楚花雨清楚到这种时候，村庄里的人是不会出门的，但听到马车声一定都会探出头来，她还是悄悄走回家好了。所以她说谎骗善良的老伯。
老车夫问：「这样好吗？王府那位小姐给的银子说是送到家里。」
「沒关系，她若问起，就说我平安到家了。」楚花雨说著跳下马车，把身上仅有的碎银拿给老人家。老车夫只好谢谢小姐的好意，掉转马头。
楚花雨双手拉紧锦儿给她的披风，独自在无人无星的路上走了五里，悄俏走进她住了十七年的村庄。
十七年来不曾离开过师父一天，好不容易回来了，高高举起的手却迟迟不敢敲下门。她该如何跟师父说出一切遭遇？她是不是该掉头离去……
正犹豫著，大门「呀」地一声打开，师父的人意外站在她的面前。楚花雨双眸瞬间盈满泪水，轻声叫了一声「师父」，湿热的泪珠滚下消瘦的双颊。
楚芸娘喉咙酸苦，一脸惊喜地拉住楚花雨冰冷的手。「雨儿！果然是你，快进来吧。」
楚花雨再也忍不住，整个人投进师父怀里。
楚芸娘关上门，扶著爱徒走进洁净的客厅。她边走边说：「这几天，我总觉得你会回来，晚里睡不著时，或是听到什么声音，我就开门看看。老天可怜我，总算让我盼到你了。告诉师父，你怎么现在才回来？」
楚花雨搂著师父，几次开口，很多话却总是吞吞吐吐地又咽了回去，楚芸娘默默观察楚花雨那不敢欺瞒只能闪避的眼神，心里有了最坏的打算。她揉著眉头，闭上疲累的双眼，放弃追问徒儿失踪这十多天到底发生什么事了。
「雨儿，师父一直沒有告诉你，师父有位姊姊住在南方，前几天我突然梦到她之后，心里就一直沉甸甸的好像被石头压住了，既然你回来了，我们连夜整理行李，一齐去看她。」
☆ ☆ ☆
邻居们都不知道楚花雨昨天深夜回来了，隔天早上，楚大夫家大门紧闭，驴子、驴车都不见了。
「我昨天才跟楚大夫拿了风寒药，并没听说她今天会出门啊！」童大婶一张脸贴着门缝往里看。
张大婶神秘地说道：「该不会是有雨儿的消息了吧？」
「嗯！可能。不过八成不是好消息，想想一位标致的大闺女坐上人家的大马车一去不回，准是出事了。」林家嫂子搓著手。邻居们愈聚愈多，在楚家门前东张西望，交换讯息。
或许楚芸娘就是太清楚这些热心的三姑六婆的好奇心，所以四更不到，她们就坐著老驴子拉的车不辞而别，等她家门口像个小市集时，她们的老驴车已经走上官道了。
楚花雨师徒俩轮流驾车，经过好几个村庄才停下来补办往后几天路上需要的食粮和水，她们听到小贩担心地聊著，怎官道上今早开始出现往北的军队？
妇道人家，对国家兴兵的原因本就此男人迟钝，给了钱后她们继续往南走。楚芸娘师徒放下遮盖脸部的黑纱，挥鞭催赶老驴加快步伐，每遇上往北的军队她们就挥鞭走得更急。不久，迎面来了一列壮盛的队伍，前头举著骁骑将军和元帅的旗帜，楚芸娘赶快让她们的小车闪到路边，等大队疾奔的车马经过后，她们再度回到尘上飞扬的官道上，继续上路。
渐渐，官道变得宽敞好走，因为已经不见军队经过。整夜沒睡，沿路又是令人紧张的队伍，所以不到晚上，楚芸娘就带著楚花雨住进一间干净的小客栈，师徒两累得吃完饭就上床休息。
☆ ☆ ☆
