当然是他的味道。鹿玉堂清楚明白这答案。
他们还是追上来了，而且日子超出他的估算……他本以为他们会再迟些才能寻到他的踪迹，但他却忽略了「她」的鼻子和他一样灵敏——
人说名师出高徒，这句话果然不假，他教出来的人，自是有真本领。
只是他心里不断希望，追来的人，不要是那两人。
可惜这个心愿终是无法成真……
「你怎么了？」夭香摇摇他的手臂，不懂他的目光为什么突然变得深邃而渺远。
「没什么。」看见她如此担忧的神情！他心头一暖。
「不聊那对怪兄妹了！你也快吃饼，这家的芝麻大饼很好吃喔，他的兄弟也在金雁城卖芝麻大饼，生意非常好呢！」祖传秘方就是不一样，让两兄弟的饼做得比别人香。「小心饼烫喔，你要吹凉再尝。」她不忘将自己方才的教训与他分享，让他别步她后尘。
鹿玉堂知道这个地方已经不安全了，他应该要离开，往漠北或渡海到更远的异国，可是——他不想走。
这几天的日子，是他从离乡以来，头一次拥有踏实的时光，没有漂泊的不安定感、没有茫然的不确定性，他觉得心安，也觉得享受，更觉得珍惜。
他不想走。
不想离开这双为他仔细拭干雨丝的柔荑、不想离开这张轻哄着要他吃饼的容颜。
要是没他在她身边，她会不会又整夜不睡，拿休憩时间去抄书？睡到了晌午，直接省略了早膳，将身体弄坏？还是被曲无漪欺负，或是找另一个人来取代他的工作，花一百两来专司压榨她？
会。
所以他不能走。
「你好像有心事？」而且是从饼摊回来之后……不，是从她应他说完那对怪兄妹的事，他的反应就怪怪的……
「没的事。」鹿玉堂沉默吃饼。很明国在敷衍她嘛。天香一听就明白，因为就在不久前，她也被那对怪兄妹里的哥哥给哄骗。
咦？！
天香终于发现她为什么会觉得那对兄妹眼熟了！
他们和鹿玉堂——都有夫妻脸！
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可是鹿玉堂说他没有亲人了，他是孤单一个人，和她一样……才对。
如果他有亲人，就表示他没办法永远留在她身边，因为有其他对他很重要的人要跟她分享他的汪意力，他也许终有一天要回到亲人那儿去，而她这个对他而言根本算不上什么的人，就必须要掏出手绢，挥手和他道珍重吗？
虽然她不是坏心希望他无亲无戚，她知道没有人陪着的痛苦，当然舍不得他尝，但……她也很自私不想让他离开呀。
天香心情恶劣，几个夜里脑子里盘旋着一这个念头，好几次都让她哭了。
鹿玉堂不是眼拙的人，自然也发现了她的不对劲，尤其一些天她睡醒时双眼不是惺忪，而是浮肿，那不该出现在一个准时在戌时就被他赶上床睡觉，睡足好几个时辰的女孩身上。
难道是她那日遇见「他们」，「他们」对天香说了什么，天香瞒着他没说，反而自已放在心里？她的反常，是因为她已经知道了他的过去？
鹿玉堂不得不承认，这个想法让他忐忑。因为若是天香开口要他离开，他就真的没有留下来的理由和……权利。
她什么时候会开口要他走？
他什么时候会说他要走？
鹿玉堂和天香心里各有担忧、各有思忖，却也各自不去点破。
「该休息了。」
天香写了一下午的稿，鹿玉堂照往例端来水盆让她净手，天香则是快手收拾稿子，防他像防贼似的。
换做是以前，他会相信她在抄的书是机密，但现在，添了些不安，他不得不认为她对他不信任，所以不允许他瞧见她在忙什么。
夭香因为太匆忙而打翻砚台，洒了一桌子的墨，不单浸湿了几张她来不及抢救的稿子，连她的衣袖也无法幸免。
「呀！」
相较于只会惨叫的天香，率先做出反应的鹿玉堂迅速拉高她的手，用自己的袖子抹去黑墨水，不让它再蜿蜒整张桌子。
「我说过我不会去看妳在写什么，妳大可不必如此。」鹿玉堂没理会自己黑了一大片的袖子，再取来干净的拭巾将桌面上的残墨擦去。
「我……你要不要去换件衣裳？！黑墨弄脏你了。」
「嗯。」他应允，却还是温吞在整理被她弄乱的书桌。
「你快去呀！」她看着他那只被染得像黑炭的右手，有些难受。
「妳袖子也沾到墨了，将手洗干净之后也去换套衣裳。」
她袖上的墨渍不过一个铜钱大小，他却是整片肘袖都沦为抹布，竟还只是担心着她……
天香哇的一声哭抱住他，这举止来得突然又莫名，让鹿玉堂怔住，一双手只能僵着不动，让天香黏着他的胸膛腰肢，哭得不能自己。
天香毕竟是年轻小姑娘，心里藏不住话。她本以为自己可以硬撑到鹿玉堂自己开口说要离开，她才会受不了放声痛哭，可是看着他神情淡然的模样、听着他低沉的声音，她忽然之间好害怕，好害怕她会失去这些，她没办法再像前几日那般佯装无事人，和他闲话家常，就是故意不去触碰到让她心酸酸的话题……
「你别走好不好？留下来陪我！我不会让人欺负你的！要是你觉得一百两的月俸不够，我把我的稿酬都给你，全都给你！你别走！我不要你走……呜哇——」她边哭边说，说完了又继续哭，也不理睬她没头没尾冒出这样任性的要求鹿玉堂是否能懂，她只是将自己的真心话全说出来，她就是不要让他走——
蛲首埋在他胸前，热烫的眼泪逐步将他心窝口的布袍染湿。
「我没说我要走。」
她在他胸前抬起头，脸上还挂着纵横狼狈的泪痕，柔花似的容颜镶着水汪汪的黑瞳，正眨巴眨巴地瞧着他，想要瞧出他说那句话时，有几成真几成假。
「我没说我要走。」他重复一次，这回放慢速度，一字字都说得好慢，让她听仔细。
「你……真的不走？」她的眼泪还没止。
「如果妳要我走的话，我就走。」是天香先开口说了这件事，他也就打蛇随棍上，将连日的忐忑提出来。
「我不要，」天香急急摇头。「我不要你走！」
鹿玉堂听到自己心里松了好大一口气的吁叹，她不知道她的答案对他而言几乎是判生判死的刑赏，如果他在她眼中看到半丝迟疑，他绝对无去多现在如此笃定地做下承诺！
「妳不要我走，我就留下来。」
「我不要你走。」天香的语气比他更坚定。
「我就留下来。」鹿玉堂唇边噙着淡笑，让天香看了好喜欢，跟着他破涕为笑，小脑袋不停地点着，藉以表达她有多附和他。
不为那一百两月俸的吸引；不为这些日子流浪得有些倦意，想要找个地方休憩一阵子；就只为那位国色夭香，犹如初绽牡丹的姑娘。
如此单纯的理由。
他伸手替她擦泪，忘了他刚刚才用那只手去抹墨，现在半干的墨遇上她的眼泪，全溶在一块儿，在她漂亮的脸蛋上画开吓人的脏污。明明她现在的表情可爱又娇柔，偏偏被他无心画花了脸，看起来再加无辜，像头小糜鹿似的。
鹿玉堂忍不住笑出声，笑得天香一头雾水，却也傻傻跟着他笑，直到鹿玉堂拿没沾墨的左手取来湿布替她抹脸，她才看到自己一脸惨烈。