她不说话，大大的眼里蒙胧泛起泪光。
「不要让他知道。小滟。」陈伯握住她的手一紧。「无论发生什么事，都不要让他知道。」
「可是——」
「我的病……拖不了多久了。」陈伯说，神色黯淡。「最近发作的次数愈来愈频繁，我想说不定拖不了几个月，也许几个星期……」
「不!您别这么说。」何湘滟焦虑地阻止他。「不要。」她恳求地望他。
「我只是希望在走以前，能多些时间跟他相处——」
「我知道，我知道。」她连连点头，见老人脸上纠结的痛楚，她霎时忘了自己的挣扎，一心一意只担心他。
「我对不起你。」
「不，没关系的，您别这么说。」
陈伯感激地望她。「你是个好孩子，小滟。雷能跟你在一起，是他的福气。我只恨自己看不到你们结婚那天——」话语一顿，他忽地伸手捧住腹部，气息粗喘。
「怎么了?」她惊慌问。「是不是又发作了?」
「我、没事。」陈伯喘着气，硬挤出一个微笑，可前额滚滚冒出的汗珠，却清楚点明了他正强忍着某种痛楚。
何湘滟急了。「我们去看医生。」她扶着陈伯，慌忙想站起身。「我马上带您去医院。」
「不，不要——」陈伯虚弱地摇手。「我不想、去医院。」
「为什么?您发作的次数变多了，应该让医生瞧瞧。」
「不，我、不想去。我、不……」话语还梗在喉间，陈伯忽地一个踉跄，整个人往前倾倒。
何湘滟震惊地瞪着老人因剧烈痛苦而在地上打滚的身躯。
「您没事吧?」她急急奔向他。「雷伯伯?雷伯伯!」
在慌乱惊恐间，她不知不觉唤出那理应永远保守秘密的称呼。
是的，总是沉默寡言的陈伯正是雷万里——雷枫樵的父亲。
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「您必须住院，雷伯伯。」何湘滟对躺在病床上的老人说道。
后者皱眉，沉默不语。
「您必须住院。」她重复。「医生也说了，在医院里您才能得到比较好的照料。」
「住院有什么用?」雷万里冷哼。「我动过手术，根本一点用也没有，还不是又复发!」
「所以才更要留在医院里定期接受化疗啊!」何湘滟焦急地想说服老人。「医生说了，您要是再不住院，情况会很危险的。」
雷万里别过头。「就算住院化疗，也不过多拖几个月而已。我宁愿回农场度过余生。」
因为只有这样，他才能与唯一的儿子朝夕相处。
何湘滟哀伤地望着老人。她很明白他心中的想法，也就是因为不忍见他剩下的这么一点点日子，还每天活在孤寂懊悔中，才想出这个办法来完成他最后的愿望。
「雷伯伯，我知道您想跟雷多相处。这样好不好?我请雷天天来看您。」她柔声劝他。
「他跟我什么关系?」雷万里讥诮道：「凭什么天天往返两个小时看我这么个老头?」
「他是你儿子啊!」
「他不知道!对他而言，我比陌生人好不了多少!」雷万里忽然激动起来，两道凄厉而悲凉的眼神射向她。
她一震。
看着她怔然无语的模样，他神色黯淡下来，语声转哑。「对不起，小滟，我太激动了些。我只是……」他垂下眸。「我怎能要求雷天天来看我?他每天在农场的工作够累了，最近还忙着招揽客人，我不能……不但帮不了他，还拖累他。」
何湘滟没说话，呆呆坐在床前。
「所以您还是坚持要回农场?」
「你就原谅我一个快死的老头的任性吧。」雷万里黯着脸色。「我只想多看看他、多跟他说几句话，别无所求。」
「就算胃部的癌细胞扩散得更剧烈?」她白着脸问。
「那也是我的命。」老人嘴角自嘲一勾。「谁要我当初对不起他们母子俩?这是报应。」
报应!
多悲伤的说法。一个垂暮老人临死的痛苦与挣扎，都是因为报应?
为了能向上天多偷得与儿子相处的一分一秒，他不惜承受发病时巨大的痛楚，不惜让本来就残存无几的生命力流逝得更快。
对他而言，与其多苟活一些日子，还不如多跟儿子相处几分钟。这么痛苦活在世上，也只是为了多看看他。
难道，没有什么两全其美的办法吗……
「陈伯，陈伯你没事吧?」
关怀的声嗓打断了何湘滟的沉思，她转过头，迷蒙地看着那听到消息后，便匆匆从台北赶回的男人。
「滟滟，怎么回事?」雷枫樵问她：「陈伯怎么会入院?」
她说不出话来，想不出该怎么回答。
「我没事。」倒是雷万里自己开口了，他望着儿子，勉力微笑着。「人老了，难免有些病痛，休息一下就没事了。」
「是什么病?陈伯。」雷枫樵在何湘滟身边蹲下，握住老人冰凉的手。「很严重吗?需不需要动手术?你别担心，我一定让医生给你最好的治疗。」
温暖的保证像一道热流，暖了雷万里全身上下，他感动地看着自己的儿子，刹那间竟有想哭的冲动。
「我……真的没事。休息两天就好了。」
「真的吗?别骗我，陈伯。」雷枫樵星眸灿灿。
「我没……骗你。」雷万里别过眸，不敢看他的眼。「我没事。」
一旁的何湘滟实在忍不住震荡的情绪。「雷……陈伯，你——」
警告的眼神堵回她意欲出口的话，她咬住牙关，眼色黯沉。
「怎么了?滟滟。」雷枫樵注意到她的异样。「你想说什么?」
「没。」她勉强一笑。「没什么。」
「我知道，刚刚陈伯忽然身体不舒服，一定吓坏你了吧。」雷枫樵暖暖一笑，拍拍她的手。「放心吧，现在没事了，有我在这里。」
她怔然，蒙胧地望着他。
「怎么还一副傻傻的表情?还惊魂未定啊?」他轻笑，伸手一捏她鼻尖后，又在她眼前戏谑地挥了挥。「魂归来兮啊，小姐。」
她忍不住噗哧一笑。
他这才放下了心，转过头，对床上的老人说笑。
整整一个小时，他天南地北，想尽办法逗两人笑，安抚他们紧绷的心绪。
直到雷万里因极度的困倦而睡去，他才站起身，动作轻柔地帮老人盖好被子。
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「到底是什么病?」
回程的路上，雷枫樵一面开车，一面低问何湘滟。
她一愣。
雷枫樵瞥了她愕然的表情一眼。「你该不会以为我真的相信陈伯得的只是老人的病痛吧?」他无奈叹息。「我从以前就注意到了，他的身体好像不太好，刚刚躺在床上那脸色也是白得吓人。」
「……」
「他到底是什么病?」他追问。
「胃癌。」犹豫许久后，她终于轻声回答：「已经是未期了。」
「你的意思是——」雷枫樵眸光一沉，十指紧紧把住方向盘。「没救了?」
「嗯。」她别过头，看向窗外。「医生说，他顶多再活几个月。」
「这么严重?」雷枫樵绷着嗓音。这残酷的消息，大大震撼了他。
他想起这两个多月来，老人耐心地指导他关于农场上的一切，他拟定休闲农场的计划时，也是他在几个关键点提出建议。还有那天晚上，两个人坐在白色天篷下谈心……
在不知不觉间，老人介入了他的生活，也扮演了一个重要的角色。