“爵、爵爷？！”她后退了一步。“为什么……你会在这里？”
德瑞扯了扯嘴角。“亲爱的费小姐，恐怕这才是我必须问你的问题。”他湛蓝色的眸凝视著她。“你为什么会在一大清早出现在‘我的’大门前？”
潘妮被弄糊涂了。“这里……是你的住处？”那么……信？怎么一回事？
信？德瑞耙了耙头发，眼神随著潘妮的目光落到她手上紧捉著的蓝色信封上。他的心猛地为之一颤。
他倏地扭头看向站在一旁的老管家。“亨利？”
德瑞立即认出了潘妮手上的蓝色信封正是他家族徽章的颜色。而那信封，正是他过去所经常使用的。他不得不联想到前天在戴夫人的宴会上，潘妮透过那首诗所透露出来的讯息──
有人寄信给潘妮。而很巧的，信的内容是他无比熟悉的……
这是当然的了。他苦涩地想道。
因为，那正是六年前他所写给费潘妮小姐的信。
当年他分明已经将所有的信都从潘妮手上收了回来，并且嘱咐亨利务必要将信件全部烧毁，因此他想不出，除了他的老总管亨利以外，还有谁有可能将那些信再次送到潘妮手上。
在德瑞的怒气下，亨利低著头道：“喔，是的，我亲爱的爵爷，一切就如同您所想像的。”
“我非开除你不可。”他声音低沉地说。
“事实上，我早已经收拾好行李了，我的爵爷，如果您认为开除我能使您的心情比较愉快的话……”
德瑞生气地怒视著他。
而潘妮则困惑地看著这一切。“抱歉，有人能告诉我，这是怎么一回事吗？”
德瑞猛地抬起头，看了潘妮一眼。她眼中满满的困惑令他想要将过去的一切倾诉出来，但他随即又想到那是个不智的举动，因而又别开头去。
“这与你无关，费小姐，我想我最好立刻让我的车夫送你回去。”他转过身，大声喊道：“汤米、汤米，替我准备马车──”
他的声音最后消失在潘妮捉住他的手臂上。他低下头睥睨著她。
她不蠢。她是跟著送信的男孩找到这里来的。而这里是公爵的宅邸。如果她手上的信跟公爵完全无关，那么太阳就会打西边升起了。
不！她不相信。她要知道真相。现在她想起来了，这些信必定与公爵有关，所以在花园时，在他们共舞的那个夜里，他才会说出那些困惑著她的神秘话语。
那时他说，四月栀子花的芬芳能替换吗？午夜的星星能替换吗？情人间美丽而充满情感的美赞能替换吗？当阳光照在你金发上时的闪耀灿烂，能替换吗？
不能！现在潘妮知道了。她难以置信地伸出手抚上公爵因她的碰触而变得僵硬的脸庞。“你──爵爷，你就是写信给我的那个人？”
公爵捉下她的手，避开那令他迷醉的抚摸。“不，我没有写信给你，亲爱的费小姐。”那些都已经是过去的事了。现在的他并没有写信给她。
潘妮不相信他的话。“但我认为你的花园里一定有著盛开的栀子花。”
亨利在一旁低声道：“是的，花儿开的美极了。”
德瑞则狠狠瞪他一眼。“我相信不管我的花园里种了什么花，都跟你没有关系，女士。”他转过身道：“等汤米把马车准备好，你就送她回去。”他对亨利说。
亨利眨眨眼睛。“但我以为……您已经辞退了我？”
德瑞脑袋里已经混乱得无法多作思考。他只想让潘妮离开他的视线，别让她碰触到关于过去的一切。“等你送她回杭丁顿大宅以后再说。”
“但是爵爷，既然您都已经要辞退我了，我又何必送潘妮小姐回去呢？”
“亨利。”德瑞警告地说：“你知道我并没有真正地要辞退你。”
潘妮勇敢地联想道：“所以你也不是真心地要我离开这里，我可以这样认为吗？爵爷？”
亨利赞许地看著潘妮。“是的，小姐，你掌握到诀窍了，我们的公爵向来习惯口是心非。”
德瑞的脸一阵白一阵红。“不。”
“是的。”潘妮说。
亨利跟著点点头。“没错。”
德瑞再度怒视著他们。“现在，我说，离开这里。”求求你，潘妮，离开这里。你不会想知道那些你拼命要忘记的一切！
但我要知道一切。潘妮心想。而她认为所有她想知道的秘密都系在公爵身上。她作梦也想不到，公爵会跟她的神秘来信有关。“请你告诉我，爵爷──告诉我，我想知道的一切。”
“不！”德瑞彻底地被击垮了。“我不能……”
潘妮颤抖地拆开手中的信。她低声念道：
“亲爱的潘妮小姐，与您再次在伦敦相遇，是多么美好的事。我几乎想像不出来，这个世界上还有什么美丽的事物能比得上您的笑容。如果说，我是恋爱了，您同意吗？不，我不同意。我想我是‘深深地’陷入了爱情之中了。我亲爱的女士，希望我出自于内心的告白不会冒犯您眼中的光采，而与您在一起，不管做什么事情，都令我感到前所未有的满足……”她抬起头看尽德瑞眼中的挣扎与痛苦。“这真的是你写给我的信吗？”她问：“但是为什么我完全没有印象？爵爷，如果你真如信上所写的那般爱我，能不能请你告诉我，你究竟是在什么时候遇见我的？我想绝对不是在格格笑夫人的宴会上吧，爵爷？”
德瑞得用尽一切力量才能让自己对潘妮说：“走开，潘妮，别打扰我。”
然后他再顾不得其它，只能让自己躲进书房里，等候内心的风暴平静下来。但他怀疑会有那么一天，他怀疑他的心可以得到平静。
眼看著德瑞再次转过身体远离她，仍然紧捉著信的潘妮自我安慰道：“依你所说，总管先生，公爵其实是想要我──留下来，别离开的，是吧？”她迫切地需要一个保证，才能让自己继续厚颜地留在这里──在公爵对她的明白可见的拒意之下。
亨利仍然在微笑著。“是的，小姐，你说的一点儿都没错。”
潘妮转过头来，抱著一线希望的看著亨利。“所以这是指，尽管公爵什么也不肯透露，但是你却正好恰恰相反，是吗？”
亨利微笑地道：“是的，但是潘妮小姐，你确定你真的要知道所有的事情吗？”
“是的，所有的事。”她很坚决地说。
“那么请进屋里来，先让我为您泡一壶茶，暖暖身子再开始吧。”亨利说：“故事很长，我想您可能会想要坐下来听。”
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潘妮不只坐下来听，她还坐下来读著尚未寄到她手中的那些信。
连同她已收到的，总共有十二封。
十二封，写于六年前的信。
就在潘妮一步步靠近她所遗忘的过去之时，将自己关在书房里的德瑞也不禁回想起过去的事……
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一八一四年，伦敦──
新任的费雪公爵刚刚自伦敦最著名的怀特俱乐部里走出来。
德瑞继承这个爵位刚满两年，他深爱著他所继承的费克庄园，然而他是次子，从出生开始，就注定无法继承爵位与世袭的土地。
因此当他从牛津大学毕业后，便投入运输的事业，运用他的所知所学为自己打下一片天地。直到两年前，他哥哥的律师出现在他的办公室里，带来一个不幸的消息。