
青黛被他锐利的眼光一瞪，吓得连连後退，随即鼓足勇气停在原地。
她观察郭冀已有好一会儿了。
她没打算一早来找他，只是刚巧在园内瞥见他的身影，这才信步跟来，心里盘算著要如何跟他开口。
她注视著他看似优闲、却不露任何间隙的步履，心里暗暗吃惊。她知道郭冀是边关大将，却没料到他的武功不凡，或许并不输大哥呢。
又多了一项她选他为夫的优点，青黛在心里叹了口气。原以为见到他时会打消原意，却发现更坚定地打算嫁他的念头。
郭冀凝视她略显憔悴的娇颜，纳闷她浮肿的眼睑和眼中惹人心疼的愁绪是为谁而起？不可能是为他吧！
「楚小姐昨夜好像没睡好。」他闲适地开口。
青黛抬头迎视他揶揄的眼神，心里打了个突，比任何一刻更感觉到他的英俊不凡。凛然的神威自他虎目中投射向她惨淡的容颜，令她更加不安。或许，在听到她提出的荒谬建议後，他会一口拒绝。像他这样的男人，想必见识过无数美女，岂会在意她的蒲柳之姿？
他不会想要她的。青黛慌张了起来，这是她昨夜拒绝思虑的重点。她以为自已是天仙绝色吗？她的表情更黯淡了。
「小姐眉目含愁，是不是有什麽困扰？」郭冀好心地替她起了个头。但青黛太沉迷於自卑的情绪中，迟迟未开口表明。
郭冀见她紧抿著唇，低头无语，只好无奈地叹口气，朝她迫近一步，又道：「若有郭某帮得上忙的地方，郭某必全力以赴。到底我还欠小姐救命之恩呢。」
「我……」青黛嗫嚅著。虽说受人点滴之恩，该当涌泉以报，但要她挟恩逼迫郭冀娶她的话，她怎麽也开不了口。
「楚小姐但说无妨，只要郭冀能力所及，一定为小姐办到。」
「你……真的？」她抬头瞥了他一眼。
「在下人格保证。」他俏皮地朝她眨眼。
「呃……」好像挺诚恳的，青黛体内的勇气再度聚集。她深吸了口气，细如蚊蚋的声音逸出粉嫩的朱唇，「娶我。」
「什麽？」郭冀以为自己听错。
「我说了。」青黛恼羞成怒地刖开脸。
「可是我没听清楚啊。」郭冀埋怨著，凝视她鲜艳的红颊，难道他没有听错？
这不能怪他，青黛在心里不断游说自己，她刚才的确说得太小声了。她又一次地鼓足勇气道：「请你娶我。」
这回她说得斩钉截铁，郭冀想装做没听见也不行。他掏掏耳朵，有好一阵子，只是呆呆地瞪视青黛。
难堪的寂静横亘在两人之间，急如擂鼓的心跳声响在青黛耳际。这家伙怎麽还不表态？不会被她的话吓傻了吧？她斜睨向他，和他散发异彩的虎目对个正著。
吓人，也羞人。青黛再度别开脸。
「当做我没说。」她倏地转过身，羞怯的只想逃开。
「等等。」郭冀话声一落，人已拦在青黛身前。
好快的身法！青黛及时停住，否则便撞人他怀里。她飞快的倒退了一步，眼睛垂视地面，不敢看他。
郭冀见著她羞涩的表情，不禁莞尔，忍不住想逗她。
「在下认识的楚青黛，不该是敢说不敢当啊。」
「我才没有……」她恼怒地白了他一眼，随即发现两人相距过近，她几乎可以感觉到他强烈的男性气息不断涌向她，还有他炙人的体温。
她又退了一步。
郭冀没有乘势逼近，只是搔了搔头，露出百思不解的表情。「倘若刚才在下的耳力没有听错，楚小姐好像跟我要求了一件事。那是真的吗？在下何德何能，竟能获得小姐青睐？」
「你不用讽刺我。」青黛转向瀑布流泉的方向，希望冰凉的水气可以冷却她脸部的燥热。「你可以拒绝。」
「拒绝？」郭冀挑了挑眉，眼中露出一丝兴味。「可不是每天都有美女向在下主动求婚，我岂可放弃这样的好机会。」
「你！」青黛气得粉脸发白，美眸里射出寒光罩向郭冀。但他只是无所谓地耸耸肩。
「我不否认对小姐主动提出要我以身相许报答救命之恩的建议感到受宠若惊，但在下还颇有自知之明，揣测到小姐此举必有难言之隐吧。」
「我……」青黛没料到他接下来的话不含任何讥讽，而是不愠不火地要求解释，不由得对郭冀多了几分好感。「我的确是有……那个难言之隐。」
「小姐愿意告诉我吗？免得郭冀以为自己真有潘安之貌，竟能让小姐另眼看待。」他自嘲的语气令青黛放松了心情，美丽的唇形往上轻扬。
「嗯。」青黛点点头，暗忖该如何开口。「青黛昨日接到家书，家母说苏州知府的二公子又遣人来提亲了，而家父竟有应允的打算。」
「什麽？」郭冀浓眉打结，他知道以青黛的家世，必有不少名门公子欲攀上这门亲事，却没料到她的婚事近在眼前。不过，这还不是令他最感兴趣的事。
楚青黛竟为了拒绝一门婚事，而决定嫁给他川这有些奇怪，她会是爱上他了吗？
「能让令尊满意的对象，这位苏州知府的二公子想必人品不差，何以小姐会不愿意下嫁，反而要嫁给在下？」
他轻描淡写的问题，如落石般在青黛心里频起涟漪。她该怎麽回答他，才不让他窥出真相来？
「项玉堂这个人不坏，问题是我不想嫁个汲汲於功名的八股书生。项家门风森严，听说他母亲为人苛刻，以我的个性，是不适合这种家庭的。」
「令尊难道不知道这一点吗？」
「问题是项知府三番两次派人来提亲，而我的年纪也不小了，所以爹才想答应。」她懊恼地答道。
「嗯，我了解。但小姐有没有想过，侯门深似海，我家的规矩可不比项家少。」
「真的吗？」青黛眼中出现一抹担忧。
郭冀暗恼自己多嘴，他原本就想娶楚青黛，好不容易人家自投罗网，他干嘛还拿话吓她？
「嗯，其实我家人口简单，就只有我跟家父而已，你不用担心。」
「这样我就放心了。」她释然一笑，美丽的笑靥在猝不及防下深烙郭冀的心田。
她的笑容真美，清纯似雪地的白梅，不染尘烟。他轻叹了口气。
「你愿意娶我吗？」她娇怯地问。
「这……」郭冀几乎要点头了，但一个人影跃进心中，令他感到十分不舒服。「小姐是为了拒绝项家的婚事，才急著要在下娶你？」
「嗯。」
「难道小姐没有别的人选？」