序幕
铃～～～锵！
闪电般，一条洁白纤细的手臂自被子里探出，打蟑螂似的猛然拍下拉长嚎的闹钟，再轻轻一弹将闹钟推入绝崖峭壁底下，而后，「凶」手悄悄缩回被子里去。
又过了整整十分钟，被子才慢吞吞地掀开，露出一张睡眼惺忪的脸，秀丽的十七岁少女，蓬蓬松松的乱发，睡衣下的身材倒是满有料的。
只见她又茫然呆坐了起码有三分钟以上，这才摇摇晃晃地摔下床，迷迷糊糊地撞上房门，哎哟一声捂着额头踉跄倒退两步，紧接着跌进衣橱内又滚出来，然后趴在地上像只乌龟一样摇半天，再学毛毛虫一样爬呀爬的爬回床上去把被子往头上一蒙……
不到五秒，被子又猛然掀开，再一次茫然呆坐一分钟，然后又重复了一次刚刚的步骤，但这回，她没有爬回床上，好不容易终于摔进浴室里，水声潺潺三分钟之后，她就干干净净地出现在浴室门口。
再过五分钟，她拎着旅行袋出现在餐厅里，妈妈见怪不怪地瞄一眼。
「又要在研究室里过夜了呀！这回多久？」英文，因为妈妈是英国人。
「一个月上下吧！」这还不算久，她最长的纪录是七个月，而且一通电话也没有，妈妈打电话去「问安」，还被她破口大骂打扰了她的专注，后来妈妈再也不曾打过电话了。
放下旅行袋，南丝坐到自己的位置上，爸爸漫不经心地从报纸后瞥她一下。
「还在做那什么时空理论的实验？」中文，因为爸爸是中国人。
「我们那个研究所本来就是专门研究那个的嘛！」
没错，南丝是个超级大怪胎，全家就出她这么一个特级天才，人家十七岁上高中，她却已是一家秘密研究所的研究员了。
「那种东西就算真研究得出来，」面对丰盛的早餐，姊姊只忙着画眉毛瞄眼线，那种会破坏她竹竿身材的猪食，她向来是只用眼睛吃的。「也轮不到妳这种小鬼头！」德文，因为在瑞士中部是说德语的。
南丝耸耸肩，不语，拿起叉子来开始吃她的早餐。
「那也不一定啊，二姊是天才嘛！」弟弟倒是挺捧场的。「那什么人行道宇宙、维生素空间，还有什么保鲜膜世界理论才难不倒二姊，不然人家干嘛请她去工作，对不对，二姊？」又中又英又德，因为他是杂牌军。
「错，是多维空间，平行宇宙，多膜世界理论。」
错得委实太离谱，害她差点脑中风，南丝立刻放下叉子，准备来一场长篇大论教育一下无知的弟弟。
「我们人类目前所理解的是三个空间维度所构成的世界，但若再加上时间维度就不只一个空间世界……只要能……我们就可以自由在时光中旅行了……」
早餐时候讲这种东西实在不太营养，但是……
爸爸妈妈面露无奈之色相对耸耸肩，姊姊当作没听见，弟弟低头继续猛吃他的早餐。
「……若是我们回到过去不小心破坏了历史，很可能会造成所有空间的混乱扭曲，所以我们最好选择到与我们这个空间对称的平行宇宙去……与我们这个空间宇宙对称的平行宇宙有无限多…………」
一般时候，南丝是个非常正常的十七岁少女，不会太活泼也不会太内向，有点顽皮也还有点稚气，喜欢听音乐，会跳迪斯科，跟其它花样年华的女孩一样拥有相同的烦恼和希冀，会担心自己的身材好不好，也会担心自己的穿著恰不恰当，还会担心将来找不找得到好老公。
如果有空的话，她也希望能和好朋友出去逛街看电影，做一些正常少女会做的事，可是她没有多少空闲时间，所以也没有什么朋友。
不过比较起来，南丝还是比其它女孩子要来得端庄守礼一些，一举手一投足也多几分高尚优雅，这可能是由于她的母亲是位相当传统的英国女人，虽然不至于严格要求儿女必须如同传统英国人那样注重修养、举止得体，但基本的淑女形象她母亲仍是相当坚持的。
可是这个很正常的少女一旦扯上工作就会马上变得不太正常，什么淑女形象全都撇到天边去，也不管人家是不是想听，兀自啰啰唆唆得教人头晕脑胀，最糟糕的是，谁也阻止不了。
「……因此历史过程大致上都与我们这个世界相同，除非距离太遥远，差别度自然也会增加，可是仍不会偏离主轴……」
爸爸有点不太自在的挪了一下屁股，报纸拿得更高；妈妈无声叹气，咬一口面包食不下咽；弟弟歉然地吐吐舌头，因为是他无意间引起这场噪音灾难的；姊姊最是无所谓，兀自看着手表，奇怪男友怎么还不来接她？
「……因为我们不是那个空间宇宙的人，所以不管我们在那里做什么，都不会造成他们的空间扭曲或混乱……」
屋外突然传来一声车鸣，爸爸妈妈和弟弟不约而同地松了一大口气，个个一副「得救了！」的表情。
「南丝，快，研究所的车来接妳了。」麻烦妳快快滚蛋吧！
「哦！」南丝立刻把果汁一口喝完，顺手拿了一个螺丝面包，再提起旅行袋起身，走到后门口忽又停住，迟疑地回眸环视众人一眼。「那个……妈咪，我也可能更久一点才回来，譬如，三个月……」
「好，知道了。」妈妈不以为意地随口应了一声，脑袋里只想着下午要和邻居去逛街的事，她不知道这个女儿再也不会回来了。
没有人知道。
南丝自己也不知道。
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位于瑞士中部的茵特拉肯，古老而充满文化气息，是一座气氛十分悠闲的度假小镇，南丝的父亲在镇上闹区开了一家中华餐馆，母亲是标准的家庭主妇，姊姊和弟弟在伯恩市上学，只有假日才会回来，至于南丝，则在少女峰半腰上的科技研究所工作，上下班都有专车接送。
十二个十五岁至十八岁不等的少女－－包括南丝－－在她们专用的休息室里围坐成一圈，每个人脚边都搁着一个旅行袋，大家妳看看我，我看看妳，表情怪异，一声不吭。
好半天后，其中一位少女终于先开口了。
「真的不说？」
「为什么要说？明明知道所长一定会抢我们的实验成果，我们为什么要说？」
「的确，那个狡猾的猪头一定会大剌剌的把我们的功劳抢去，所以最好是等我们做过实验之后，再直接把成果呈现给大老板看，这样所长就没辙了。」
这十二位少女年岁不等，但有四个共通点，第一，她们都是天才；第二，她们都是混血儿：第三，她们的父母之一都有一位是中国人；第四，她们的容貌都像东方人，但五官较深邃显眼。
「我赞成！」
「我也赞成！」
「为示公平起见，还是投票吧！」
「OK！」
在这座专门研究时光旅行的研究所内，一开始便壁垒分明地分为三大集团：白种人、黑种人与黄种人，然后再分男生与女生，又分少年组、成年组与壮年组，彼此间竞争激烈，每一组都想证明自己这一组才是最厉害的。
幸好，研究所所长并不干涉他们这种无意义的争执与内讧，不然他们光是吵架就来不及了，哪有空做研究。总之，只要他们尽快把成果交出来，好让他向大老板邀功，他可以无条件的提供任何需要，反正资金又不是从他的口袋里拿出来的。