「少爷!」女仆尖叫,急着上前搀扶他,「不要勉强,快躺下来休息。」
要是少爷又晕了过去,她会死得很难看的。
「闭嘴!」简单两个字,阻止了女仆的聒噪。「扶我出去。」心高气傲的他,终于认清自己的体力大不如前,这会竟要让个身高不及他胸口的女仆扶出房门,这个耻辱,他一辈子都会记得。
慢慢的,一步一步踏出门外,不过几十步的距离,他却走得气喘吁吁。
一出房间,门外的长廊弥漫着一股诡异的气氛,令他不安的皱起眉。
「那是什么东西?」薛至礼沉声询问身旁的女仆。
「呃……那是……」她又支支吾吾的不敢回话。
在薛家做事的首要条件,就是要话少,这一点薛至礼懂,也明白从女仆口中是套不出什么话来,只是墙上贴着大红喜字,怎么看怎么碍眼。
家里并没有还未出嫁的姑姑啊!还是哪位表哥要娶媳妇,或者是哪位表姊要出嫁了?
「到祠堂去。」他低声交代,就要往长廊的另一端前进。
「什么?!祠……」女仆双眼瞪得老大,「少爷,这……」
「怎么,我不能去吗?」他眼一横,「别啰唆,快扶我过去。」他感觉双脚越来越无力,头也越来越晕,他得快一点,不然就无法知道家里发生了什么事。
好不容易来到祠堂门口,门是敞开着的,他看到里头聚集了许多人,包括自己的父亲、母亲,还有六位姑姑,连爷爷也出席了,每个人身上都穿著正式的服装,而他母亲点燃了一柱香,交给了跪在祖先牌位前的一个小女孩。
小女孩身穿红色凤仙装,将头发扎成两个包包头,上面用红色缎带打了个蝴蝶结。她拿起香拜了拜,他母亲便将香取回,插进香炉内。
「茵茵,磕头。」
「是。」小女孩对着祖先牌位磕了三个响头。
「乖。」薛夫人疼爱的摸了摸她的头,「从今天起,妳就是薛家的人了,知道吗?以后要喊我妈。」
「妈。」小女孩顺从的喊了声。
「总算大功告成了。」大姑妈松了口气。
「可不是。」二姑妈捏了捏小女孩的脸颊,「茵茵,以后要乖乖的听至礼的话,知道吗?」
「嗯。」她点了点头。
「以后至礼就是妳的天,他说什么妳就做什么,知道吗?」三姑妈殷殷交代着。
「是。」
为什么他说什么,那个小女孩就要做什么?
「她是谁?」突如其来的声音让祠堂内的众人一阵错愕。
「至礼!你怎么下床了?」薛夫人一脸忧心的迎上前,「快回房里躺着休息。」
「妈,她是谁?」薛至礼强忍着身体下适,坚持的问。
「她……」薛夫人低下头,不敢迎上儿子那双质问的眼神。
「她是茵茵,袁芷茵。」他父亲薛季刚开口说明,「她是你的妻子。」
世界在这一刻毁灭也不过如此。他父亲说了什么?
一个妻子?!
她只是一个小女孩!
「爸,别开我玩笑。」
「这不是玩笑。」薛季刚一脸严肃,两人相似的脸孔上,有着一样的倔强,「茵茵是我们找来替你冲喜的妻子,合过你的八字,她很适合你。」
「见鬼了,我根本不需要一个小鬼来当我的妻子!」薛至礼气得全身发抖,「冲什么喜?现在是二十一世纪,这种事情你们也相信?」
「小礼,你的病看了中西医都没用,大姑妈便请人去问一位高僧,他说了你必须娶老婆才能渡过这个劫数,所以……」
「所以你们就不经过我同意,私自找一个那么丑的小鬼当我的童养媳?」他言词犀利,一点也不在意伤了人。
茵茵惧于他的怒气,身子不禁缩了缩。
一旁的薛老太爷见了不忍心,朝她招招手。
她连忙朝他奔过去,「爷爷。」
「他不是妳爷爷,给我住嘴!」见她像小媳妇似的向爷爷讨救兵,薛至礼就一肚子火。
茵茵被他吓得眼眶含泪,又不敢哭出声,黝黑的小手紧揪着薛老太爷的衣襬。
「这个又黑、又丑、又干的小鬼,就是你们找来帮我冲喜的对象,我薛至礼条件有差到这种地步?」他越想越生气,「把她给我送走!我不承认这件事,死都不承认!」
冲喜,这种过气老套的事,他们还真做,且还找了一个小女孩,有没有搞错,他薛至礼找不到配得上他的女人吗?
要一个黑干矮瘦的小鬼干么?她连替他提鞋都不配。
「不管怎样,茵茵拜过祖先,她已经是薛家的人,是你的妻子了。」从头到尾没说话的薛家老太爷终于开口,「不管你承不承认,茵茵是留定了。」
薛至礼到嘴边的狠毒言词全数吞进肚子里。
爷爷决定的事情,向来没有反驳的余地。平时他可以任性、蛮横,但爷爷说的话他从来没敢反抗。
「我这么年轻,叫我结婚就算了,为什么对象是一个小鬼?」薛至礼的态度有些微软化,「她才多大?」
「茵茵十岁了。」薛老爷子说道,「茵茵是个很懂事的孩子。」言词问,不难发现薛老太爷对茵茵的喜爱。
「十岁!」一个十岁的小女孩是他的妻子。
妈的!说出去他会给人笑死的。
「好,她可以留在薛家,不过我有条件。」薛至礼马上想到应对方法。
即然孙子愿意接纳茵茵,薛老太爷也就什么都顺着他了。
「好,你说,爷爷一定答应你。」
「我的条件是……」他恶意的狞笑,伸出苍白的手,指着躲在爷爷身后的茵茵,「这辈子,我再也不要看到她出现在我面前。」
十八岁那年,天平骄子薛至礼,被家人硬塞了一个年仅十岁的冲喜新娘。
从那天起,他再也没有看过那个叫茵茵的黑瘦小女孩出现在他面前。
他也没有费心去询问她的下落,照样过着自己的生活。
奇迹似的,从那天之后,他的体力大大回复,吞进肚子里的食物也没有再吐出来,渐渐的,他的身体恢复到以前健壮的模样,三个月后,他便完全康复了。
最后在家人的支持下,他收拾行李离开台湾,到英国攻读学位,而这一去,就是好多年。
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茵茵的去留,在薛家成了很大的问题。
因为那小霸王的要求,他们不得不另外安排她的住处。
当初,薛家大姑妈经朋友介绍,向一位高人请示,得知必须让薛至礼和八字相吻合的女孩结婚,冲冲喜,才能化解这次的劫数。
为了找到八字相合的女孩,他们利用关系,在各大医院的新生儿资料中一一找寻,最后在台东一家小妇产科诊所找到茵茵的资料。
而就在薛家人还未找到茵茵前,警车已先到了她家。
事发源于茵茵那酗酒的父亲,再度对她挥拳相向,看不过去的邻居于是报警,从那天后,她就住到寄养家庭。
薛家透过关系,让原本复杂的领养手续变得简单,不到一个星期,她就被领养回来。
不论薛至礼承不承认,她确确实实是薛家的一份子。
「让茵茵留在我身边吧,至礼去了英国,突然间我也不知道该做什么才好。」薛夫人叹道。儿子和丈夫一直是她的生活重心,儿子这么一走,她的重心顿时少了一半,「我一直想有个女儿,茵茵正好可以弥补我这个缺憾。」
茵茵穿著朴素的上衣和长裤,静静的坐在薛老太爷的身旁,低着头不发一语。