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薄暮残照。
露华阁後方的漱玉池内，烟雾弥漫，一名赤裸裸的美人儿正在沐浴。
雪白细嫩的肌肤宛如老天最完美的杰作，透明水珠洒在玲珑有致的胴体上，泛出一层金色光圈。月舞绫娇懒地半抬起晶莹玉臂，随侍在旁的婢女立刻扶她离开水面，将烘暖的袍子罩上她的肩头。
撩开状似飞瀑的纱幔，纤巧小脚踏进卧房，来到梳妆台前坐下。
方从外边回来的圆儿拿起梳子，伶俐地替她束发挽髻。
「『魁星楼』那儿都准备好了？」星眸半合，她随口问道。
「是的。」
「嗯。」月舞绫的神情乍见一丝狡猞。
「小姐，你真的会答应和孟庄主合作生意吗？」圆圆的脸蛋上写满怀疑的问号。
「八九不离十。」前提是，她必须要先骗到七成利润的契约。
这不难，只是需要一些小手段，她有把握办得到。
「太好了！」傻不隆咚的小丫头看不出主子的心机，还以为他们已经前嫌尽释，化敌为友了。
「你很高兴？」瞧她笑得眼睛都眯紧了。
「当然！」圆儿语带兴奋的说：「孟庄主成熟稳重、风度翩翩，功夫又好，咱们好多姊妹都爱死他噜！」
南方男人再俊，了不起就是貌比潘安的那一型——斯文、白净，外加手无缚鸡之力。
孟焰不一样，他的仪表威猛，气势卓绝，浑身上下散发著纯男性的阳刚气息，令人心醉神驰，为之倾倒。
月舞绫冷嗤一声，像是听到了一个天大的笑话。
成熟稳重？
风度翩翩？
骗鬼去吧！
她敢打包票，一旦她使出生平从未用过的超高手段对付他，他必定会露出丑陋的真面目！
届时，合约到手了，她更可以肆无忌惮地使计弄晕他，再命人毒打他一顿，以报当日夺剑之仇！
「小姐，你想穿哪套夹衫？」圆儿不察有异，忙进忙出，热心得过头。「粉色的？绿色的？还是红色的？」
不晓得孟焰喜欢哪个颜色？
既然要演，就演得逼真一点，务必要他神魂颠倒，任她摆布——
纤长食指往其中一套比了比，月舞绫作出了决定。
「好好好！」圆儿眉开眼笑地替她更衣，对她挑选的大红花色喜爱极了。
片刻过後，当月舞绫打扮得差不多了，门房恰巧赶来通报——
「小姐，孟庄主到了，正在大厅等著呢！」
「直接请他到魁星楼，记住，不得怠慢。」她特别交代。
「是。」
「小姐，看样子，你也蛮喜欢孟庄主的嘛！」圆儿暧昧地朝她挤眉弄眼，其他婢女看了全都掩嘴而笑，乐观其成。
自古英雄配美人，小姐纤细美艳，孟庄主高壮剽悍，两人站在一块儿的画面，浪漫唯美，好比是金童玉女降下凡。
「少胡说八道了。」月舞绫轻叩她的发顶，双眼含羞，腮染桃花，美丽得不可思议！
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亭台楼榭，小桥流水。
南方的大户人家，建筑华丽，园林造景复杂曲折，没有熟人带路，就像闯进了一座迷宫，怎么绕也绕不出去。
月家富裕，却不沦於俗气。深宅大院里的装潢摆设，皆出自名师之手，高贵典雅得连皇帝都频频称赞。
孟焰意态悠闲地跟著月家男丁的脚步，穿过了无数道拱门、无数座石桥，终於抵达一栋六角棱形、朱檐绿瓦、丹柱红墙的楼阁。
「孟庄主，请您在这儿梢候。」
「谢谢。」
一楼主厅堂的六扇大门全开，往外瞧是巧夺天工的奇山、碧水、古木、锦花；往内瞧是紫檀木桌、双鱼吉庆柜、兽皮地毯、古铜雕花圈椅。
