爱染抬起头，看着他俩相依扶持的模样，哽住声的她，难过地看着已经因木黎散落到这种地步的好友，到这时都还在为她担心。
「妳的性子就是这样，某方面很大胆，可某方面却又胆小得很。」织绘殷殷地问： 「告诉我，妳有认真的把妳的一生一世，告诉那个妳必须让他知道的人了吗？」
知道她想劝什么的爱染，哽咽地说着：「我会告诉他的，我会的。」
「千万别像我一样，在快错过前才后悔，可却已来不及甩脱掉这一身的遗憾……」她颤抖地伸出藏在衣袖里的双手，「爱染，妳看看我，看看我成了什么样……」
爱染心疼地看着以往丰润的一双手，如今瘦骨嶙峋得有若风中枯枝不断颤抖，她紧握住那双太过冰冷的手，急速的抽气与她细碎的泣音交织在一起。
「爱染，我不想这么早就死，我还不想死……」织绘张大了眼，眼中布满了懊悔的泪光。
「我会想法子帮妳戒瘾的。」爱染沉声地表示，坚定的语气像是下了什么决定般。
「救我，妳要救我……」再也藏不住悸怕的织绘，下一刻哭倒在她怀中，两手紧攀着她怎么也不肯放开。
「会的。」爱染轻拍着她，「我会的。」
像是拂开了多年来始终罩在面庞上的黑纱般，在这日，爱染突然看清了眼前亟需她去改变的一切，以往她总是找不到的信心或是大刀阔斧的决心，在那一双太过瘦弱却握紧她的小手中，全都缓缓流至她的身上。
每个人都有这个陋习，她就和其他人一样，当所预期的事情难以达成时，就会找一些借口，好去说服自己办不到，这样一来就不需去做、去面对失败了，其实要承认做不到是很简单的一件事，而去做过后才说做不到，这才是真正困难的一件事。
这些年来，她就像个还没上战场，就直接喊输的士兵一样，一开始就认定她无法救回她所有的亲友与国家，直接选择了逃避，从某方面来看，她早就已经输了，于是丰邑愈陷愈深，她愈逃愈远，两处地方停滞了两种伤心，而在这两个地方，都躲藏了受了伤的人。她明明就是个会治疗他人的巫女兼药师，为什么她就是一直不肯治治自己？
她不该是这么软弱的，更不该不战而败。
甫踏出织绘家的大门，爱染迎面就见着了等在外头的石中玉，在夕照下，金黄色的光影在他的身上染了色，看起来像是一盏为她等候的灯，一股暖意顿时涌上她的心头，她迫不及待地走向他，走向这盏为她温暖和明亮的灯。
「你怎知道我在这？」
石中玉指着屋顶上的爱鹰，「怕妳迷路成性又走失了，所以我叫它看着妳。」
她默然地看了他许久，而后主动牵住他的手，拉着他与他并肩缓缓走回皇宫，一路上，他俩谁都不想说话，只是将彼此的掌心握得很紧。
陪着爱染回宫的石中玉，与她一同回到她的寝宫，坐在无言的她面前，仔细地瞧着脸上写满心事的她，在瑰丽的夕彩映上她的容颜时，他看着她那一根根都被映照得发亮的发丝，他的指尖似有了自己的意识般，主动穿梭在她的黑发中，再游移至她的下颔，抬起一直垂首不语的她。
她的模样看起来像是累坏了，可是清明的眼眸，却比以往还要来得有神，石中玉看不出她在想些什么。
「很久以前我就想对你说了。」爱染决定在今日把心事都对他托出。「在你面前，我其实一直都很自卑。」
「自卑？」
「你也看到了，这就是我的国家。」她自嘲地笑，起身走至窗栏边，由上往下看着浴沐在夕色下的雪白城市。「举国上下都深陷在木黎散瘾中无法自拔，别说风骨了，就连自尊都没有，而我，就是来自这种国家的人。」
「爱染……」他来到她的身后，叹息地伸出两掌环住她的腰。
她看着远方，自言自语般地道：「中土的人为何都像应天那般讨厌我，就是因为我来自这儿，其实也难怪他们瞧不起我，因为在中土人的眼中，丰邑就是这样一个令人不齿的国家。」
「但妳不是他们，更不是丰邑。」他收紧双臂将她压进怀里，试着想提醒她她还有个依靠。
像是感受到他的贴心般，她无意识地抚着他的手臂，继续把那些窝藏在心中的话全都道出。
「这些年来，我很想回家，可又不愿回来，因我不愿再看到神智不清醒，或许早已因药了智，连有我这女儿都已忘了的父王，我更不想看到这座必须向他国摇尾乞怜，以求继续醉生梦死的国家。」
若是他的话，他也不想回来。
可根终究是根，再怎么否认、再怎么不愿去想也是徒劳，就像是浮萍的游子终想归乡，可真要回来面对不堪的事实，这负荷，又宛如千斤般沉重，他不知道现下在她这肩上，希望与失望的重量，到底会在何时压垮她。
「我该谢你带我回来的。」爱染转过身仰首凝睇着他，「因为，我一直在挣扎，也一直在想，我究竟还要逃避它多久？除了被卖到帝国以求苟安外，我到底还能为这个国家做些什么？在回来这后，我记起了我的身分，我是丰邑的公主，就算希望再怎么渺茫，我还是有责任把这个国家从沉沦中拉出来。」
他不舍地抚着她的面颊，「妳打算怎么办？」
「我要烧尽国内所有的木黎树。」就算木黎能为丰邑带来无比的财富，她还是要毁了这可令丰邑兴盛繁华至顶点，也可令丰邑坠入万丈深渊的树。
石中玉挑高一眉，「只这样？」这么做虽是治了本，可那些深深倚赖木黎散的人怎么办？他们可不会就这么任她毁了他们的仙树。
「我需要你的帮忙。」从不曾跟他要过什么东西的爱染，头一回恳求地握着他的手希望他能成全，「请你回朝和陛下商量，让你派兵来此强迫丰邑的人戒瘾。」只靠她一人当然做不来，要戒那些人的瘾，就得先派兵搜出城中所有的木黎散，再将百姓们集中管束一阵日子，以让他们度过戒瘾的痛苦期，在这方面，非动用到庞大的兵员不可。
他很爽快，「好。」
「别答应得这么快，这事有风险的。」她沉沉地吐了口气，「我说过，你这人老是做事不考虑后果。」她都还没说后果他就答应得这么快。
「我也说过凡事要做了之后才知道后果。」
「你不怕丰邑的人因此对你或你的兵士们下咒？」他以为近百年来，为什么都没人敢要求丰邑人戒瘾？
「哼，先别说我的命硬得很，那些连力气都使不上的丰邑人，还有啥法子能像妳一样玩诅咒这玩意？」石中玉用力哼了口气，说得像是有十成十的把握，再侧首偷偷瞄她一眼，「再说，我的命要是不够硬，我也还有妳能克他们。」
「石头……」
「别又问我为什么要对妳这么好那类的问题，那事我早对妳说过了。」他告饶地举高两手，阻止她又问那些有的没有的。「我这人，就是这么简单也这么自私，其实我才懒得管丰邑会变得如何，我在乎的就只有妳而已，我说过，在我身边，妳只要快快乐乐的过日子就行，倘若丰邑令妳这么不快乐，那我出手摆平它就是，省得妳一天到晚不开口同我说话，害我闷得几乎快跟妳一样成哑子，妳也知道，不能唠叨对我来说是件最痛苦的事。」