“那是可以解释的——他开始沉着，绝望地想找些正确的字眼，以保护雅莉和他自身的名声。
吉姆接了下去，完全没注意到他的不自在。“的确没错，那个特别的沙洲让每个人都很头痛。在白天看来就很危险，而在晚上更是令人捉摸小住。”
“噢，你是指这条河——”伟恩不知道他何曾感到如此释怀，他发觉自己在船长解说沙洲的危险性时，直傻笑着。
“是的，船像那样了搁浅会带来许多麻烦，也最容易会使乘客慌乱。要将船毫发无伤的带出沙洲，就得要一个绝佳的领航员，看来我们的人做得不错。我才刚查过各个甲板，一切似乎都还安好。你在这里有发觉任何问题吗？”
“那边的栏杆可能会断裂。”他指着雅莉曾靠着的栏杆处说道。
“谢谢你，神父，我立刻叫人来修理。”魏吉姆停下来检视。
直到他来到通往主舱房的入门，伟恩才注意到船长意外的出现让他有多担心，紧张的情绪也到此刻才释怀。他现在更加需要喝杯烈酒并娱乐一番，因此他直接走向沙龙。
第十一章
空气中一片烟雾弥漫，酒吧里的气氛轻松愉快，充满男性间的友善情谊。当伟恩进来时，有些牌局已经开始，他决定先喝杯洒再加入他们。他直接走向吧台，要了瓶威士忌洒，然後找了个位置，观察迈特正在玩的扑克牌局。迈特轻松地赢了牌，伟恩立刻了解他并没有真正的对手。当其中一个人
不玩後，他决定要和迈特比比手气。
“介意我坐下吗?”伟恩问道。
“我无所谓。”迈特说道，而牌桌上的另外人其实也没有真正反对。
“你常玩吗，神父?”其中一个自我介绍叫做马文的赌徒问道。想到一个神父插入他们的赌博游戏让他觉得有些怪怪的。
“我有空的时候会玩一、两把。”伟恩轻松地回答，将酒保给他的威士忌放在桌上。他惊讶地发现再次处於烟雾弥漫的房间、喝着威士忌洒、玩着牌的感觉真好。
“上头有人会因你的身分而对你偏心吗?” 马文笑着问道。
“我希望他会。”
轮到迈特发牌，在他熟练地发完牌後，牌局也正式开始。率先出牌的是一个名叫嘉绪的年轻人，看来他并没有多少经验，伟恩猜想其他人一定从他那里赢了不少钱。
几手牌过去，伟恩总是赢家。嘉绪则每次都输，因为拒绝放弃，而他又不了解要出什麽牌，也不知道何时该收手。当这个年轻人的筹码越来越少时，伟恩注意到他出牌也越来越紧张、越来越慌张。
更多局过去，他们喝了更多威士忌洒，精神也越发兴奋。马文首先退出牌局，接着是理察。现在牌桌上只剩三个人一一迈特、伟恩及嘉绪。
“嗯，这局结束後，我想我该去看看我那可爱的妻子怎麽样了。”迈特随意说道，想藉这个理山退出牌局。
伟恩一直很享受这里的气氛一一全少有一阵子是如此。在那几分钟里，他真的没有想起雅莉。然而，当迈特提起她，他便记起她在甲板上对他说的话，他是个神父，而她已经嫁给迈特。他的心情也因此跌入谷底。伟恩眯起眼睛，以严肃的心情专注於这场牌局。他从未如此认真过，因为这场牌局的意义突然变得不同，他要赢过迈特，而且要狠狠地赢过他。赢了之後，他一定要好好地享受每一分钟。凭藉着他的机智与熟练的技巧，他刻意将赌注提得越来越高。他压根没想到嘉绪，他只想到等他击败迈特、赢了这局之後的感觉会有多好。
“我跟了。”嘉绪紧张地宣布道，将仅剩的钱丢进放赌注的盆子里。
“让我们看看你拿了什麽牌。”迈特说道。嘉绪摊开他的两组对牌——一对-J和一对六。
“三张老K，一张十牌A。”伟恩在摊开手中的牌之前宣布道。
迈特挫败地低声咒骂着，然後将手中的牌面朝下丢出去。“你赢了。你真是个出色的扑克牌玩家，伟恩神父。今晚我已经玩够了，就此告退。”
当伟恩收起赌注盆里那笔为数小小的钱时，露出了满意的微笑。他已经许久不曾这麽享受赢牌的乐趣了。
“我想我也该走了。”不想让迈特和雅莉独处。“谢谢各位今晚让我加入，使我有个大丰收的夜晚。”
伟恩一边站起来，一边将钱收进门袋，然後将他的威士忌酒瓶拿给迈特。“你永远不知道我们什麽时候需要它。”
嘉绪就在那个时候飞也似的奔出沙龙。他几乎无法忍受被击败的羞辱，他已经输掉所有的一切。他站在漆黑的夜里，冥想着下一步能怎麽做。他离家之前，母亲就已经警告他远离邪恶的赌博，他却直到现在才了解她的意思。下注的快感夺走了他的理智，当他与其他赌徒一起坐上赌桌时，赢的可能性燃烧着血液里一把无法熄灭的火。他一直相信他会赢一－他知道他会的!但现在他却又困窘又心碎地站在这里，茫茫然地不知道该怎麽走他人生的下一步。
伟恩与迈特走出沙龙时，看到嘉绪独自一人站在甲板上，看来既沮丧又可怜。伟恩门袋里的钱重重地压着他，是他造成那男孩失去一切的，因为他一心只想提高赌注，好击溃迈特。
伟恩看着那个身体僵直的男孩一会儿。虽然他才刚喝了酒，他仍无法忽视身上的领饰，它正不停地刺激着他的良心，催促他去做些正确的事。伟恩告诉自己何必如此，他是用既公平又正当的方法赢来这些钱的。但即使如此，他知道他还是必须做点事。
“等我一下。”他对迈特说道。
“你要去哪里?”迈特不知道他要干什麽。
“我只是想跟那边的年轻朋友说几句话。他回答道，并朝嘉绪的方向点了点头。“我很快就回来。他静静地接近那年轻人。
“嘉绪?”
“是的，神父?”
“你今晚是不是学到宝贵的一课了?”
嘉绪痛苦地笑了一下。“是的，神父，我真的上了很贵的一课。”
“你以後还要再赌博吗?”
“即使我要也不能了，我已经一文不名。”他眉头深锁地承认道。
“但如果你身上有钱，你还会回到赌桌上吗?”
“不会的，神父。我也许不是世界上最聪明的人，但我还能了解我没有当赌徒的条件。我不会再赌了。”
“很好，”伟恩微笑道。“拿去吧。”他将赢来的钱递给嘉绪。
“您为什麽这麽做?”．嘉绪吃惊地瞪大眼睛。
“让我们这麽说吧，因为这是我应该做的。现在，你要不要答应我远离这种地方?”
“我答应，神父。”他低头看向他手里握着的钱，然後转身背对着伟恩。他因为这个善良神父的慷慨而感到自己的卑下。“谢谢你，神父。”他哽咽地说道。
伟恩拍拍他的背后便走向迈特那里。
迈特看了这整个过程，但他并没有马上表示意见。他正想着他那个可爱的‘新娘’，不知道她是否安全地待在她的舱房里。
“雅莉有说过她会晚点睡吗?”
“我相信她已经上床了。”伟恩回答道，希望打消他去看雅莉的念头。他不打算让边特独自去看雅莉，而他自己目前最不需要的，就是再看到雅莉。
“我们到她的舱房附近确定一下再回房。”迈特提议道。