东方非才上了马，就如他预料的，黄公公扑跪了过来，磕头喊道：
「首辅大人，奴才愿为大人效劳，愿为大人作牛作马！求大人提拔！」
「黄公公，这么快你就想好了？要想清楚哪，若你投靠我，改日要成为墙头草，你的下场会比国丈爷还惨。」贪名夺利是人之常情，从中撩拨几次，再硬的身骨也会五体投地。唯有那个阮冬故啊……
战事一起，他在短笺上写着「生年不满百，常怀千岁忧，昼短苦夜长，何不与君秉烛游」，以此暗示他愿与她共进退，此时辞官及时行乐去，她却装傻回了一篇「正气歌」。
好，她的心里绝不是没有东方非三个字，只是国事更胜他一分，这更加撩动他的心意，要她在战事之后，心里眼里只有他！这是他辞官之后的挑战，想来就兴奋难抑，心口跳动不已。
他几乎等不及了！
一见钟情……哈哈，她说得对。他一见钟情的，正是她当日那样不折腰的少年脾气啊！
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一到燕门关，情况就有点不对。
阮冬故一提出户部侍郎的身分，出示证明后，立刻被请进统帅主屋里。
「大人！」几名副将、参将一出现就作揖。
阮冬故连忙回礼，正要开口，身边的凤一郎忽地抓住她的手臂。
她回头看他脸色好凝重，心知不对劲。「一郎哥？」
凤一郎几度张口欲言，看了面无表情的怀宁一眼，终究还是放手，苦笑：「大人，我说过，小事我来，大事妳作主，现在时候终于到了。」他微叹，不必对方言明，他就知道有事发生了。「恐怕咱们来迟一步，程将军出事了吧。」
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天的边际橘光流动，空气里弥漫着略湿的泥土气味，会出现这种天色，多半表示接下来会有几天的大雨。
「看起来真像战火啊……」内阁几名群辅站在窗前，忧心忡忡，交头接耳。
东方非头也没抬，瞇眼注视着呈上来的公文。
又是她的义兄代笔，哼，也对，如果她有这个精确的头脑计算军队开支，也就不会只做一个三品侍郎了。
「大人！」黄公公在外头叫着。
「进来吧。」东方非嘴角微扬，随口问：「皇上精神还是一样的好吗？」
「是，皇上这几个天精神特好，可……可没要召见人，只有礼部尚书陪在身边。」有时候真怀疑他是不是选错了边，皇上已经好几个月没有见过首辅大人了。
「是吗？」俊脸流露诡诈，见黄公公还在，又问：「还有事？」
「是。方才八百里军报已送进宫里，奴才正好听见，便来禀告大人，燕门关一役战胜，两军暂时休兵。」
「那是件好事，不是吗？」
「是啊，可不知为何，国丈爷一听这消息，脸色一变。」
「哦？你把话一句一字不漏地说给本官听。」程将军是国丈亲信，照说老秃驴该邀功的。何况国丈现在地位不可同日而语，会有什么大事让他脸色遽变？
「奏报上写着，燕门关一役程将军力挫番邦勇士，在城门之上仅以一记飞箭当场射穿番邦主军军旗，大振士气，所以当地百姓替程将军取了个封号。」
「封号？」东方非隐隐觉得有异。姓程的他看过，充其量是个武官，却不是一个力道大无穷的男人……他怒叫不妙。
「封号是断指将军……」黄公公话还没有说完，桌上的公文全随着东方非猛然起身而洒落一地。
群辅面带错愕地瞪着他。
「大人？」
「继续说。」东方非深吸口气。
黄公公小心说道：「有人看见程将军射箭时，没有左手的小拇指，巨弓一开始抓不稳，是程将军身后的护卫代他握弓……然后……然后……」
「然后，有个白发老头站在她身边，教她射主旗？」
「大人你怎么知道？」
想也知道！是谁断了指头？是谁身边会有文武家臣？该死的阮冬故，竟然跑去冒充边关将军，买官也就罢了，无故冒充将军……等等，她不会无故干这种蠢事，只有一个可能－－
「难道正主死了？」东方非握紧拳头，暗骂她的正直，别人不敢担起的责任她偏要抢着做……果然如他预料，只是没有想到来得这么快！
那老秃驴也早猜到是她冒名顶位了吧？这可要好好思量一阵了－－
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「冬故，冬故？」
趴在桌边熟睡的阮冬故被摇醒，她睡眼惺忪地伸了个懒腰。
「早，一郎哥。」
「错，不是早上，妳才瞇了一个时辰而已，妳上床睡吧。」
她用力抹了抹脸，立即精神起来，笑道：「我不困。」
「不困？」凤一郎失笑：「那也好。咱们来谈谈事。」
「好啊。怀宁呢？」
「他说他要多吃几碗饭。」
「怀宁最近胃口真好……」她微笑，柔声道：「他在赶什么啊，我已经不是当年十几岁的少女，不会再冲动行事，也绝不会赔上我兄弟的命。」
「妳果然早就听到了。」
「哼，怀宁老爱把师父的话当圣旨，其实师父懂的不过是旁门左道，咱们三人一定可以活得很老的。」
「只有咱们三人，没有东方非吗？」
她摸摸鼻子，不好意思笑道：「有没有，都无损咱们兄妹情谊。一郎哥，我们一来燕门关，就碰到程将军的死讯，为免军心涣散，我暂时冒充还可以，拖久了我怕会害到大家。」明明已私下派快骑进京密报，为何还没有下落？
她一穿盔甲，谁也看不出她不是程将军，她是可以冒充一阵，但总觉得……
「一郎哥，真正厉害的人还是你啊，如果没有你的计策，断然不会打得他们节节败退。」
凤一郎看她充满崇敬之情，不由得微笑：
「冬故，我不适合当官，也不适合当将领。以前我曾跟妳提过，小事我来，大事由妳作主，妳记不记得当日妳决定冒充阮东潜时，我没左右过妳的意见？」
她点头，道：「是没有。」
「妳决意冒充程将军，不让外族发觉阵前失将，我可曾说过一句话？」
她摇头，讶道：「一郎哥，你的确没有说过半句支持或反对的话。」
「是啊，小事我来，大事由妳作主。朝里的勾心斗角我来，背负上千上万人命的大事妳决定，这就是妳跟我之间的差别。」见她美眸直盯着自己，凤一郎不以为意地说道：「冬故，天生才智又如何？我虽有才智，可惜性温，只适合纸上谈兵，没法像妳一样，能在片刻之间果决下达军令，每一条军令都有可能牺牲上百性命，我做不到。冬故，妳以为身为一名官员，最需要的是什么？」
「一郎哥……」
「当官是不是聪明不重要，有适人之能，随才器使，这才厉害，尤其，冬故，妳一见人有才，可曾妒忌过？可曾压迫过？可曾陷害过？」
「不，我怎么会呢？我巴不得推荐他们入朝……」瞧见一郎哥骄傲地微笑，她一时哑口，轻笑：「一郎哥，阮冬故这一生能遇见你跟怀宁，真是太好了。」
话才刚落，就听见战鼓连连，她立即起身，叫道：
「是夜袭！怀宁、程七，准备出战了！」她动作极快，在诸位副将奔至中庭前，她已经发号师令，一切安排就绪。