戴著手套拈起那张遗产继承书，步惊元的目光变得阒黯幽深没有底……
第一章
炎夏，环绕森林的唧唧蝉声与清脆吟亮的朗读交织成宁静微风中飘送的唯一交响乐，诉说台湾古城的历史……
话说西元一五四五年，葡萄牙人驾商船经过台湾海面，遥望岛上林木苍郁、高山耸立、峭壁尖峻；水鹿、梅花鹿跳跃在原野上，这幅动人的画面让船上的人不禁惊叹，“美丽的福尔摩沙！”
葡萄牙语的“福尔摩沙（Formosa）”是指白葡萄，如同透明又稍微浅绿的白葡萄一般，引人注目垂涎。
就此开启了台湾成为西班牙、荷兰人海上霸权争夺的据点。
西元一六二四年八月，十三艘荷兰军舰搭载数百名士兵，由澎湖“风柜尾”出发，前住当时被称为“福尔摩沙”的台湾，他们在大员（就是今天的台南安平一带）顺利登陆。
荷兰人在安平兴建城堡，隔年命为奥伦治城，到了明朝天启七年更名为热兰遮城，当时这座城堡是荷兰人统治台湾时对外贸易的总枢纽。荷兰人在台采行企业化经营，所以他们仅仅以两千人的力量，就能每年享有四十万荷币的收入（约四吨黄金的价值），相对在台居民就倍受剥削、压榨……
“哇，真好赚，难怪荷兰人会舍不得台湾这块富饶的殖民地，四吨黄金以那年代黄金的现值简直媲美现在的亿万富翁。”
“是啊……等等，美玲，你确定我们走这里对吗？这里好像不是通往莲花山庄的路，我们要不要回头？”坐在休旅车的副驾驶座，季雅苓问著开车的路美玲，她左顾右盼看著陌生的环境，比照手中PDA上显示的地图。
这山径绿荫茂盛几乎蔽得不见天日，左边是倾斜的坡道看不见底，右边是浓密的森林植披，了无人烟，从她们开著车弯上这条仅容一辆车通行的产业道路已经快半个钟头了，都没看到任何住户，只有枯黄凋零的落叶如雪纷飞，以及蝉声不绝于耳。
季雅苓和路美玲是A大历史系研究所的好朋友，趁著毕业前的假期，她们相约环岛旅游，来一趟台湾历史的巡礼。对台湾历史研究甚深的季雅苓负责找观光景点的资料和路线，路美玲则负责财务管理和交通工具。
这一站来到了台南府城。
“这有什么好紧张的，山不转路转，路不转人转，走不到就回转，总会有路的。”路美玲不引为意的自若操控著车子。
“可是迷路走不出去怎么办？”
“安啦安啦，我们这趟是自由行，时间又不赶，油料也够，到处走走看看又有什么关系，这里林荫茂密，风景不错，正好享受一下森林浴。”
“噢，那你小心一点开。”还森林浴咧！季雅苓心里七上八下的左顾右盼，总觉得这座森林诡异得像日本电影里的鬼片拍摄现场。
别去想了，既来之则安之。她深吸口气，按了下PDA换上输入的历史资料，继续娓娓道来台湾的历史。
“后来荷兰人于明崇祯十五年（西元一六四二年）将西班牙人逐出淡水，北部也成为荷兰人的天下。荷兰人在台湾建立许多城垣和堡垒，在台南有许多遗迹和街道隐约还可以看出是欧洲城垣建筑。历经了三百年，虽遭日据时代破坏，但在台南古城内依然残留著荷兰人统治的遗迹和被荒烟蔓草淹没的断垣残骸，所剩下的城堡最著名就是红毛城和亿载金城的安平古堡……”
“别念了，你快看！”忽然车子紧急煞住。
“什么？”季雅苓及时的扶住车门把手才免于头吻上前方挡风玻璃，循著她所指的方向看去。