驴车摇晃了两天，这一路遥远单调的路程让楚花雨愈走愈明白，她和师父永远不会再回童家村了，原来她说不出口的话，师父心里都明白。师父能洞彻她的心思，而师父心中想些什么，她却永远猜不出来。
楚花雨偷瞄师父一眼。整整一个下午，师父一直沉默著，双眼经常呆楞地看著远处，想著她的心事。
楚芸娘是在想她的心事。
离开「绿茵山庄」那年她也是十七岁，她为自己犯下的错远走它乡，放逐自己，今天若不是为了雨儿，她还是觉得无脸回来面对姊姊和奶娘。
她受天谴是活该，因为她不该爱上自己的亲姊夫禾静农而让姊姊痛苦，但雨儿何辜？落地即随著她吃苦，自小沒有一个像样的家，她甚至不能保护她，让她遭遇不幸。
雨儿小时候问她爹叫什么名字时，她总因说不出口而故意不理会她，这次回到绿茵山庄，等见到她姨父，雨儿就会知道她的父亲是谁了。
她带雨儿回来，希望姊姊能接受雨儿，让雨儿留在绿茵山庄，不要再跟著她像沒根的浮萍；不要再为了生活而必须抛头露面。等这件事了了，她将上峨嵋山找间清静的寺庙静修，天天诚心诵经，替姊姊一家、奶娘和雨儿祈福。
楚花雨突然停下驴车。「师父，有岔路。」
楚芸娘抬头看了看，终于快到家了，她轻声说道：「雨儿，往右转有家客栈，明天要走一段山路，先让老驴好好休息。」
「嗯。」楚花雨让老驴转弯，果然看见一问客栈。楚花雨让老驴慢慢走著。「师父，从来不曾听你说过你有位姊姊。」
「本来以为这辈子不会再见面了，说了，又有什么用呢？」
「姨娘长得像你一样美丽吗？」
楚芸娘沉默，楚花雨等了很久，都快以为师父不会回答她这个问题了，楚芸娘才叹了口气，缓缓回答：「人，美不美要看内心，不要看外表，师父认为你姨娘当然长得比师父美。」
「姨娘的家是什么样子？有些什么人？」
「绿茵山庄是我们姊妹一起长大的地方，位在山谷里，是个很美的山庄。我记得我和姊姊将山庄里的院子设计成花圃，整片整排种满不同种类可当药材的花卉，像龙胆、蔷薇、水仙、百合、桔梗、石槲、番红花、铃兰、南天竹和寒菊等等。」光听绿茵山庄这名字就让楚花雨心恰，再听师父形容下去她立刻神驰。「让绿茵山庄一年四季都花色无边，整座山谷几乎都是我们楚家的，种植数百种工人由山上采下来的珍贵药材和树种。至于亲人嘛……离家太久了，也不知道现在多些什么人、又少些什么人了。」
楚花雨再问：「那你离家那么久，有沒有见过姨父？」
楚花雨觉得她好像问了不该问的，因为师父身体突然变得僵硬，声音粗嘎地回应：「客栈到了。」
师父既不想提，多问也是枉然。楚花雨停了车，下车进去跟掌柜说明住店，叮嘱掌柜先喂饱她们那只尽责辛苦的老驴子，
师父心里，真的有太多太多的秘密。
☆ ☆ ☆
清早出门，走过一小段平坦的路就开始上山，过了中午就到了。楚花雨随著师父站在山庄门口，打量往两侧一直延伸的墙，这墙那么长，可见庄园范围多么宽广。有样好的环境，师父为什么会离家到今日才回来呢？
看门的不认得楚家的二小姐，只得赶快跑去找管爷。
管仲齐听完门房报告，在众人讶异的注视下丢掉手上的笔，跑得比谁都快。他真不敢相信像断线的纸鸢一样十几年来沒有音讯的二小姐回来了……
真的是她！管仲齐的眼睛模糊了。
楚芸娘也同样，眼里噙著泪，腼腆地上前叫了一声：「管叔。」