窗纸一直透著亮光，表示夏拙儿尚未熄烛就寝，但也一直未传出她回答曲承胤的声音。
「拙儿？你再不开门，我要撞进去了。」
曲承胤失去几日来的耐心，声音中透露出紧绷，他实在是再也受不了夏拙儿对他的躲避。
他好想念她！
窗纸上映出一抹人影，明显地，夏拙儿正站在窗边。
「拙儿，开门。」
曲承胤一想到他就能见著夏拙儿的面了，心中雀跃不已，纵然他们未见面也不过数日而已。
这傻姑娘怎麽一见他表明心迹，便将自已结结实实地藏了起来呢？她明明也是有意……
难道是自己的急躁吓坏了她？
他反反覆覆地思索著。
「不行，我不能开门。」夏拙儿的声音低低的，带著一丝怯懦。
「为什麽？！」曲承胤以往并不是个脾性急躁的人，但此时此刻的他已然变得是了。
「我……我还没想清楚……所以现在不能看到你的脸，也不能让你看到我的脸。」夏拙儿嗫嗫嚅嚅地回答。
她温吞胆怯的模样，一点都没有平日率直的影子。
她也不想自己变成这个样子，但她从来就没有像现下这麽烦恼过，所以连她也都觉得自己很陌生。
可是在事情还未理出个头绪之前，她也只能先躲起来把该想的、不该想的，全想清楚。
她突然有些气恼他，因为他是造成她如此苦恼的罪魁祸首；可是她又有种舍不得气恼他的心情。
曲承胤暂且沉默了，从夏拙儿的语意里，他明白她在困扰什麽事情了。
片刻之後，他放缓语气地问：「你还要想很久吗？」
「我不知道。」她答的是实话。
或许真的还要想很久，也或许突地一个闪光就能让她茅塞顿开，但她真的不确定自己思索所需的时间长短。
「那你总该吃饭吧？快开门将晚膳端进去趁热吃了。」
未曾相思不知相思苦，相思之後才知苦相思。曲承胤有著想趁夏拙儿开门时，瞥她一眼也好的念头。
「你搁地上就好，我等你走开後，再开门端进来。」夏拙儿没那麽没心思，她懂得曲承胤的心眼。
「拙儿，你……唉！好吧。」
曲承胤认输了，弯腰将食盘摆在门边。
「你快走开啦！」夏拙儿催促著。
再叹了一声，曲承胤才特意将脚步踩得重重地，好让夏拙儿听见他是真的走开了的声音。
走了数步之後，他提起一口气，纵身跳到树影阴暗处，微探出头来等著她开门时偷瞧她一眼。
但是他失望了，因为夏拙儿仅将门打开一道小缝，快速地伸出手端了食盘就往回缩，然後「砰」地一声又将门给关上。
×××
其实夏拙儿也极想见到曲承胤！
可是她还不敢见他，怕一见到他，那好不容易找回的思索能力又将消失殆尽。
他的声音听来充满生气，这令她非常安心。表示福伯连日来告诉她的消息没有夸大，乌叶花对他产生了极显著的疗效。
「福伯说他像是几天内就变了个人似的，不晓得是怎麽个变法？」夏拙儿一手捧著饭碗、一手握著筷子，发呆似地自言自语。
她有些故意规避去提到嘴里那个「他」的名字——就算她只是对著自己说话而已。
合拢筷子夹起一粒米饭，她魂不守舍地看了看那粒白米，然後又放回碗里，叹了口气。
「福伯还说他已经开始吐呐打坐、晨昏练功，看来他的毒呀、伤呀什麽的，是都好得差不多了，那他……会不会很快就要离开了呢？」
思及此，她皱皱眉、嘟嘟嘴，发现胃口尽失，白米饭在烛光下的光泽看起来很讨人厌。
她忽然体认到一个事实——
他，或许就是自己一直在心底悄悄等待的人。
×××