这魁星楼布置得气派豪华，似是月家人专门接待贵宾的场所。
孟焰独自站在门口，翠手负在背後，有一下没一下地轻摇羽扇。
天色逐渐暗沉——
「孟庄主。」右侧的幽径传来圆儿迫不及待的嗓音：「您来早了。」
他微偏头，颐长挺拔的身躯立在扨攀天际的一弯新月下，像是赶赴沙场的战士。
月舞绫呼吸一窒，瞬间有种被蛊惑的错觉。
然而，被蛊惑的人，又岂止是她？
朱唇皓齿，明眸流盼，合身剪裁的大红锦缎，突显出丰润有余的酥胸、不盈一握的纤腰。他凝望著她，强健胸膛底下的心跳，一声大过一声，一声快过一声——
春寒依旧，银色狐皮披风被风吹得张狂，飞扬在她身後如一方夜幕，妆点得她绝色而冰冷的美颜，更令人屏息失魂。
那艳容欺霜赛雪，没得比拟，他实在找不出任何一句话足以形容！
「咳！」圆儿清清喉咙，笑著打趣道：「请问两位主子，你们是要继续站在原地对看，还是要用晚膳了？菜都凉啦！」
一语惊醒梦中人。
两人同时回神，月舞绫羞红脸，偷捏了她一把。
「小姐，很痛耶！」不知死活的小丫头还兀自嚷嚷著。
「你——」一口气提上来，她还真不晓得该骂她什么。「快去厨房帮忙！」
「啥？」每次都这样！
纵然是心不甘情不愿，她也只能摸摸鼻子，默默走开了。
待圆儿的身影消失在花园那端，孟焰才做出邀请的手势，请她先行入座。
琳琅满目的菜色摆得满桌，上菜的仆妇为他俩的骨瓷茶杯注满热茶之後，便恭恭敬敬地退了出去。
「孟庄主，小女子以茶代酒，先敬你一杯。」以袖遮口，她将杯中液体一饮而尽。
什么时候她的自称词儿从「本姑娘」，改成「小女子」了？他薄哂，举起茶杯，二话不说，也是一饮而尽。
「来，孟庄主，别客气，这些都是咱们宁波城最道地的菜肴，请你尝尝合不合胃口。」巧笑倩兮，美目盼兮，她一反常态的友善，委实可疑。
不过，孟焰是聪明人，他当然不会笨得将它点出来。
举起沉甸甸的镀金龙凤筷，他开始进食——
金钗银丝，金的是姜丝，银的是干丝，刀工精细，清鲜绵软。
水晶肘花，以猪肘子为主要食材，色彩红白相间，状似水晶，入口滑嫩不腻，柔韧香纯。
腐乳呛虾，用烈酒将河虾呛醉，佐配腐乳，鲜嫩醉人，具有沉郁的风味。
其他诸如胭脂鹅脯、枸杞蒿杆、糟香舌掌……各有特色，道道美味，难怪人家会说「天下珍馑集宁波」！
「孟庄主觉得如何？」月舞绫拂著圈椅的月牙把手，盈盈笑问。
「色香味俱佳，无可挑剔。」他不吝啬地竖起大拇指。
「孟庄主过奖了。」
「特别是这茄羹，造型精巧，软透香沁，改天我定要让咱门庄里的厨子，来府上拜师学艺，好好地学一学！」
「简单啊！这羹只要把刚摘下来的茄子的皮削了，纯净肉，切成碎丁，用鸡油胙了，再用鸡脯子肉混新笋、蘑菇、五香腐干、各色乾果子，俱切成丁，煨乾，将香油一收、糟油一拌，盛在瓷罐子里封，要吃时拿出来，用炒的鸡瓜一拌就是了。」她一口气说完整道料理的步骤。
孟焰的剑眉一挑，颇为惊讶。
「七姑娘懂厨艺？」她那双葱白小手，哪里禁得起油煎水烫的折磨？
「一点点。」生在富贵人家，她对吃自是有一套精辟的研究。
言谈问，数名仆妇再度进来，撤走桌上的冷盘，换上了热腾腾的主菜，而两人的茶杯、茶盏，也被取走，改以白酒、陶杯代替。
南方名闻遐迩的大菜老蚌怀珠、白雪红梅、鲍鱼虾仁、清炖狮子头……一样不少，他的食指大动、食欲大开，吃得相当尽兴。