映入眼帘的是一座耸立在林荫遮幕之中的壮观建筑，黑色房屋轮廓已经被绿色藤蔓覆盖住，高耸宏伟的城垣也有几处颓圮，大门剥蚀倾倒，年代不可考，建筑占地不知道多少坪的建筑物隐约可见外型和原貌，是一座维多利亚式的城堡。
“是鬼屋耶！”
季雅苓心里打了个突，试图以轻松的口气说：“美玲，那只不过是一栋废弃的别墅，看起来很久没住人而已，你别看到老旧的房子就说是鬼屋，那会被人笑的，而且这世界上哪有鬼，鬼也不可能白天出现。”
“鬼也在白天出没，只是我们肉眼看不到。”说不一定她们是发现这鬼屋的第一人。
“好好，你说的都对，总之，我们快点离开这啦。”这浓密蔽日的森林真的让人感觉毛毛的，没有风、没有人，静谧的密林里不绝于耳的蝉鸣吵得人心烦闷。季雅苓忐忑的东张西望，抓著好友。
“不入虎穴，焉得虎子，走，我们进去探险。”兴奋的路美玲继续开车来到荒废宅院前的空地，她停妥后下车。
“我看是不见棺材不掉泪。”胆小的季雅苓嘀咕著，只得跟著下车。
“哇，好壮观的房子，看起来有些年代了，不知道谁会在这深山里盖这种城堡式的大房子，而且盖了五楼就没盖上去？”
映入两人眼帘的是宛若童话故事中的城堡式建筑，凸字型的格局，中间是高塔，巍峨耸立，令人惊叹。
只可惜年久失修的墙面爬满了藤蔓，枯黄的、青翠的，春风吹又生的层层密密包裹著墙面；大门前屋檐下八根高耸直立的大理石石柱已经斑剥露出里面的泥砖，其中还有三根石柱裂成两截，摇摇欲坠，看起来有些危险；而门前大理石阶布满青苔和杂草，分不清路和阶梯的界线。
忽然一阵微风拂动叶梢，发出窸窣声，感觉四周的气氛变得更阴冷了。
季雅苓不安的紧抓著好友的手臂，勉强吐出说服力薄弱的理由，“美玲，我看我们还是离开吧，万一这屋子里面有住人，我们这样大剌剌的走进去等于是非法入侵……”
“拜托，谁会发神经住在深山的废弃房子里，住鬼还比较有可能。”路美玲眼睛发亮的望著越接近越觉得宏伟壮观的房子。
季雅苓怯懦的左顾右盼，紧抓著她的衣服亦步亦趋的跟著，“呵呵，怎么可能有鬼，你别说笑了，台湾那些著名的鬼屋大都是人们穿凿附会，以讹传讹而得名，真正见过鬼的根本没几个，我们还是快点离开，别打扰人家了。”
“要是这别墅真有主人，干么任那么大块山坡地荒废？走啦，快一点。”路美玲兴奋的走上通往古堡的小径。
季雅苓被她带著走，低头看著路，长满过膝杂草的路隐约看得出是用碗公大的鹅卵石堆砌的，路的左右两旁的丛生蔓草几乎跟人一样高，她躲在好友身后探头探脑，心底发毛。
“美玲，这房子看起来好阴森，我们别进去好吗？在附近看看就好了。”
“我发现你比我妈还唠叨耶，既然出来玩就别婆婆妈妈的。”
“可是……”
“哎呀，你想那么多干么？走啦。”路美玲想像力丰富的道：“这座城堡也许是早期荷兰人遗留下来的古堡，因为被埋没在深山古林中没有被人发现而保存下来，这时候被我们误打误撞的发现，说不定我们会因此成为发现国家一级古迹的人，这古堡还可以以我们来命名，那我们就名留青史了。”
季雅苓哭笑不得，环抱著双臂搓揉著，“美玲，我总觉得不太好……”
“砰！”轰然一声，余音震荡，空气中弥漫著飞尘扑鼻而来，呛得她们眼泪直流。两人赶紧亡羊补牢的捂住口鼻。