“你在想什么？你的脸上有一种非常古怪的样子。”
她摇摇头，“没有什么。真的。”
“说谎。”
“好吧。如果我说这是我个人的私事，总可以吧？”
“这个回答可以接受，”他喝了一口白兰地笑了起来，“那么告诉我你刚才在想什么？”
这次她拿起小小的靠垫真朝他扔过去了。他大着胆子取笑她，“呀、你以为这就能打伤我吗？”
“你至少应该假装害怕。要不要我提醒你，我可有砍你脑袋的权力。”
“虚张声势。我开始怀疑你是不是真的公主啦。”
亚历山德拉弯下身子对着他，两个人的膝盖相碰。装在地板上的微弱灯光和壁炉中的火光交相辉映。她闻着燃烧的木柴香味，暗暗地下定决心，今后无论发生什么事她决不会忘记欢乐的今宵。
两个人坐得这么近，虽然不说话，光凭感觉就有了无言的保证。她真想把来到牧场以后的一切记忆都储藏在脑子里的一个特别地方，以免忘记哪怕是最小的一点细节。不知道什么原因，她感觉到。在她生活中即将发生一件最最重要的事，也是她最不愿意忘记的事。
他紧盯着她，“不管我怎么希望你不是公主，可是你的确是个真公主，是吧？”
他的话使她吃了一惊。“你为什么希望我不是公主？”
他耸耸肩。
亚历山德拉一时还弄不清他的意思。除非他是在说她侵入他的住所这件事，否则她的公主身份对他没有任何影响。如果她不是公主，她就没有理由住在这里这么久。除非他的意思不是指这个。
他说：“我很高兴你能在这里过感恩节。我的父母想让我去华盛顿州和他们住在一起，不过我已决定不去。你在这里，我就不用孤单单地一个人吃饭了。”
“我很高兴。可我不愿意做一个闯人你们精心计划好的盛会的不速之客。”
“不会的，贝蒂已在事前准备好了大部分食物。去年约翰在这里，可是今年就我一个人。”
亚历山德拉皱紧了眉头。“我可没有想到这一点。我刚刚才知道约翰不回来参加你们的家庭重要节日。他真的要呆在外头，连电话都不给你或你的父母打吗？”
米奇耸耸肩，“我早已不对他抱什么希望了。”
亚历山德拉听出米奇的声音有些特别，是对约翰不满意，还是生气？“你们俩的关系还好吗？”
米奇沉默了很久。他把头向后靠着，两条腿往前伸开。这意味着他们两个人脱离接触了，亚历山德拉尽量使自己没有那种被抛弃的感觉。她看得出他在沉思往事。
他慢慢地说道：“现在，我们相处得不错了。我们在快二十岁以后才开始彼此亲近。不过，在这以前很长一段时间里，我就讨厌看见他。”
她完全无法想象自己会讨厌哪个妹妹，问道：“为什么？”
“因为我害怕。”他把两手放在腹部，深深地吸了一口气。“我四岁时父母开始收养约翰。他们的解释是他们很想为我生个弟弟或妹妹，可是做不到。后来才知道因为我母亲在生育时难产，医生建议她不要再生，所以才领养了一个孩子。”
“你为什么害怕呢？”
“我以为他们要换掉我。我以为他们认为我不够好，不能承担经营牧场的责任。一旦我把事情弄糟就可以由他替代。”
“你和你父母谈过这问题了吗？”
他摇摇头。“最后我才知道，他们的确想再要一个孩子。他们以为再添一个男孩我会觉得更快乐。因此我也就不再胡思乱想了。”
“你能肯定吗？”亚历山德拉的话一出口，想止住也不行了。她急忙用指尖按住嘴。“我这话是脱口而出，不是非回答不可。”
“我知道，你这个问题问得好。有时我还是会想，并且怀疑我有没有那么好。不过并不经常想，想的时间也不长。我在这里干得很好，我知道我的父母很为我骄傲。”
其实更重要的是他为自己的成就而骄傲，这一次亚历山德拉强忍住到嘴边的话没有说出。
“我很为约翰担忧。不管我的父母尽了多大的努力想使他感到自己就是这个家庭的一员，他总是和这个家合不来，甚至在很小的时候就是这样。”
“这是他出走的原因吗？”
“我猜是的。外界有什么东西不断地呼唤他，而他也不断地离家去寻找它。”
约翰是不是就是她失踪多年的哥哥？或者他只是一个喜欢流浪的人？她没有答案，她甚至不知道自己是否想得到答案。她不急于知道自己的前途如何，也不急于离开牧场……和米奇。
她沉思道：“我们有很多地方相似。”当她看到他扬起眉毛看她时，她又加上一句，“你和我之间。”
“你在说什么呀，小淑女，咱们俩的差别要多大有多大。”
“你错了。当然，在那个方面咱们俩是不一样。你大部分是错的；我大部分是对的。”
他低吼一声，向她扑过来。她尖叫一声，要想逃离沙发，可是被他一把抓住了。他高大的身躯令她动弹不得，而他的手指则在她腰间挠痒。
她喘着气喊：“别这样！”她使劲想把他推开，又笑又喊又挣扎，但都无济于事。
“亲爱的，你只是浪费精力。我是牧场竞技比赛的选手。如果我能把一头体重二千磅的小公牛扳倒，那么抓住一个皮包骨的红发公主还成什么问题。”
她用力推他，就像推一座大山一样，一动也不动。她嚷道：“用暴力是无能的表现。”
“只有在某人无法控制局面时，才会这么说。”他说着又去挠她痒痒。
“不行！”她拼命挣扎，可是一点用也没有。她想抓住他的手，可是他的手很容易就摆脱了。
“该死的，米奇，放开我！”
他假作吃惊的样子，“啊呀，这种脏话竟出自一位王室人员之口吗？”
“就是，你还要听到更多的这种话呢。”她瞪着他说，“我并不是皮包骨。”
“我说你是皮包骨啦？”
“你说了。”她的眼神里显出一些激动，但很快消失了。
“我向你道歉。我的意思是说你苗条，非常惹人喜爱的苗条。你的整个身段都完美无缺。”
她咕哝着说：“这你会知道的。”
他露出邪气十足的笑容，“我会，我会吗？”
他们四目相对。当他不挠她痒时，她希望他把她抓得紧紧的。他的腿贴着她的腿。他的嘴离她的这么近，所以她吻起他来毫不困难。她一想到这里，身上就发抖，身体内部好像都要融化了。
这是她的想象吗？他也是这么想吗？他的眼睛张得大大的，近乎黑色。他的心跳加快了吗？
“告诉我咱们俩怎么个像法。”
“什么？”
“你说咱们俩非常相像。我想知道到底是怎么个像法。”
他是不是想的就是这个？当她沉浸在两人亲密的接触时，他却想起两人的激烈争论！显然她永远也不能理解男人。
她开始直了直身子，可是他按住她一动也不能动。“你不让我站起来吗？”
“不。”
她眨眨眼睛。“好吧。”她花了几秒钟来回忆当时她说这话时是怎么想的。
“我们两个都是家中年纪最大的。我们都有很强的传统观念和正确处理事物的能力。我们相信过去但也展望未来。”
“我懂了。如果你是这样解释，我想你是对的。我只是永远也看不出自己有任何皇家的风范。”