罗力虎，外号「独眼老虎」，而他外号的由来显而易见。
他的长相很可怕，一头乱发已数年未洗，凌乱不堪，而他脸上狰狞的表情更令任何见到他的人敬而远之。
偏偏他对自己的外表十分得意，连眼罩都懒得戴，就让他那黑幽幽的眼洞赤裸裸地吓住别人——
他认为眼罩会让他看起来太娘娘腔。
福伯第一眼看到罗力虎时，由内心打了个寒颤。他很害怕，觉得自己也许必须把手伸进口中，用手指把他的胃给推回去，免得一个不小心，五脏六腑全都呕了出来。
「曲头儿，你……你手里拿著的是什麽？」罗力虎满身风尘，一脸不信地问著曲承胤。
「福伯的湿衣裤。」
曲承胤对於罗力虎的问题，感到有些好笑。
「曲头儿，你可别对我说你刚才蹲在水井边替这糟老头洗了衣裤，现在正打算晾上竹杆？」罗力虎脸上满是惊讶，他恶狠狠地瞪了福伯一眼。
福伯忽然感觉背骨一阵寒冷，他抖了抖膝盖，险些因站不住脚而跌跤。
「吓唬老人家算什麽英雄好汉？」
曲承胤空出一只手扶住福伯，以眼神安抚他，表示自己识得眼前这突然出现的恶汉。
他温声提醒著福伯，「福伯，您刚才不是说要去菜圃里割菜？」
「对、对，福伯差点给忘了，曲小子，你和你的……你的朋友聊聊，福伯失陪了。」
福伯活了大把年岁，也不是没见过世面，但仍是禁不住罗力虎那凶恶长相给他的威胁感。
福伯蹒跚的脚步像极了落荒而逃的难民。
「见鬼了！」罗力虎瞥见曲承胤自水桶里拿出的东西，忍不住大吼一声。
皱皱眉心，曲承胤不理会他的鸡猫子鬼叫，想继续手里的动作，却被罗力虎一把抢过。
「这又是什麽？！」
罗力虎瞪大仅存的一只眼，显得另一只缺了眼珠子的眼洞更形扭曲，他吼叫的声量愈来愈大。
「袜。」曲承胤回答得再自然不过。
「这是女人的袜呀！曲头儿，我没看错吧？你替女人洗袜？他佬佬的，曲头儿替女人洗袜？」见曲承胤不置可否地点头，罗力虎发疯似的跳脚。「穿这袜的女人在哪儿？我要去捏断她的颈子、掐爆她的头！」
抽回罗力虎手里的袜，曲承胤嫌他的脏手碰脏了袜，所以蹲下身子在另一只装有清水的桶子里努力搓洗。
罗力虎碰过了夏拙儿的袜……曲承胤甚至认真地考虑该不该将袜给丢了？
「曲头儿，你中的毒好厉害呀，把你的脑子也给毒坏了……」
一眼便瞧出脸色犹带灰黑的曲承胤身受极毒，罗力虎原先怒气腾腾的表情瞬间转为哀戚。
罗力虎一生为一个行走南北的商队效力，那组成分子复杂的商队都是属於同一个商家——由曲承胤领带的曲家商队。
运送商货的路途中大家分工合作，相处极为融洽，有的人照顾驼马、有的人料理饮食、有的人医治病患，还有一组最强、最剽悍的人负责了望、对抗盗匪——罗力虎即是荷刀守卫商队的人马之一。
他天不信、地不从，就只服刚强的曲承胤一人；如今亲眼看到过去视女人为无物的曲承胤竟然蹲著替女人洗袜，令他大有冒出男儿泪的酸涩。
他认为曲承胤一定是让某个女人下了控制心智的蛊毒，所以才会沦落成这般不堪的境地……
「虎，你还真有本事，来得了这山头找著我……」虽然料想过罗力虎迟早会找来，但曲承胤仍是不得不佩服他的本事。
「前年咱们运的商货到了地头、散了商队，曲头儿和大夥儿回乡与妻儿团聚，我孤身一人四处晃荡，几个月下来实在无趣，就想上曲头儿府上走走；谁知道曲家大门……」